참으로 안타까운 일이다. 대한민국의 젊은이 46명이 바다 속에서 실종됐다. 초계함이 왜 침몰했는지 원인은 모른다.

파도는 거세고 조류의 흐름은 실종된 이들을 구하기에 너무나 나쁜 조건이다. 한 명이라도 구하려고 노력하다가 또 다른 희생자가 나오면서 마음을 더 아프게 했다. 나라와 국민을 위해 목숨을 바친 이가 얼마나 많은가. 이들에게 돌아가는 것은 무엇인가. 3월의 차가운 바다 속에서 살았는지 죽었는지 모를 이들에게 마지막 순간까지도 기적이 일어나길 간절히 바란다.
3월 29일 오후 평택 제2함대 사령부 안의 천막이 철거된 자리에서 천안함의 실종장병 가족이 망연자실한 표정으로 먼 산을 바라보고 있다.

<사진·김창길 기자 cut@kyunghyang.com>
<글·김석구 기자 sgkim@kyunghyang.com>