[커버스토리]역대 국정원장, 퇴임 후가 불행했다

국민·참여정부 시절 7명·검찰 수사·고소·불명예 퇴진 등 수난

(왼쪽 위부터 시계방향)김만복 전 원장, 김승규 전 원장, 임동원 전 원장, 천용택 전 원장, 이종찬 전 원장, 장세동 전 부장.

국민의 정부와 참여정부 시절 국정원장은 모두 7명이다. 김대중 전 대통령이 임명한 원장이 이종찬-천용택-임동원-신건씨, 노무현 전 대통령이 임명한 원장은 고영구-김승규-김만복씨다. 이들의 활동 영역은 극히 제한적이다. 공직을 맡고 있는 인사도 없고, 활발한 사회활동을 지속하는 인사도 없다.

퇴임 후 이들의 말로는 썩 좋지 않았다. 노무현 대통령이 집권한 후 도청 문제가 불거져 임동원·신건 두 전직 국정원장이 검찰에 구속되는 수모를 겪었다. 국민의 정부 시절 초대 국정원장을 지낸 이종찬씨는 1999년 10월 국민회의 부총재 재직 시절, 언론 장악 시나리오를 담은 언론대책문건 유출 파문으로 내리막길로 치달았고, 천용택씨는 ‘안기부·국정원 불법 도청’ 사건과 관련, 미림팀의 도청 테이프와 녹취록을 보관하면서 이를 활용한 의혹으로 검찰 수사를 받은 바 있다.

노무현 정부 시절 국정원장을 지낸 김승규씨는 ‘일심회’ 간첩단 사건 연루자들에게 손해배상청구소송을 받기도 했다. 7월 9일 서울중앙지법 민사합의36부는 이 사건의 수사를 지휘한 김 전 원장이 “객관적 증거 없이 피의 사실을 공표했다”며 모두 1500만 원을 배상하라는 판결을 내렸다. 김 전 원장은 2006년 10월 일심회 사건 수사 중 ‘조선일보’와 인터뷰에서 “(일심회 사건은) 명백한 간첩단 사건”이라고 말했다가 장씨와 민주노동당 등으로부터 고소당한 바 있다.

군사독재 시절 당시엔 더욱 불운
노무현 정부의 마지막 국정원장 김만복씨도 불명예 퇴진하는 불운을 겪었다. 그는 국가정보기관 설립 45년 만에 최초로 내부 인사에서 발탁된 사례였기 때문에 국정원 내부의 아쉬움이 더 컸다.

노무현-김정일 남북정상회담을 막후 조율했던 김 전 원장은 김양건 북한 노동당 통일전선부장과의 대화록을 유출하는 치명적인 실수를 저질렀다. 퇴임 후 국회의원 선거에 나가기 위한 사전 정지작업이었다는 비난에 직면해 큰 곤욕을 치렀다. 사건을 수사 중인 서울중앙지검 공안1부는 김 전 원장의 ‘방북 대화록 및 방북 경위 보고서 유출 사건’ 수사를 ‘공무상 비밀 누설’로 마무리한 것으로 알려졌다.

문민정부 시절에도 당시 안기부장들은 퇴임 후 수난을 당했다. 김덕씨는 안기부장 재직 시절 지방선거 연기 공작을 추진한 사실이 드러나 부총리(통일원장관)에서 낙마했고, 권영해씨는 총풍·북풍 등 각종 공안사건과 안기부의 공기업을 통한 대선자금 불법 모금사건 등에 연루해 네 차례나 기소됐다.

군사독재 시절의 역대 정보기관장의 운명은 더욱 가혹했다. 5·16 군사쿠데타의 주역으로 1963~69년 중앙정보부장을 지낸 김형욱씨는 박정희 전 대통령과 사이가 틀어지자 미국으로 망명, 미국 의회에서 박 전 대통령에 불리한 증언을 한 뒤인 1979년 중정 요원들에 의해 프랑스에서 납치, 살해됐다.

1971년 중정부장이 된 이후락씨도 대통령의 신임을 잃자 영국령 바하마로 망명길에 올랐다가 불행한 은둔생활로 말년을 보내고 있고, 김재규씨는 대통령을 암살한 10·26사건으로 사형을 선고받고 형장의 이슬로 사라졌다.

5공 시절 대통령 경호실장과 안기부장을 차례로 거친 장세동씨와 6공 때 안기부장을 지낸 이현우씨도 각종 권력형 비리 등으로 구속된 전력이 있다. 재임 중 엄청난 권력을 행사했지만 스스로 권력 관리에 실패해 불운해진 경우다.

<한기홍 편집위원 glutton4@naver.com>