[신간 탐색]삼성 비자금 폭로, 못다한 이야기

삼성을 생각한다

김용철 지음·사회평론·2만2000원

2009년 5월 이른바 ‘삼성 사건’에 대한 대법원 판결이 나왔다. 삼성 에버랜드 전환사채 헐값 발행 및 삼성SDI 신주인수권부사채 헐값 발행에 대한 이 판결에서 법원은 에버랜드 건에 대해서는 무죄, SDI건에 대해서는 유죄를 각각 선고했다. 경영권 승계를 목적으로 회사 경영진이 이재용씨에게 회사 재산을 헐값으로 넘겼다는 본질은 같았지만 법원의 처리 방식은 달랐다. ‘주주배정’이냐 ‘제3자배정’이냐가 무죄와 유죄를 갈랐다. 같은 해 8월 서울고법은 SDI건과 관련해 조세 포탈·배임 혐의로 이건희 전 회장에 대해 징역 3년에 집행유예 5년, 벌금 1100억원을 선고했다. 그리고 지난해 12월 31일 이명박 대통령은 이 전 회장을 특별사면했다.

여기까지가 공식적인 기록, 즉 ‘정사’다. 그러나 이야기는 아직 끝나지 않았다. 수사 기록과 판결문의 형태를 띤 공식 기록은 삼성과 한국 사회라는 거대한 뿌리에서 뻗어나온 무수한 가지 가운데 일부에 불과하다.

<삼성을 생각한다>는 2007년 10월 양심선언을 통해 삼성 비자금 문제를 폭로한 김용철 변호사가 공식 기록에 들어가지 못한 이야기를 적은 책이다. 1부 ‘불의한 양심에도 진실은 있다’, 2부 ‘그들만의 세상’, 3부 ‘삼성과 한국이 함께 사는 길’에 그동안 못다한 이야기를 474쪽 분량으로 가득 쟁여 놓았다.

1부는 수사 및 재판 과정에 대한 기록, 2부는 이건희 일가의 사생활에 대한 묘사와 구조조정본부(구조본)를 정점으로 하는 ‘삼성공화국’의 작동방식에 대한 분석, 3부는 삼성 문제로 집약되는 한국 사회의 모순과 부조리를 향해 던지는 비판적 에세이다.

2부에 담긴 내용이 특기할 만하다. 그동안 가려져 있는 삼성의 은밀한 속살이 적나라하게 드러나 있는 까닭이다. 저자는 1997년 대기업 수사에 정통한 검찰 특수부 경력을 인정받아 삼성에 입사했다. 2004년 퇴직 때까지 7년 동안 구조본 법무팀과 재무팀에서 일했다. 저자는 “삼성을 이해하려면 ‘실’을 알아야 한다”고 단언한다. ‘실’은 비서실을 뜻한다. 비서실이 구조본, 전략기획실로 이름을 바꾼 뒤에도 ‘실’이란 명칭이 통용됐다. “회장님과 그룹을 보위하기 위해” 활동하는 ‘실’의 권력은 무소불위다. “(계열사) 사장은 구조본의 지시사항을 전달하는 심부름꾼에 불과”하다. 그러나 권한은 누리되 책임을 떠넘긴다. 삼성의 이익과 회장의 이익이 충돌할 때 구조본의 선택은 회장의 이익이다. 삼성의 이익과 국가의 이익이 충돌하는 경우라도 선택은 같다.

저자는 삼성 재직 기간에 최근거리에서 목격한 삼성 핵심 실세들을 실명으로 거론한다. 그들이 비자금을 만들어 내고 관리하는 방식은 웬만한 영화적 상상력으로도 따라잡기 힘들 만큼 놀랍다. 발상은 대담하고, 실행은 과감하다.

“정의가 패배했다고 해서 정의가 불의가 되는 것은 아니다. 거짓이 이겼다고 해서 거짓이 진실이 되는 것도 아니다. … 나는 삼성 재판을 본 아이들이 ‘정의가 이기는 게 아니라 이기는 게 정의’라는 생각을 하게 될까 봐 두렵다.” 저자가 밝힌 이 책의 집필 이유다.

신간 탐색

책의 세목에 대한 구구절절한 소개는 생략한다. 한정된 지면에 다 담을 수도 없지만 백 번 듣는 것보다 한 번 읽는 것이 낫다. 책의 진정성에 대한 궁극적인 판단은 오롯이 독자의 몫이다.

<정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com>