[만화로 본 세상]로맨스의 익숙한 인물형 ‘나쁜 남자’

일제강점기 신파극 <사랑에 속고 돈에 울고>에서 시작된 익숙한 구조지만, <말하기엔 사소한>은 사랑을 치우고 그 중심에 섹스를 놓았다. 그것도 여성 주인공의 시점에서, 여성 만화의 스타일로. 미묘하게 신파를 비껴간다.

우리나라에서 성인만화는 격렬한 롤러코스터를 탄 것처럼 흥망을 반복했다. 어린이들을 위해 시작했을 거라는 고정관념과 달리 근대 만화의 시작은 성인만화였다. 50~60년대 등장한 만화방은 어린이 만화를 시장의 중심에 올려놓았다. 대신 성인만화는 <아리랑>, <야담> 같은 대중잡지에 짧은 페이지 만화로 연재되었다.

1972년 1월 1일 일간스포츠 창간호부터 연재되기 시작한 고우영의 <임꺽정>은 우리나라에 1차 성인만화 붐을 가져왔다. 후속작 <수호지>의 인기는 전작을 뛰어넘었고, 연재분은 1973년부터 50쪽에 4×6배판 크기, 정가 60원짜리 가판용 만화로 제작되어 큰 인기를 끌었다. 1974년에는 강철수의 <사랑의 낙서> 시리즈가 합세했다. 1974년 6월 19일 동아일보 기사에 따르면, 1973년 시작된 1차 성인만화 붐은 1973년 하반기에 출간되어 1974년도에 본격적으로 출간된 <고우영 수호지>의 인기를 기반으로 1974년 상반기에 모두 10여종이 나왔으며, <고우영 수호지>는 무려 50만부가 판매되었다. 하지만 1977년 1월 정부의 일제단속으로 가판용 성인만화는 절멸되고 말았다. 이후 70년대 성인만화는 고급 단행본의 서점 유통을 통해 어렵게 생명이 유지되었다.

그 뒤 사정도 비슷하다. 80년대 후반 만화방의 불법적 일본 성인만화 출간으로 다시 올라가기 시작한 롤러코스터는 90년대 초반 3대 스포츠신문의 만화 연재 경쟁으로 불타올랐고, 마침내 90년대 중반 성인만화잡지 창간과 함께 화려하게 불타올랐다. 하지만 90년대의 2차 성인만화 붐도 1997년 청소년보호법으로 허망하게 몰락했다. 성인만화 잡지는 모두 폐간했고, 스포츠신문은 시대의 흐름에서 비켜나면서 2000년대 성인만화는 모바일 에로만화로 잠깐 반짝했으나 이 역시 정부의 단속으로 완전히 시장에서 사라졌다.

그리고 2013년 6월 7일 새로운 유료 웹툰 플랫폼인 레진 코믹스의 시장 참여로 시작된 제3차 성인만화 붐은 2015년 6월 현재 가장 뜨겁게 타오르고 있다. 70년대, 90년대, 그리고 2010년대까지 공교롭게 20년을 주기로 한국의 성인만화는 독자들과 뜨겁게 조우했다.

라코 작가의 만화 <말하기엔 사소한> | 올레마켓웹툰

]한국 성인만화 20년 주기 롤러코스터
성인만화는 기본적으로 선정성과 폭력성이라는 논쟁적 이슈를 담고 있다. 어른들이 이해할 수 있는 내용과 형식을 갖고 있는 만화, 청소년들이 볼 수 있는 작품과 비교해 선정성과 폭력성의 수위가 높은 만화, 마지막으로 성 혹은 폭력 그 자체가 주제가 되는 만화까지 다양한 작품들을 성인만화라 부르지만, 유독 부각되는 건 성 표현의 수위다. 어디까지, 얼마나 묘사되는가에 민감하다. 하지만 그보다 중요한 건 성 표현의 수위가 아니라 서사의 맥락이다.

라코의 <말하기엔 사소한>은 서점에서 근무하는 28살 여성 박우희의 이야기다. 서정적인 제목과 그에 어울리는 여성적 작화는 평범한 로맨스를 추측하게 한다. 하지만 프롤로그부터 우희는 낯선 남자와 모텔의 엘리베이터에 오른다. 남자는 우희의 이름을 묻지만, 우희는 남자의 이름을 묻지 않는다. 그녀는 생각한다. ‘상관없어, 네가 누구건…. 누구든 체온은 똑같다’고. 우희는 낯선 남자와 섹스를 할 때, 섹스를 하고 나서 헤어진 남자 민우를 생각한다. 우희와 민우의 관계는 흔한 드라마의 배신 패턴이다.

