[문화내시경]언어 이상의 몸짓, 사다리움직임연구소

임도완 연출과 사다리움직임연구소는 우리 연극의 지형도에서 예외적인 자리를 차지하고 있다. 이들은 텍스트가 보여주는 ‘내용’이 아니라 그것이 보이는 ‘형식’에 주목하고 이를 연구해온 흔치 않은 극단이다. 단어에서 단어로, 인물에서 인물로, 상황에서 상황으로, 감정에서 또 다른 감정으로, 사다리움직임연구소는 하나의 작품 속에서 끝없는 움직임을 포착하고 이를 무대 위에 구현한다. 올 여름 명동예술극장에서는 잘 훈련된 움직임과 몸짓으로 언어 이상의 이미지와 메시지를 전달하는 사다리움직임연구소의 대표작 <보이첵>과 <휴먼코미디>가 번갈아 가며 무대에 오른다. 비극과 희극을 오가며 배우 움직임의 정수를 만날 수 있는 흔치 않은 기회다.

먼저 <보이첵>은 잘 훈련된 배우들의 몸짓과 열정적인 피아졸라의 탱고 음악 속에 뷔히너의 비극 <보이첵>을 생생하게 담아낸 수작이다. 뷔히너의 원작 <보이첵>은 현대사회 속에서 무엇이 우리를 파멸시키는지 생각하게 만드는 작품이다. 강렬하고 선명한 문제의식 덕분에 ‘현대의 고전’이라 불리는 이 작품을 임도완 연출은 의자라는 오브제와 배우들의 신체를 사용해 세련된 이미지극으로 만들어냈다. 빈 의자로 표현해내는 권력과 고독에 대한 은유는 시적인 아름다움을 보여주며, 한 인물의 심리상태를 여러 명의 코러스가 극대화된 신체언어를 통해 증폭시켜 가는 과정도 흥미롭다. 장면 장면 흐르는 피아졸라의 탱고음악도 놀라울 만큼 극중 정서와 잘 어울린다.

연극 <보이첵> | 명동예술극장 제공

임도완 연출은 이 작품으로 2007년 에든버러 페스티벌에서 ‘헤럴드 에인절 어워즈’, ‘베스트 피지컬 시어터’를 수상하고 BBC 선정 ‘올해의 에든버러 톱 10’에 선정되는 등 최고의 찬사와 주목을 한몸에 받은 바 있다. 이후 세계 곳곳에서 초청 공연을 받아 오히려 국내 무대에서 만나기가 힘든 작품이 되었다. 오랜만에 오르는 이번 공연에서는 초연부터 꾸준히 ‘보이첵’ 역할을 맡아온 배우 권재원과 최근 TV·영화에서 활발한 활동을 펼치고 있는 사다리움직임연구소 출신 배우 고창석을 만날 수 있어 더욱 기대를 모은다.

일명 ‘빨강코 연극’으로 유명한 <휴먼코미디>는 1999년 초연 이후 꾸준히 무대에 오르며 관객들의 사랑을 받아온 사다리움직임연구소의 대표작이다. <휴먼코미디>가 그토록 오랜 기간 관객들의 호응을 받을 수 있었던 것은 기본적으로 이 작품의 연출과 배우들이 사람들을 웃기려 들기보다는, 사람들은 어떤 때 웃고 왜 웃는가를 연구하는 공연이기 때문이라 할 수 있다. 세 개의 독립적인 에피소드를 엮은 <휴먼코미디>에는 웃음의 타이밍과 움직임에 대한 고찰, 그리고 웃음 뒤에 무엇이 남는가에 대한 고민이 고스란히 스며 있다.

연극 <휴먼코미디> | 명동예술극장 제공

우스꽝스러운 상황 속에서도 느릿느릿 흘러가는 첫 번째 에피소드 ‘가족’은 관객의 웃음과 눈물을 자아내며 웃음 뒤에 남는 여운이 무엇인지 알려준다. 두 번째 에피소드 ‘냉면’은 배우의 능청스런 연기가 자아내는 웃음을 보여주는 작품이다. 하이라이트인 세 번째 에피소드 ‘추적’은 그야말로 배우 연기의 절정을 보여주는 작품이다.

문화내시경

빠른 템포로 흘러가는 공연 내내 6인 14역을 순식간에 해치우는 배우들과, 그 비밀을 공개하는 마지막 커튼콜은 오랜 시간 움직임과 웃음에 대해 연구해온 배우들의 땀과 노력의 결과를 관객에게 직접적으로 보여준다. 진짜 코미디는 서투른 말장난이나 억지로 비틀어놓은 이야기가 아니라, 잘 훈련된 배우들이 만들어내는 호흡과 리듬 속에 있다는 것을 깨닫게 해주는 무대다. 7월 28일까지 명동예술극장.

김주연 <연극 칼럼니스트>