[주간 舌전]“책임도, 비판도 오롯이 나의 몫”

김기현 전 국민의힘 대표. 문재원 기자

“당이 지금 처한 모든 상황에 대한 책임은 당대표인 나의 몫이며, 그에 따른 어떤 비판도 오롯이 나의 몫이다.”

김기현 전 국민의힘 대표가 지난 12월 13일 대표직에서 스스로 물러나며 이렇게 말했다. 이날 김 전 대표는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글을 통해 “대한민국의 정상화와 국민의힘과 윤석열 정부의 성공이라는 막중한 사명감을 안고 진심으로 일했지만, 그 사명을 완수하지 못하고 소임을 내려놓게 돼 송구한 마음뿐”이라며 “저도 이제 당원의 한사람으로서 우리 당의 안정과 총선승리를 위해 이바지하겠다”고 밝혔다. 그러면서 항간에 떠도는 이준석 신당 참여설과는 선을 그었다. 김 전 대표는 “이준석 전 대표와 만나 신당 창당과 관련한 당내 여러 우려 사항을 전달한 바 있다”며 “제가 이준석 신당에 참여하는 것 아니냐는 얘기는 전혀 전혀 근거 없는 낭설”이라고 일축했다.

김 전 대표의 전격적인 사퇴를 두고 반응은 엇갈렸다. 윤재옥 국민의힘 원내대표 겸 당대표 권한대행은 “선당후사의 마음으로 용단을 내려준 것에 대해 존경의 마음을 전한다”고 밝혔다. 반면 홍준표 대구시장은 “이참에 용산, 지도부 홍위병으로 분수 모르고 설치던 애들도 정리해라”며 “그런 애들이 당을 이 지경으로 만들었다”고 비판했다. 이 전 대표는 “원래 만나기로 해서 만난 것”이라며 “차분하게 생각하시라고 조언했다”고 전했다.

<김찬호 기자 flycloser@kyunghyang.com>