영어 코인리스 소사이어티(Coinless Society)를 직역한 것으로, 동전화폐가 사라진 사회를 말한다. 한국은행은 올해부터 동전 없는 사회에 대한 연구와 조사를 진행하고, 내년 상반기부터 동전 없는 사회 사업을 본격 추진하기로 했다.

한은은 동전을 휴대하고 사용하는 것에 대한 국민적 불편과 동전 제조와 관리에 따른 비용을 줄이기 위해 동전 없는 사회를 추진해 왔다. 한은은 동전 제조에 막대한 비용이 들고, 각 은행들은 동전 확보와 보관, 지급 등에 역시 많은 비용을 들이고 있다.(사진) 한은이 실시한 설문조사에 따르면 동전을 가지고 다니는 것에 대해 불편해 하고, 동전 없는 사회 추진에 찬성하는 의견이 50.8%를 차지했다.

한은이 추진하는 동전 없는 사회는 화폐단위를 바꾸거나 동전을 없애는 방식이 아니라, 전자금융 인프라를 이용해 동전 사용을 줄이는 방법이다. 간편결제를 확대하고 잔돈을 선불카드에 충전하는 방식으로 동전 유통을 최소화하는 것이다. 한은은 우선 소액·단품거래가 많고 선불카드 충전시설이 있는 편의점을 중심으로 이 사업을 추진할 계획이다.

<원희복 선임기자 wonhb@kyunghyang.com>