우희는 첫 직장으로 무역회사에 다니고 있었다. 어느 날 본사 영업부에 잘생긴 훈남 이민우가 발령을 받는다. 상사는 우희에게 동기니까 잘 챙겨주라고 말한다. 민우는 누가 보기에도 잘생겼고 다정했다. 우희는 민우를 ‘센스 있고 순발력 있는 그는 영리하기까지 했고, 얼마 되지 않아 업무에서도 탁월하게 돋보이기 시작했다’고 회고한다. 민우는 같은 방향이라며 우희를 바래주다 화장실을 빌리자는 부탁을 한다. 이렇게 시작된 작업에 우희가 걸려든다. 달콤한 로맨스였다면 이렇게 시작된 사랑이었겠지만. 민우는 욕망을, 우희는 사랑을 원했다. 사랑을 원한 우희는 민우의 욕망을 받아들이며 사랑이라고 생각했다. 우희와 민우의 엇갈린 관계를 그려내기 위해 작가는 얼굴에 집중한다. 입으로는 다정하게 말하지만 무표정한 얼굴을 한 민우의 얼굴을 자주 클로즈업한다. 17화에서는 화장실에서 거울을 바라본 민우의 얼굴을 두 칸에 나눠 잡는다. 첫 칸은 무섭도록 무표정한, 두 번째 칸은 꾸며진 미소를 짓는다. 이런 연출력은 독자들에게 진심이 없는 민우의 욕망을 확인시키고, 거기에 휘둘리는 우희의 마음에 공감하게 한다.

여자를 이용하는 나쁜 남자는 로맨스의 익숙한 인물형이다. 일제강점기 신파극 <사랑에 속고 돈에 울고>에서 시작된 익숙한 구조지만, <말하기엔 사소한>은 사랑을 치우고 그 중심에 섹스를 놓았다. 그것도 여성 주인공의 시점에서, 여성 만화의 스타일로. 그러니 미묘하게 신파를 비껴간다. ‘사랑에 속은’ 신파의 주인공 우희는 이후 채팅으로 남자를 만나 섹스를 한다. ‘사랑에 속고, 몸도 망가지고’라 생각하기 쉽지만, 그렇게 단순하게 결론을 내리게 하지 않는다. 그녀가 진정한 사랑을 만나 구원받아야 되는 건가? 그녀가 섹스로 위로받는 건가? 어떤 거대한 물음 앞에 마주한 느낌이다. 하지만 중요한 건, 우희의 몸은 그녀의 몸이다. 그녀가 스스로 자신의 몸을 파괴하더라도, 그것은 그녀의 권리다.

만화로 본 세상

주인공 우희는 섹스로 위안받나?
이 만화의 안과 바깥에는 두 개의 시선이 있다. 하나는 우희의 시선이다. 화에 따라 과감한 정사 시퀀스가 나오지만, 의외로 서사의 중심은 일상을 따라가는 화면이다. 홀로 고립된 우희의 일상은 지극히 쓸쓸하고 외롭고 역설적으로 서정적이다. 그리고 나머지 하나는 욕망의 시선이다. 창고에서 일을 하다 자위를 하는 우희를 발견한 남자 동료의 시선은 ‘흥미진진한 호기심’에 이어 ‘역시나 하는 눈빛’이었다. 결혼을 앞둔 남자 동료는 우희에게 묻는다. “엄청나네. 좋았어요?” 이 폭력적인 상황에 우희는 저항하지 못한다. 강간 시퀀스가 짧게 여섯 칸으로 끝나고, 바로 담담하게 점심 도시락을 먹는 장면이 나온다. 섹스는 판타지가 아니라는 걸 보여주는 장면이다. 2013년 36쪽짜리 단권으로 제작된 창작 동인지로 처음 나왔던 작품을 원안으로 해 다시 연재했다. 라코 작가는 다양한 동인지를 낸 경력 있는 작가다. 신인이지만 신인 같지 않은 이유다.

<박인하 만화평론가·청강문화산업대 교수>