[신간]다시 쓰는 1980년대

민중의 시대

김재용 외 지음·박선영 엮음·박종우 옮김·빨간소금·2만3000원

황정민·정우성 주연의 영화 <서울의 봄>이 입소문을 타고 흥행을 기록 중이다. 40년도 더 넘은 얘기다. 전두환을 비롯해 군사쿠데타의 주역 중 생존해 있는 이도 드물다. 그럼에도, 다시 1980년대다.

그만큼 1980년대는 여전히 ‘평가의 영역’으로 남아 있다. 이 책은 우리에게 ‘1980년대는 무엇인가’에 대한 질문을 던진다. 1980년대를 기억하는 방식은 개인마다 다르지만, 대체로 광주민주화운동과 6월항쟁으로 기억된다. 하지만 이 같은 정치적 주제의 몰입성 때문에 이 시대의 연구는 주로 ‘격변과 해방의 서사’에 집중했고, 당대의 복잡하고 모순된 모습을 살피는 데 미흡했다는 게 책의 출발점이다.

민주화의 ‘주체’로서 민중 지식인들이 조명을 받았고 노동자, 여성, 일반 시민, 비주류 예술가 등 동시대를 살아가고 빚은 집단에 대한 조명은 상대적으로 부족했다. 책에서는 조명받지 못한 민중의 눈으로 1980년대 문화를 새롭게 보려는 적극적 시도이기도 하다.

그래서 저자들은 1980년대를 ‘민중의 시대’로 정의한다. 글쓰기 역시 민중에서 시작된 ‘아래로부터의 글쓰기’를 지향한다. 책 중 천정환의 6장은 1970~1990년대에 노동자들이 쓴 문학에 관한 획기적인 연구를 담고 있다. 이솔의 5장은 1986~1989년에 일본·미국·북한에서 열린 민중 미술 전시회를 논평하는 보기 드문 글이다.

책에서는 그동안 대중에게 잘 알려지지 않았던 이야기들도 여러 이미지와 함께 소개된다. 임수경이 평양에 가는 데까지는 한국기독학생총연맹이 큰 역할을 했다는 뒷이야기, 1980년대에 도쿄에서 한국 최초의 민중미술 전시가 열린 사실, 1980년대 베스트셀러가 탄생한 배경에는 ‘노동자문학회’라는 독자층이 있었다는 사실 등이다.