[표지이야기]야권연대 위력 발휘할 격전지는

4월 11일. 야권연대는 위력을 발휘할 수 있을까. 민주통합당과 통합진보당의 후보단일화는 여론조사 조작 논란과 공천 결과 불복종으로 파열음을 낳았다. 논란 끝에 이정희 통합진보당 공동대표가 후보를 사퇴하면서 야권연대의 균열은 최악의 상황을 모면했다. 하지만 후보단일화 과정에서 잡음이 컸던 만큼 애초에 기대했던 정도의 시너지 효과는 없을 것이라는 분석이다. 홍형식 한길리서치 소장은 “야권의 최대 무기는 후보단일화였는데 후보단일화가 이렇게 되어버리니 박빙지역에서는 판세가 뒤집어지는 곳도 많을 것”이라고 말했다.

지난 2월 통합진보당 심상정 공동대표, 노회찬 대변인이 당원모집·정책홍보 캠페인을 하고 있다. | 연합뉴스

통합진보당 노회찬 대변인이 출마한 서울 노원병, 통합진보당 심상정 공동대표가 출마한 고양 덕양갑, 민주통합당 조순용 전 청와대 정무수석이 출마한 용산, 민주통합당 심규명 전 녹색에너지촉진시민포럼 대표가 출마한 울산 남구갑은 대표적인 격전지로 꼽히는 지역들이다.

서울 노원병에 출마한 통합진보당 노회찬 후보는 지명도와 대중성을 바탕으로 통합진보당 후보 중 가장 당선 가능성이 높은 후보로 꼽히고 있다. 노원병은 강북이라는 지역적 특성상 야권에 우호적인 곳이다. 임채정 전 국회의장이 내리 4선 의원을 지낸 통합민주당의 텃밭이기도 하다. 노 후보 또한 2008년 18대 총선에서 노원병에 출마했다가 당시 한나라당 홍정욱 후보(43.5%)에게 약 3%포인트 차이로 밀려 고배를 마셨다. 당시 민주당 김성환 후보는 16.26%를 득표했는데 두 사람의 표를 산술적으로 더한다면 야권 단일후보가 낙승할 수 있는 구도다. 노회찬 후보의 인물 경쟁력도 당선 가능성을 높게 전망케 하는 요인이다. 그는 통합진보당의 ‘스타플레이어’이자 특히 20~30대 젊은층의 높은 지지를 받고 있다. 지역에서 지지도와 지명도가 높은 편인 새누리당 홍정욱 의원의 19대 총선 불출마도 호재로 작용한다.

중앙일보와 여론조사업체 엠브레인이 지난 3월 12~16일 실시한 여론조사에 따르면 노 후보는 56.9%의 지지율을 기록해 새누리당 허준영 후보(27.8%)를 크게 앞서 나갔다(오차범위 ±4.4%포인트).

서울 노원병 노회찬, 당선 가능성 높아
노회찬 후보와 함께 통합진보당의 또다른 ‘스타플레이어’인 심상정 공동대표가 출마한 고양 덕양갑도 당선 가능성이 높은 지역으로 꼽히고 있다. 윤희웅 한국사회여론연구소 조사분석실장은 “일산이라는 지역적 특성과 현역인 새누리당 손범규 후보의 인물 경쟁력으로 볼 때 심상정 후보의 승리를 낙관할 수만은 없다. 하지만 노원병만큼은 아니더라도 이 지역도 야권연대 후보가 당선할 가능성이 높은 곳이라고 볼 수 있다”고 분석했다. 고양 덕양갑은 17대 총선 때 유시민 통합민주당 공동대표가 낙승했고, 18대 총선에서는 새누리당 손범규 의원이 심상정 공동대표를 5.8%포인트 차이로 이겼던 곳이다. 당시 심상정 후보와 민주당 한평석 후보 간의 후보단일화 시도가 있었지만 실패했고, 당시 민주당 한평석 후보는 11%를 득표했다. 18대 총선 당시 불던 뉴타운 바람도 없고 야권단일화도 성사돼 심 후보는 4년 전보다 상황이 유리한 편이다. 3월 21일 국민일보가 발표한 여론조사에 따르면 심상정 후보는 48.3%를 얻어 39.7%에 그친 새누리당 손범규 의원을 따돌렸다(오차범위 ±4.4%포인트).

