[클릭TV]위기의 KBS 드라마

한때 방송가에서는 “프로그램 제목을 지을 때 의미를 생각해 잘 지어야 한다”는 말이 유행했습니다. 거짓말처럼 많은 프로그램들이 제목과 같은 결과를 내는 경우가 많았기 때문입니다.

당장 떠오르는 프로그램은 MBC에서 방송했던 예능 프로그램 <대망>입니다. 2009년 MBC에서 방송됐던 프로그램은 ‘큰 희망(大望)’ 정도의 뜻을 갖고 있었지만 처참한 시청률 때문에 4회 만에 막을 내린 ‘흑역사’를 갖고 있습니다.

최근 KBS 드라마국도 비슷한 고민을 하지 않을까 싶습니다. 주중 미니시리즈의 축을 이루는 월화극과 수목극의 시청률이 참담한 지경이기 때문이죠.

KBS2

보통 방송가에서 과거 흔히 나오던 말 중에 ‘애국가 시청률’이라는 말이 있습니다. 어떤 프로그램이 시청률 3%가 안 되거나 할 때 “애국가 시청률보다 못하다”는 말로 조롱했기 때문입니다.

최근 종방한 KBS2 월화극 <학교 2017>의 시청률이 4%대입니다. 수목극 <맨홀:이상한 나라의 필>(이하 맨홀)의 시청률은 1%대입니다.

지난달 31일 방송에서 심지어 <맨홀>은 1.4%의 시청률을 거뒀는데 이는 2000년 이후 방송된 지상파 드라마 시청률 가운데 가장 낮은 수치로 떨어졌습니다.

제목대로 간다는 설에 빗대면 <학교 2017>은 학교 안에 갇혀버렸고, <맨홀>은 깊은 맨홀 안으로 빠진 셈이 됐습니다.

KBS2

KBS 드라마는 불과 얼마 전에는 영광의 시간을 보내기도 했습니다. 지난해 가장 큰 신드롬을 일으킨 드라마 두 편이 모두 KBS에서 나왔습니다. 상반기에는 송중기·송혜교 주연으로 해외파병 군인과 의사의 사랑을 다룬 <태양의 후예>, 그리고 하반기에는 ‘청춘 사극’의 틀을 갖고 배우 박보검을 청춘스타로 밀어올린 <구르미 그린 달빛>이 있었죠. 그 외에도 <동네변호사 조들호> 등의 작품도 인기를 얻었습니다.

올해는 남궁민·남상미 주연의 <김과장>이 인기를 얻었죠. KBS는 드라마국 차원에서 단막극을 집중 육성하고 이 프로그램을 통해 육성되고 성장한 작가와 PD들이 독특한 세계관을 갖고 작품에 임하면서 평단과 시청률의 호평을 얻었습니다.

하지만 이러한 시스템이 언젠가부터 조금씩 붕괴되고 있는 느낌입니다. KBS 출신으로 이름을 얻은 작가들은 KBS 말고도 다른 채널과의 계약도 가능해지면서 타사로 진출하기 시작했고, 뒤를 이을 만한 인력을 양성하는 지원은 조금씩 약해지고 있기 때문입니다.

게다가 드라마국 간부들의 편성, 즉 드라마를 지정하고 작품을 보는 감이 너무 나빠졌다는 데도 이유가 있습니다. 실제 많은 전문가들도 현실을 반영하지 못하고 들뜬 학원물 <학교 2017>과 시간을 거스르는 ‘타임슬립’ 소재를 왜 썼는지 알 수 없는 <맨홀>의 편성이 쉽게 됐다는 데 의아함을 갖고 있죠.

게다가 KBS 드라마국은 메가톤급 악재를 앞두고 있습니다. 4일부터 시작된 총파업 때문이죠. 실제 <맨홀>의 경우에는 공동 연출자가 파업에 참여해 책임 프로듀서가 현장에 뛰어들었습니다. 이는 MBC도 사정이 비슷한데, 파업국면이 장기화되면 KBS 드라마의 침체는 당분간 계속될 것 같습니다.

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정말 최근까지 사랑받은 것 같았는데 ‘격 세지감’을 느끼게 되는 것이죠.

<하경헌 스포츠경향 엔터팀 기자>