[헬스포인트]여름방학 끝나면 나도 쌩얼미인!

"여름방학 때 가장 하고 싶은 것은?”이라는 질문에 대학생 이재영씨(21·여)는 조금의 망설임도 없이 “여드름 흉터 없애기”라고 답했다. 사춘기가 되면서 울긋불긋 올라오기 시작한 여드름은 피고 진 자리마다 지저분한 흉터를 남겼다. 곰보, 분화구 등의 놀림은 더 이상 듣고 싶지 않아 여름방학을 이용해 쌩얼미인으로 다시 태어나리라 결심했다.

여드름 흉터는 여드름 염증이 오래 지속돼 정상적 피부 구조물을 파괴하는 과정에서 생긴다. 손으로 짜면 피지가 피부 속으로 터지고, 피지와 여드름균, 손에 있는 세균들 때문에 염증이 악화해 흉터를 더 깊고 크게 만든다. 또 여드름 부위를 만져 멜라닌 세포를 자극하거나 염증이 심한 경우에 색소 침착과 홍반까지 더해진다. 이런 여드름 흉터는 치료 기간이 비교적 길기 때문에 긴 방학을 이용해 바쁜 학기 중에는 관리하지 못했던 여드름 흉터를 치료하려는 환자가 늘고 있다.

피부과를 찾는 여드름 흉터 환자는 대부분 광범위하고 깊게 패인 자국으로 고민한다. 광범위한 여드름 흉터를 빠른 속도로 치유하는 데 뉴울트라펄스 앙코르레이저가 효과적이다. 기존의 박피, 프락셀, 스무스빔과 같은 레이저 치료는 5회 이상 반복해서 치료받아야 하고 치료 기간이 3개월 이상 걸리는 단점이 있었다. 이에 비해, 뉴울트라펄스 앙코르레이저는 한 번에 치료할 수 있는 면적이 기존 레이저의 4배 이상이므로, 여름방학 동안 2회 치료로 50~70% 이상의 개선 효과를 볼 수 있다.

만약 깊게 패인 여드름 흉터 자국이 고민이라면, 올해 춘계학회에 발표된 ‘플라즈마겔’요법이 효과적이다. 플라즈마겔은 패인 흉터 부위에 자가 혈장을 채워 콜라겐 형성을 촉진하면서 흉터를 근본적으로 치료하는 방법이다. 3회 치료로 70~80% 정도의 치료 효과를 볼 수 있다.

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다양한 모양과 증상이 혼재된 여드름 흉터의 경우에는, 단기간에 치료하면서 효과를 배가하기 위해 플라즈마겔과 뉴울트라펄스 앙코르레이저 치료를 병행하기도 한다.

이상주<피부과 전문의>