[유승찬의 눈]대통령의 유체이탈 화법

6월 26일, 박근혜 대통령은 정홍원 총리 유임 카드를 꺼냈다. 많은 국민들이 이 만우절 같은 소식에 민감하게 반응했다. 사임한 총리가 유임되는 것은 사상 처음이다. 그것도 안대희, 문창극 총리 후보자가 청문회에 가기도 전에 낙마한 상황이어서 충격은 더욱 컸다. 세계 15위권의 나라를 이끄는 정부가 이렇게 희화화돼도 괜찮은 것일까. 뭔가 잘못돼도 한참을 잘못돼 가고 있는 느낌이다.

26일 하루 ‘정홍원’, ‘총리’ SNS 언급량은 4만건에 육박한다. 새누리당은 ‘고심의 일착’이라고 의미를 부여했지만 일부 보수세력조차 유임에 대해 유보적이거나 비판적인 반응을 보였다. ‘정홍원’ 긍·부정 연관어 1위는 ‘책임’이었다. 당연히 세월호 참사에 책임을 지고 사의를 표명했던 총리를 단지 두 달 만에 유임시킨 것에 대한 강력한 반발이었다. 2위는 ‘참사’이고 3위는 ‘자진사퇴’다. 4위부터 10위까지를 살펴보면 ‘어이없다’, ‘무책임한’, ‘실패하다’, ‘낙마’, ‘비판’, ‘무기력’, ‘무능하다’가 포진했다. 긍정어는 거의 찾아볼 수가 없었다.

6·26 총리 유임 사건은 박근혜 대통령의 유체이탈 화법과 행동의 정점이다. 대통령은 문창극 후보의 청문 요구서를 국회에 보내지도 않고 청문회가 열리지 않은 것이 마치 정당이나 국민 탓인 양 ‘안타깝다’고 했다. 반성은 없었다.

6월 11일부터 25일까지 문창극 후보에 대한 SNS 언급량은 무려 100만건이었다.(트위터+블로그) 월드컵 언급량보다도 많았다. 안대희 후보의 10배였다. 이처럼 온 국민을 소모적 혼란으로 몰아넣고 후보자도 인사책임자도 그 누구도 반성하지 않았다. 그리고 보란 듯이 사임한 총리의 유임을 발표했다. 혹자는 인사청문회를 개선하기 위한 고심의 일착이라고 분석한다. 하지만 오기의 패착이 될 확률이 더 높아 보인다.

잇따른 인사 실패 이후 총리 유임을 결정한 상황을 보면서 조지 오웰의 ‘정치와 영어’라는 에세이가 생각났다. 문창극 후보 사퇴에 대해 ‘안타깝다’고 한 유체이탈 화법이 어이없는 후속조치로 이어졌기 때문이다.

“스스로 실패자라는 느낌 때문에 한 남자가 술을 마시고 있다. 그리고 그는 술 때문에 더 철저히 실패자가 된다…. 우리의 생각이 어리석기 때문에 언어는 부정확해진다. 그리고 언어의 부정확함 때문에 우리는 더 철저히 어리석은 생각을 갖게 된다.”

박근혜 대통령의 최근 행보를 보면 여론의 전달 루트가 봉쇄됐다는 느낌을 받는다. 정치 지도자의 잘못된 확증 함정은 ‘통합의 대로’를 이탈해 ‘정파의 샛길’로 빠지게 만든다. 이 시대 가장 중요한 경영학자 가운데 한 명으로 평가받는 필 로젠츠바이크는 <올바른 결정은 어떻게 하는가>에서 2008년 미국 민주당 경선에서 패배한 힐러리에 대한 뉴욕타임스 글을 인용한다.
“그녀는 과신으로 가득했고, 독설로 표를 잃었으며, 감정적인 응어리가 맺혀 있었다.”

현명한 지도자는 과신과 자신감의 차이를 이해한다. 폐쇄된 공간에서 측근의 속삭임에 빠지는 대신 여론이 전하는 데이터와 국민의 요구를 본능적으로 성찰할 때 그 차이를 더 명확하게 이해할 수 있다. 과신이 지나치면 오기와 독선으로 판단력 자체를 잃게 된다.

유승찬의 눈

박근혜 대통령은 보수당의 대표가 아닌 국민의 대표로서 집권 2기의 전환적 행보를 시작해야 한다. 그리고 이것은 선택이 아니라 대통령으로서의 숙명이다. 그 출발점은 김기춘 비서실장의 해임과 제대로 된 총리 후보자 지명이 될 것이다.

<소셜미디어컨설턴트>