[IT 칼럼]나를 평가해 줄 시장은 어딘가에 있다

애플 펜슬에 신형 서피스 펜. 간만에 애플과 MS가 경쟁하고 있다. 속절없이 떨어진 아이패드 판매율로 괴로운 애플과 PC가 관심 밖이 되어 버린 시대라 답답한 MS. 시장이 급변할수록, 경쟁이 치열할수록 서로 자극을 주고 받으니 절실한 제품이 나온다. 경쟁이 좋은 이유는 경쟁으로 인한 당사자들의 발전보다 타인에게 새로운 기회를 만들어 주기 때문이다.

특히 IT에서 벌어지는 경쟁의 산물들은 더 넓은 경쟁을 촉진한다. 경쟁의 결과는 또 다른 작품을 위한 생산수단이기 때문이다. 수준이 높아진 양산형 생산도구들은 불특정 다수의 손에 쥐어진다. 그 순간 대중은 자신의 내면에 잠자고 있던 생산자의 감각을 되찾는다. 그리고 지금까지 예술가들이 자신을 스스로 예술가라고 부를 수 있었던 여러 겹의 문턱이 별로 높지 않음을 깨닫게 된다.
오래전 처음 만화를 시작할 때, 귀한 스크린톤과 종이를 망칠까봐 조심조심했던 기억이 난다. 이제는 마음껏 그리고 지운다. 아날로그에서는 궁핍해도 디지털에서만큼은 호사로울 수 있다.

애플 펜슬 / 구글캡처

아이패드 프로도 서피스도 모두 이 호사로움을 약속할 펜 기반 태블릿 컴퓨터들이다. 펜의 완성도는 상당히 높아 몇 년 전만 해도 수백만원 했던 전문가용 제품들 못지 않다. 이제 태블릿이란 그냥 큰 화면으로 동영상을 보기 위한 소비재가 아니라, 당장 창작을 시작할 수 있는 생산도구가 된다. 자칭 예술가라면 이러한 대중화된 생산도구의 등장에 간담이 서늘해질 것이다. 자신의 경쟁력도 영업비밀도 이제 모두 대중화될 것이기 때문이다.

값이 비싸 지금까지 프로들이나 ‘투자’할 수 있었던 기자재가 약간만 무리하면 구할 수 있는 가격대로 내려왔다. 물론 여전히 신제품들은 비싸지만 대학 등록금에 놀란 가슴이니 면역이 생겼다. 한두 세대 전 제품들은 아르바이트로도 살 수 있고, 학원에 다니지 않아도 인터넷에 자료는 풍성하다. 꿈만 있다면 그 꿈을 실현할 첫발을 내딛기는 어느 때보다 쉬운 시대가 된 것이다. 음악도 컴퓨터로 만든다. 글도 컴퓨터로 쓴다. 그림도 컴퓨터로 그린다.

정말 어느 때보다 창작을 위한 기반이 갖춰진 시대를 우리는 살고 있지만, 우리에게 한가지 빠진 것이 있다. 그것은 기회다. 입상하지 못하면 등단하지 못하고, 인맥이 없으면 데뷔하지 못한다. 이제는 대단한 작품도 만들지 않는 한 줌의 ‘심사위원’들의 마음에 들기 위해 노력해야 한다. 결국 더 뛰어난 작품을 만들 수 있는, 아니 이미 만들고 있는 이들 앞에서 애교를 부려야 하는 슬픈 오디션 사회다. 생산성은 폭발했지만, ‘열정’ 생산의 결과물이 유통의 기회를 잃고 ‘잉여’가 된다. ‘헬조선’의 우울은 여기에서 시작한다.

하지만 한 줌의 기득권이 나를 이해하지 않아도 절망할 필요는 없다. 다양한 가치 기준에 의해 나를 평가해 줄 시장은 세상 어딘가에 있기 때문이다. 모바일이 현실과 인터넷을 결합할수록 유튜브처럼 앱스토어처럼 기술이 그 시장을 눈앞에 데려올 수도 있다.
지금 우리가 해야 할 일은 한 줌의 조직이 나를 뽑아주지 않으면 절망할 수밖에 없는 현실을 털어내고, 나의 작은 가치라도 누군가에게 인정받고 팔 수 있는 미래로 전진하는 일이다. 하지만 모두가 반기지는 않을 것이다. 현재가 마냥 좋은 이들은 규제와 관행으로 이 자리를 지키려 할 것이다.

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이런 기득권을 질타하기, 자신의 가치를 드러내는 이를 소비자로서 커뮤니티의 일원으로서 응원하기, 그리고 팔리지 않아도 절망하지 않고 또 상품을 내놓기. 21세기의 진보란 이 순환을 일으키는 일이다.

<김국현 IT칼럼니스트>