“MBC 기자들의 ‘대통령 전용기’ 탑승을 허용하지 않기로 결정했다.”

윤석열 대통령의 동남아 해외순방 시 대통령 전용기에 MBC 기자들의 탑승이 배제됐다. 대통령실은 “최근 MBC의 외교 관련 왜곡·편파 보도가 반복돼온 점을 고려해 취재 편의를 제공하지 않기로 했다”고 밝혔다. 윤 대통령 역시 지난 11월 10일 출근길 기자들과의 문답에서 “대통령이 많은 국민 세금을 써가며 해외순방하는 것은 중요한 국익이 걸려 있기 때문에 기자 여러분들에게도 외교안보 이슈에 관해 취재 편의를 제공해온 것”이라며 “그런 차원에서 받아들여 달라”고 배경을 설명했다.

MBC 아나운서 출신인 배현진 국민의힘 의원은 “전용기만 못 탈 뿐 취재를 불허한 건 아니다”며 “MBC가 돈이 많은 회사이니 취재진에게 민항기 비행기표를 제공하는 등 취재지원을 잘할 것”이라고 말했다. 역시 언론인 출신인 정진석 국민의힘 비대위원장도 “언론 통제라고 생각하지 않는다”며 “기자들에게도 책임의식이 있어야 한다”고 말했다.

박홍근 더불어민주당 원내대표는 “국제외교무대에서 자신이 비속어를 내뱉어 평지풍파를 일으켰으면서도 반성은커녕 순방 전용기에 보도 언론사의 탑승을 치졸하게 불허하는 뒤끝 작렬 소인배 같은 보복 행위마저 이어가고 있다”고 윤 대통령을 비판했다.

<김찬호 기자 flycloser@kyunghyang.com>