혹시나 기대했던 기적은 차디찬 절망으로 되돌아왔다. 지난 3월 26일 서해 백령도 해상에서 침몰한 해군 초계함 772 천암함 함미가 침몰 20일만에 완전히 인양됐다. 군과 민간 인양업체는 4월 15일 사고 해역에서 인양작업을 벌여 오후 1시 12분쯤 대형 크레인으로 천안함의 함미를 물 위로 끌어올려 바지선에 올려놓았다. 이날 군은 인양된 함미에서 44명의 실종 병사 가운데 36구의 시신을 수습했다. 실종자 가족과 살아남은 전우들은 시신을 확인하며 오열했다. 국민들은 안타까운 마음으로 이들을 지켜볼 수밖에 없었다. 끝내 주검으로 귀환한 천안함 수병들은 온 국민의 가슴에 묻혔다.