3월 19일 백승헌 변회장(왼쪽)과 박석운 진보연대 공동대표가 국회 정론관에서 야권 단일후보를 발표하고 있다. | 연합뉴스

용산은 청와대 정무수석 출신인 민주통합당 조순용 후보가 야권 단일후보다. 상대는 3선에 도전하는 새누리당 진영 의원이다. 용산은 강북지역이지만 정치성향이 혼재된 곳이다. 2010년 6·2 지방선거에서는 민주당 후보가 구청장에 당선됐지만 10·26 서울시장 보궐선거에서는 나경원 당시 한나라당 후보가 박원순 시장을 누른 지역이다.

과거에는 야당세가 강했지만 대형 아파트가 많이 들어서면서 인적 구성도 다양해졌다. 윤희웅 실장은 “최근 용산이 강남 수준은 아니지만 강북지역 중에서는 보수성이 강하게 나타나는 지역”이라며 “조순용 후보나 진영 후보 모두 인물 경쟁력이 있기 때문에 어느 쪽도 만만한 싸움을 할 수 없는 접전지가 될 것”이라고 전망했다. 진영 의원은 친박 프리미엄은 없지만 현 정권의 핵심 인물이 아닌 만큼 친이 핸디캡도 없다. 야권 단일후보로 나선 조순용 후보에게는 쉽지 않은 싸움일 것이라는 전망이다. 중앙일보와 여론조사업체 엠브레인의 여론조사에 따르면 조순용 후보가 30.9%, 진영 후보가 29.7%로 접전을 벌이는 것으로 나타났다(오차범위 ±4.4%포인트). 홍형식 한길리서치 소장은 “박빙 지역의 경우 선거 당일 동원력이 관건이므로 세대별 투표율이 중요한 변수가 될 것”이라고 말했다.

역대로 보수성향이 강한 울산 남구갑에서는 민주통합당 심규명 후보가 통합진보당의 현역 재선 의원인 조승수 의원을 누르고 야권 단일후보로 선정됐다. 새누리당에서는 이채익 후보가 공천되면서 이 후보에게 밀린 김헌득 후보가 새누리당 탈당 후 무소속으로 출마해 보수표가 분산될 전망이다. 하지만 보수표가 분산되더라도 심 후보에게 유리한 상황이 아니라는 분석도 제기됐다. 한길리서치 홍형식 소장은 “울산 지역은 조승수 의원이 다져놓은 곳이라 야권 단일후보라 해도 지역민들이 민주통합당 후보와 통합진보당 후보를 별개로 받아들일 가능성이 높다”며 “심규명 후보가 조승수 후보보다 지역에서 인지도가 낮은 상황인 만큼 쉽지 않은 싸움이 될 것”이라고 말했다.

서울 용산 조순용, 새누리당 재선과 일전
선거일까지 야권연대가 풀어야 할 숙제는 공천 과정의 균열과 혼란을 수습하고 유권자들의 정권 ‘심판정서’를 회복하는 것이다. 윤희웅 실장은 “정권 말기의 심판정서를 야권이 제대로 부각시키지 못한 측면이 있어 야권연대가 승리하기 위해서는 이 정서를 회복해야 한다”며 “야권연대의 부정적인 파열음으로 각 당의 전통 지지층이 상대당의 단일후보에 대해 거부감을 갖게 됐다. 이 거부감이 지속되지 않도록 야권연대의 정치력이 필요한 때”라고 말했다.

<박송이 기자 psy@kyunghyang.com>