“오월의 정신 아래 우리는 모두 하나입니다.”

윤석열 대통령이 광주광역시 국립5·18민주묘지에서 열린 제43주년 5·18민주화운동 기념식에 참석해 이렇게 말했다. 윤 대통령은 “오월 정신은 자유민주주의 헌법 정신 그 자체이고, 우리가 반드시 계승해야 할 소중한 자산”이라며 “자유와 민주주의를 위협하는 모든 세력과 도전에 당당히 맞서 싸워야 하고 그런 실천적 용기를 가져야 한다”고 덧붙였다.

김기현 국민의힘 대표는 “오월 정신은 대한민국의 소중한 역사이자 자산”이라며 “이 시대를 살아가는 사람이라면 어느 누구나 오월 정신을 계승해 나가야 할 책임이 있다”고 말했다. 반면 이재명 더불어민주당 대표는 윤 대통령을 겨냥해 “5·18 정신을 계승하겠다는 말이 진심이라면, 망언을 일삼은 정부 여당 측 인사들에 대한 엄정한 조치부터 이뤄져야 한다”며 “‘5·18을 폄훼하는 정치인은 대한민국에 발을 붙일 수 없다’는 건 이미 국민적 합의”라고 강조했다.

제43주년 5·18민주화운동을 기념해 문재인 전 대통령도 지난 5월 17일 광주 5·18 묘역을 방문했다. 문 전 대통령은 “대한민국 민주주의는 5·18 민주항쟁에 크게 빚졌다”며 “민주주의가 흔들리면 우리는 5·18 민주정신에 대해서 생각하게 된다”고 말했다.

<김찬호 기자 flycloser@kyunghyang.com>