<코드걸스> 리자 먼디 지음·이순호 옮김 갈라파고스·2만7000원

전쟁이 벌어지면 평시에는 잊고 있던 국가의 단면이 극적으로 드러난다. 오로지 승리라는 목표를 위해 동원할 수 있는 모든 것들이 체계적으로 집결된다. 어느 국가가 더 많은 역량을 끌어모아 집중시킬 수 있느냐가 승패의 관건이기 때문이다. 전쟁 당시에는 물론 종전 이후에도 실질적으로 막대한 전공을 세우는 데 기여한 집단이 국가의 영광 뒤에 잊혀버리는 일이 흔한 것도 여기에 기인한다. 책은 미드웨이 해전, 노르망디 상륙작전 등 2차 세계대전의 중요한 분수령마다 미국과 연합군의 승리를 이끈 이면에 여성 암호해독자들이 있었다는 사실을 알려준다. 그러나 그들의 존재는 그동안 이상하리만치 제대로 알려지지 않았다고 저자는 이야기한다.

전쟁사의 전면은 물론 곁가지로라도 ‘여성 암호해독자’들의 모습이 드러날 수 없었던 까닭은 무엇일까? 그리고 전시와 전시 이후의 삶은 어떤 것이었을까? 이러한 물음을 시작으로 책은 당시의 상황을 추적해 간다. 당시 막 암호해독에 발을 뗀 1940년대 미국에선 암호해독이 따분한 일, 전장을 뒤에서 돕는 부차적인 일로 간주되어 재능 있는 여성들을 적임자로 여겼다. 하지만 꾸준함과 함께 예리한 직관력이 필요한 이 일에서 여성 암호해독자들이 큰 성과를 보이며 이들은 연합군이 주도권을 잡는 데 없어서는 안 될 존재가 됐다. 그럼에도 여성들은 이 일이 임시적이고, 전쟁이 끝나면 다른 일자리를 찾아야 한다는 것을 알고 있었다. 오히려 그런 체념 때문에 각자의 성취를 위해 경쟁하는 대신 서로의 역량을 협력하는 데 집중할 수 있었다. 그리고 또 하나, 비밀 엄수 규정은 여성 암호해독자들의 존재가 숨겨진 채 승리에 기여하게 된 요소이자 전후 이들의 공로가 인정받지 못한 이유이기도 했다. 책은 이렇게 다양한 방식으로 역사 속에 숨어 있던 유공자들을 급박한 전쟁 상황과 암호해독 과정에 대한 생생한 묘사를 통해 현장감 있게 그려낸다.

▲왜 살인자에게 무죄를 선고했을까? | 페르디난트 폰 쉬라크 지음 이지윤 옮김·갤리온·1만4000원

자신의 의뢰인이었던 범죄자들의 인생을 풀어낸 독일의 형법전문 변호사가 법이 내리는 처벌의 의미와 존재가치가 무엇인지 이야기한다. 저자가 담당한 2500여건의 사건 중 가장 충격적인 12개 이야기를 통해 법과 범죄행위, 그리고 정의의 관계를 묻는다.

▲할머니들의 야간중학교 | 서아귀 지음·유라주 옮김·오월의봄·1만9000원

일본 오사카에서 1990년대부터 전개된 ‘다이헤지 야간중학교 독립운동’은 재일 조선인 할머니 학생들이 차별의 산물인 열악한 교육환경에 맞서 싸우며 진행됐다. 이 운동을 다각도로 파헤치며 노년 이주민 여성들이 어떻게 배울 권리의 주체로 일어섰는지를 보여준다.

▲AI를 이기는 철학 | 오가와 히토시 지음·장인주 옮김 처음북스·1만1000원

다가오고 있는 인공지능이라는 거대한 물결 앞에서 인간이 맞서 생존할 수 있는 힘을 철학적 사고력에서 찾을 수 있다고 말하는 책이다. 유연한 사고로 창조할 수 있는 인간만의 능력을 키우는 사고법을 구체적으로 소개한다.

<김태훈 기자 anarq@kyunghyang.com>