[신간]안현배의 예술수업 1 外

19세기 프랑스 모더니즘의 혁신

<안현배의 예술수업 1> 안현배 지음·민음사·2만2000원

프랑스 파리의 오르세미술관은 19세기 예술 작품들만 소장하고 있다. 예술사학자인 저자가 제목 그대로 예술과 예술의 역사 및 사회학에 대해 상세하게 설명하는 이 책의 1권은 특히 19세기의 예술, 그중에서도 프랑스 모더니즘 예술을 주제로 당시의 예술계와 사회상을 그려나간다. 인상주의·상징주의와 같은 중요한 예술사조가 꽃을 피우고 고흐·세잔 등의 거장들이 대거 등장한 시기였던 19세기는 무엇보다 ‘개인성’과 ‘다양성’이 어우러지면서 빛나는 예술들을 만들어냈다는 것이 책의 설명이다. 모더니즘 작품은 본질적으로 개인적인 고백이지만 한편으로 개인이 속한 시대를 이해해야 당시의 창조정신을 더 깊이 느껴볼 수 있다는 것이다.

‘관습적인 감수성에 저항하는’ 모더니스트들을 따라 예술계의 혁신가들이 걸어간 발자취를 찾는 과정에서 저자는 특히 국내에 인기가 많은 인상주의 그림들이 “밝고 생생한 색깔과 그 색깔을 과감하게 튀어오르도록 배열한 구성의 파격성, 그리고 완성되지 않은 듯 보이는 공간 사이에 채워넣은 공기의 흐름” 때문에 혁신적인 시도였음을 밝힌다. 그리고 그러한 혁신은 전통에 바탕을 두거나 전통을 극복했을 때 가능하다. 프랑스혁명은 예술을 포함해 사회전반의 변화를 가져온 근본적인 계기였기 때문에 변화를 기꺼이 수용하려는 열정과 변화에 저항하려는 움직임을 동시에 낳았고, 그에 따라 다양한 욕망도 터져나왔다. 이렇게 단순히 예술가 개인의 역량에만 집중하지 않고 개성과 혁신이 열매를 맺을 수 있었던 사회문화적인 배경까지 놓치지 않으면 예술이 사회적인 대화의 한 장면임을 다시금 느낄 수 있다. 그래서 프랑스혁명 이후 개성 있는 상상력을 존중하는 시대의 한가운데로 독자를 이끄는 책의 설명을 따라가다보면 어느새 새로운 것을 찾아가는 과감한 도전이 현재의 독자들에게도 적용된다는 결론까지 이른다.