팔당대교를 건너 양수리 방면으로 달리다가 잠시 조안면 능내리에 들러 다산유적지를 살펴본다. 조선 후기의 문신이자 실학자였던 다산 정약용 선생의 묘소와 생가를 접할 수 있다. 문화관에서는 다산의 일대기를 담은 영상물을 상영하며 다산기념관에는 다산 선생의 영정 및 저서([목민심서] [흠흠신서] [경세유포] 등)와 산수화 등을 전시. 또한 다산초당, 천일각 등의 유배지를 섬세한 모형으로 만들어 현장감을 살렸다. 인근에는 다산갤러리, 능내웨딩촬영지 같은 독특한 코스가 숨어 있으므로 한 번쯤 들러볼 일이다.

계속 북한강을 오른쪽에 끼고 북으로 향하면 대성리관광지에 닿는다. 8만여 평 규모의 유원지 내에는 피크닉장-산책로-야영장-숲길 등이 조성되어 있어 젊은이들이 많이 찾는다. 수영은 금지된다는 것이 아쉽지만 노젓는 배-수상스키-모터보트 등 수상레포츠는 가능하다. 주차장 250대 수용. (031)580-2783.

일정이 촉박하다면 남이섬까지 가지 말고 신청평대교를 건넌 뒤 북한강 동편 길(363번 지방도)을 드라이브한다. 가평군 외서면 삼회리에 이르면 가일미술관과 눈맞춤을 하게 된다. 한때 화가를 꿈꾸었던 건축가 강건국씨가 20여 년간 취미삼아 수집했던 작품을 여러 사람과 함께 보고 즐기자는 마음에서 지은 미술관이다. 2003년 4월 개관. A동 미술관 건물에서는 기획전 및 상설전이 열리고 B동은 소품이나 특별전시를 위한 갤러리, C동은 공연장을 겸한 카페, D동은 미술관 방문객을 위한 휴식공간이자 레스토랑이다. 입장료는 일반 2,000원, 학생(8~19세) 1,500원. (031)584-4700.

북한강을 중심에 두고 서편길과 동편길 드라이브를 즐기는 여행이 마무리에 이를 무렵이면 양수리 연꽃군락지와 조우한다. 양평군 양서면 양수리 북한강변에는 불교를 상징하는 연꽃이 화사하게 피어나는 군락지가 있다. 식물원처럼 입장료를 받는 곳도 아니므로 주차공간이 보이면 차를 멈추고 연꽃 감상에 나서본다. 붉은색-분홍색-흰색 등 여러 빛깔로 피는 연꽃은 꽃송이가 커서 매우 탐스럽다. 더러운 물에서도 아름답게 피어나 중생을 구제하고자 늘 미소를 띠는 이치를 여행자는 그 물가에서 이심전심으로 배운다.

한편 북한강은 수상레저의 천국이므로 요즘 뜨기 시작한 레포츠인 웨이크보드 등 물에서 즐길 수 있는 레포츠 체험으로 짧은 휴가를 마무리해도 좋다. 일출 때부터 일몰 때까지 수상스키-모터보트 등 수상레포츠를 즐기는 사람으로 북한강 강물은 늘 넘실거린다. 북한강레저타운((031)584-5700)의 경우 당일짜리와 1박2일짜리 수상레포츠 캠프를 운영하면서 초보자에게 물과 어울리는 즐거움을 가르치고 있다. 모터보트로 청평호반을 한 번 시원하게 가른 다음 수상스키를 가르쳐주고 워터슬레이를 태워주는 당일 프로그램 비용은 점심식사 포함 6만5천원이다.

그밖의 수상레포츠를 즐기기 위한 비용을 보면 바나나보트 1인당 1만원, 땅콩보트 1인당 1만5천원 등이다.

가평군청 582-2684, 남양주시청 590-2114, 양평군청 773-5101, 가평시외버스터미널 582-2308, 청평시외버스터미널 584-0239, 양평시외버스정류장 772-2341. 북한강변 드라이브 중에 들를 만한 맛집으로는 이덕분추어탕-진짜네집매운탕 등이 있다. 이덕분추어탕은 가평군 외서면 청평리, 청평댐 직전 강가에 자리한 식당이다. 주방을 책임진 이덕분씨는 경북 구미시 선산 출신으로 어머니로부터 손맛을 배웠다. 추어탕 값은 대 3만5천원, 중 2만5천원, 소 1만5천원. 고객의 취향에 따라 미꾸라지를 갈아주기도 하고 통으로 요리하기도 한다. 팽이버섯-느타리버섯-토란대-대파-깻잎 등이 들어간다. 좌석 수는 40석, 신용카드 사용 가능, 영업시간 오전 8시 30분~오후 10시. 584-6513.

북한강변과 청평호반에는 민물고기 매운탕집이 즐비하다. 그 중에서도 가평읍 복장리의 진짜네집 매운탕은 가평 원주민도 알아주는 맛집이다. 매운탕 재료는 바로 앞 북한강에서 직업적 어부가 잡은 것만 이용하고 냉동한 것이나 죽은 물고기는 사용하지 않는다. 집에서 담근 고추장을 쓴다는 것도 맛내기의 비결 가운데 하나. 메기매운탕은 2만5천원, 쏘가리매운탕은 5만~8만원, 빠가사리매운탕은 5만~6만원. 신용카드 사용 가능. 582-3588.

글-사진/유연태〈여행작가〉 kotour21@hanmail.net