[건강설계]여러 가지 종류의 변비

세상에 있는 수많은 약 가운데 가장 흔한 약은 무엇일까? 그 중 하나로 변비약을 꼽을 수 있다. 변비가 없는 사람 중에도 변비약 이름은 몇 가지 아는 사람이 많다. 약뿐만이 아니다. 다시마, 차전자피 등 변비에 효능이 있다는 다양한 건강식품이 있다. 민간에 떠도는 비방(秘方)까지 치면 산더미만큼 변비약이 있다 해도 과언이 아니다.

변비약 종류가 다양하다는 것은 반대로 제대로 된 변비약이 흔치 않다는 의미도 된다. 변비의 원인은 매우 다양하기 때문에 약만으로 해결하긴 어렵다. 그 원인을 제거하는 치료가 반드시 같이 가야 한다.

대장 기능에 문제가 생겨서 발생하는 기능성 변비의 경우 그 종류에 따라 적절한 치료와 관리가 필수적이다. 기능성 변비는 크게 이완성, 경련성, 직장형 변비로 구분할 수 있다.

이완성 변비는 대장의 운동력이 떨어져 변을 밖으로 밀어내지 못하는 증상이다. 경련성 변비는 대장이 경련을 일으켜 생긴 변비다. 스트레스 등으로 자율신경이 비정상적으로 긴장해 장 경련이 일어나 변이 장의 일부분을 통과하지 못해 발생한다. 직장형 변비는 변이 잘 내려오다가 갑자기 직장에 걸려 더 이상 내려오지 않는 상태를 말한다.

우리가 일반적으로 알고 있는 변비약의 대부분은 이완성 변비의 치료를 목표로 한다. 이완성 변비를 치료하려면 규칙적인 아침 산책 등의 운동과 식이요법이 도움이 된다. 간단한 운동으로 자연스러운 생체리듬을 회복하도록 유도하고, 식물성 섬유소가 풍부한 음식을 먹는 것이다.

경련성 변비의 경우 대장운동을 촉진하는 약물을 사용하면 부작용이 나타날 수 있다. 식이섬유의 과도한 섭취도 주의해야 한다. 스트레스를 관리하는 것이 치료에 필수적이다.

건강설계

직장형 변비는 이완성·경련성 변비와는 치료방법 자체가 다르다. 직장형 변비는 수술이나 행동치료법의 일종인 바이오피드백 치료를 통해 배변운동을 정상적으로 만들어야 한다.

<이응세 예한의원 원장>