[편집실에서]기억의 힘

나치의 유대인 학살(홀로코스트) 주범 중 하나인 아돌프 아이히만의 재판을 다룬 영화 <아이히만 쇼>. 여기에는 1961년 TV로 중계된 당시 재판의 흑백 기록영상이 영화 장면과 교차되며 등장합니다. 뿔테 안경에 정장 차림으로 법정에 모습을 드러낸 아이히만은 뻔뻔하게도 자신의 혐의를 전면 부인합니다. 검사가 기소내용을 읽자 방청석의 사람들은 눈물을 흘리지만, 아이히만은 무표정한 채 앉아 재판 진행 과정을 지켜봅니다.

모두가 주목하고 관심을 가질 만한 세기의 재판임에도 처음에 시민의 반응은 미지근했습니다. 재판이 열리던 1961년 소련의 유리 가가린이 인류 최초로 우주비행에 성공하고, 미국이 쿠바를 공격하는 등 큰 뉴스 탓에 재판과정이 묻혀버렸기 때문입니다.

하지만 홀로코스트 생존자들의 증언이 시작되면서 분위기는 바뀝니다. 참혹한 당시의 상황을 전하는 생존자들의 생생한 목격담이 나오자 시민은 충격에 빠집니다. 반응도 뜨거워집니다. 피해자의 증언에 눈물을 흘리고, 당시의 참상을 담은 영상에 고개를 돌리면서도 제대로 관심을 갖고 지켜보기 시작합니다. 그들은 결국 ‘악의 민낯’을 확인하게 됩니다. 아이히만은 사형 판결을 받고 이듬해 교수형에 처해집니다.

‘아이히만 재판’에서 나오는 피해자들의 ‘기억’은 역사보다 선명합니다. 그래서 더 큰 울림을 줍니다. ‘기억의 힘’입니다. 홀로코스트 생존자의 증언, 희생자의 목소리가 역사연구의 가치 있는 자료로 평가받게 된 것도 ‘아이히만 재판’이 중요한 계기가 됐습니다. 하지만 이런 기억들이 모두 완전한 것만은 아닙니다. 틀리거나 감정에 치우쳐 정확하지 않을 수도 있습니다. 하지만 그들의 기억은 어떤 문서나 기록보다 순수한 ‘진정성’을 품고 있습니다.

우리가 기억의 가치에 주목해야 하는 이유는 또 있습니다. 바로 역사를 부정하는 이들에 맞서고 진실을 지키기 위해서입니다. 피해자들의 생생한 기억은 홀로코스트 부정론자들과 일본군 위안부나 난징대학살을 ‘날조’라고 강변하는 일본 우익들에 의해 부정됩니다. 그들이 동원하는 논리는 바로 ‘실증’입니다. 아돌프 히틀러가 유대인을 학살하라는 명령서가 없다는 이유, 위안부 피해자 할머니들의 강제연행을 입증할 문서가 없다는 괴상한 논리를 들이댑니다. 임지현 서강대 교수는 자신의 책 <기억전쟁>에서 이렇게 지적합니다.

“실증의 이름으로 증인의 진정성을 무시하고 증언의 신빙성을 떨어뜨리는 것은 홀로코스트, 일본군 ‘위안부’, 식민주의 제노사이드 등을 부정하는 거의 모든 사람에게서 널리 발견되는 현상이다.”(48~49쪽) 그러면서 임 교수는 이를 ‘기억에 대한 사실의 폭력’이라고 했습니다.

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이번 창간기념호의 표지 이야기에서는 기억의 의미와 가치를 좇아보기로 했습니다. 피해자의 기억, 그들의 생생한 증언이 있는데도 사실을 비틀고 폄훼하는 무리가 적지 않은 게 현실입니다. 가해자가 피해자로, 피해자는 가해자로 둔갑하는 어처구니없는 일도 벌어집니다. 역사 왜곡입니다. 바른 역사 인식을 갖기에 앞서 제대로 기억하는 것이 중요합니다. 그게 바로 역사를 대하는, 기억을 대하는 책임 있는 자세입니다.

<조홍민 에디터 겸 편집장 dury129@kyunghyang.com>