[문화내시경]관객을 모독하는 ‘민낯’의 무대

무대에는 덩그라니 네 개의 의자만이 놓여 있다. 이윽고 극이 시작되어 배우들이 등장하면 객석은 암전되는 것이 아니라 오히려 조명이 밝아지면서 무대와 객석이 똑같은 밝기의 공간이 된다. 관객들이 어리둥절하고 있는 사이, 배우들은 관객에게 곧바로 선전포고(?)를 날린다. “여러분이 극장에 오면 늘 보았던 것을 여기서는 전혀 볼 수 없을 것입니다. 여러분은 극장에 오면서 무언가를, 어떤 다른 세계를 기대했겠지만 여러분의 호기심은 충족되지 않을 것입니다.

다소 도발적이기까지 한 이 발언은 공연을 보러 온 관객의 기대를 뒤엎겠다는 선전포고이면서 동시에 유구히 이어져온 연극사에 정면으로 도전장을 내미는 선언이기도 하다. 실제로 이 작품 <관객모독>(페터 한트케 작, 기국서 연출)은 기존의 관객이 기대하는 모든 것을 의도적으로 저버리고, 완벽하게 그 기대를 벗어나는 연극이다. 이 작품은 관객이 연극에 대해 갖고 있는 모든 환상과 선입견을 비웃고 무시하고 일부러 파괴한다. 배우들은 끊임없이 이것은 “연극이 아니다”라고 주장하며 관객이 연극에 대해 갖고 있는 환상, 관례적으로 반복해온 관극 습관, 공연을 본다는 것의 의미를 비판하고 전복시킨다.

연극 <관객모독> | 이다 엔터테인먼트 제공

관객의 수난(?)은 여기서 그치지 않는다. 배우들은 어떠한 ‘환상’이나 ‘이야기’도 보여주지 않으면서 처음부터 끝까지 엄청난 양의 대사들을 쏟아낸다. 각 단어의 음절을 이상하게 끊어 읽는가 하면 각기 다른 6개 국어로 대사를 하기도 하고, 심지어 수화로 대사를 대신하기도 한다. 또 이들은 편안한 어둠 속에서 무대를 바라보고 싶어 하는 관객의 욕망을 직설적으로 비판하며 관객도 자신들처럼 불편한 조명 아래 자신을 드러내기를 강요한다. 공연이 끝날 무렵에는 분무기와 세숫대야를 동원해 시원한 물세례를 선사하기도 한다.

흥미로운 것은 이 모든 걸 바라보고 겪어내는 관객들이 불쾌해하거나 짜증을 내는 것이 아니라 이러한 ‘모독’을 기꺼이, 유쾌하게 즐기면서 받아들이고 있다는 점이다. 이러한 전복을 통해 관객들은 연극을 본다는 행위에 오히려 더 신선한 재미를 느끼고, 그동안 공연을 보면서도 한 번도 깊이 생각하지 않았던 관객의 위치와 의미에 대해 새삼 깨닫게 된다. 아무런 이야기도 환상도 무대효과도 없는 ‘민낯’의 무대가 오히려 관객들로 하여금 포장하지 않은 연극의 본질에 더 가까이 다가가게 만들어주는 것이다.

연극 <관객모독> | 이다 엔터테인먼트 제공

문화내시경

<관객모독>에는 욕설이 많이 나온다. 이는 관객을 ‘모독’하기 위한 하나의 수단이기도 하지만, 한편으로 이러한 욕설은 관객을 긴장시키며 관객과 배우의 관계를 하나로 만드는 기능을 한다. 극중 욕설은 적나라한 비속어라기보다는 정치·사회·문화를 비난하는 암시적 단어들로 채워지는데, 관객은 이러한 욕설과 비어가 가져다주는 ‘낯섦’을 통해 현실에 대한 새로운 인식과 비판적 성찰을 하게 되는 것이다. 그런 면에서 이 작품을 먼 나라 독일의 고전이 아니라 살아 있는 동시대의 이야기로 만든 것은 역시 연출을 맡은 극단 76의 수장 기국서의 저력이라 할 수 있다. 6월 29일까지, 대학로 아트원씨어터 2관.

<김주연 연극 칼럼니스트>