[우정(郵政)이야기]마을기업 우수상품 판로 제공

우체국쇼핑에서도 마을기업 상품을 만나볼 수 있게 됐다. 우정사업본부는 4일 마을기업 상품의 판로 확대를 위해 온라인 우체국쇼핑몰(http://mall.epost.go.kr)에 ‘마을기업 상품 전용관’을 개설했다.

마을기업이란 마을 주민이 주도적으로 마을 지역의 각종 자원을 활용하여 만든 제품을 파는 마을단위의 기업을 의미한다. 마을 자투리땅, 마을회관, 방과후 텅 빈 교실 등이 마을기업의 자본이 된다. 이런 자본과 마을의 특산물 자원을 이용해 안정적 소득 및 일자리를 창출한다. 마을기업의 가장 두드러진 특징은 마을 주민이 직접 기업 운영에 참여하는 것이다. 이웃 사람들이 힘을 모아서 기업을 경영하기 때문에 무엇보다 믿고 이용할 수 있다는 장점이 있다. 하지만 시장에서 쟁쟁한 기업들과 경쟁하기에는 벅차다. 아무래도 경영에 대한 전문지식과 경험이라는 내부적 역량이 부족하고 또한 사회적 인지도가 낮기 때문에 고전하기 일쑤다. 현재 전국적으로 1342개 마을기업(2015년 12월 말 현재)이 운영 중이지만 안정적 궤도에 오른 마을기업은 그리 많지 않다는 게 전문가들의 생각이다.

우체국쇼핑이 개설한 마을기업 전용관(위)과 전용관에서 판매하는 다양한 마을기업 제품들. / 우정사업본부 제공

우정사업본부가 조력자로 나선 것도 이런 이유에서다. 마을기업 우수상품에 대한 판로를 다양화함으로써 매출 증대에 도움을 주고, 소비자들에게도 믿을 수 있는 마을기업 제품을 편리하게 구입할 수 있도록 돕기 위해 우체국쇼핑몰에 마을기업 전용관을 개설한 것이다. 공공인터넷 쇼핑몰인 우체국쇼핑은 생산자와 소비자를 직접 연결하는 직거래 장터다. 우체국쇼핑은 1986년 농수산물 수입 개방으로 판로 개척에 어려움을 겪고 있는 농어촌 지역 경제 활성화를 위해 공익적 목적으로 시작됐다. 전국 3700개 우체국 물류망을 통해 품질 좋은 우리 농수특산물 7600여종을 국민에게 제공하고 있다. 2015년에는 1060개 업체에서 1932억원의 매출을 올렸다. 누계 매출액은 2조5000억원에 이른다. 우정사업본부 박종석 우편사업단장은 “국민들이 우체국쇼핑에서 마을기업의 우수한 상품을 직접 구매할 수 있고, 마을기업의 성장과 지역경제 활성화에 큰 도움이 되는 계기가 될 것”이라고 말했다.

소비자들이 이용하려면 우선 인터넷 우체국쇼핑에 접속한 뒤 첫 화면에 노출되는 마을기업 홍보배너를 클릭하고 마을기업 온라인 전용몰로 이동하면 마을기업 상품을 구매할 수 있다. 전용관에는 경남 산청 ‘간디숲속마을 생강차’, 충남 당진 ‘올미마을의 매실한과’, 전북 고창 ‘땅콩새싹추출액 지킬수’, 부산 영도 ‘조내기 고구마젤리와 캬라멜’, 경남 밀양 ‘밀양아리랑 대추칩’과 ‘으뜸죽염 대추과자’ 등 다양한 제품들이 전시되어 있다.

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우정사업본부는 마을기업 상품 전용관을 상시 운영해 소비자의 반응이 좋은 우수한 상품에 대한 할인행사, 계절별 이벤트 기획, 쇼핑몰 회원들에 대한 DM발송 등 마케팅을 지원하고 기업 특성, 트렌드를 반영한 맞춤형 상품을 적극 발굴해 나갈 방침이다.

<김경은 편집위원 jjj@kyunghyang.com>