[특집]학원 스포츠 고질병은 ‘합숙훈련’

초·중·고생 학기 중에 원칙적 금지… 현실에선 거의 안 지켜 제도 유명무실

중학교 3학년 경민이(15·가명)의 아침은 또래 친구들보다 이르다. 오전 7시에 일어나 간단히 세수만 마친 뒤 7시30분부터 있는 축구부 아침 훈련에 나선다. 자명종 소리에 일어나기 힘든 건 예나 지금이나 마찬가지지만 3학년이 되고서부터는 그래도 ‘기합’이 들어가는 느낌이다. 경민이가 바라는 고등학교 축구부로 진학하기가 쉽지만은 않아 보여서다. 경민이네 축구부가 중학교 주말리그 선두권을 다툴 정도로 명문이긴 해도 마음놓을 수는 없다. 동기인 3학년 부원들이 합숙소에서 가장 일찍 일어나는 것도 다들 경민이와 비슷한 생각을 하기 때문일 것이다.

타 지역 선수 스카우트 할려면 필수
경민이네 학교는 서울에 있지만 경민이네 집은 서울이 아니다. 경민이가 합숙소에서 생활하는 것도 그 때문이다. 경민이네 부에는 타 지역에서 오거나 통학이 불가능할 정도로 집이 먼 부원들이 3분의 2를 넘는다. 하지만 집이 학교와 가까이에 있는 나머지 3분의 1이라고 해서 합숙에서 빠지는 것은 아니다. 오전 7시30분에 시작해 오후 10시가 다 돼서야 끝나는 훈련에 참가하려면 합숙소에서 생활하는 편이 나은 점도 있다. “제가 살던 동네에는 갈 만한 중학교 축구부가 없었거든요. 그래서 서울로 왔는데, 우리처럼 합숙할 수 있는 학교가 보통 실력이 좋아요. 연습을 해도 더 많이 할 수 있으니깐.” 경민이는 합숙의 가장 큰 장점은 실력차로 나타난다며 자랑스럽게 말했다.

경민이의 말은 틀리지 않았다. 합숙소나 기숙사가 있는 학교일수록 대체로 경기에서의 성적이 좋은 편이다. 이유는 간단하다. 초·중·고교생 운동부 선수들은 원칙적으로는 학기 중의 상시적인 합숙이 금지돼 있다. 이 원칙을 적용받지 않고 합숙소나 기숙사에서 생활할 수 있는 예외가 있다. 가장 대표적인 경우로 집이 원거리인 학생들을 위해서 합숙소를 만드는 것은 가능하다. 그만큼 더 넓은 지역에서 선수를 데려올 수 있으니 대체로 선수들의 기량이 높다. 합숙을 시키는 게 더 좋은데 이를 마다할 이유가 없다. 합숙금지 지침 때문에 합숙소를 없앴던 학교들도 경쟁에서 지지 않으려 다시 합숙소를 만든다. 이러한 과정을 거쳐 학생선수들을 보호하기 위해 도입된 합숙금지 제도는 유명무실해지고 있다.

물론 과거 상시합숙이 허용됐던 시기에 비하면 연간 합숙일수는 줄어들었다. 축구 종목에서는 상시합숙 금지와 함께 2009년부터 도입된 주말리그 제도 덕에 학기 중에 열리던 대회가 대부분 방학 기간으로 개최시기를 옮겼다. 학기 중 평일에 열리는 시합이 크게 줄어들어 학생선수들도 정규수업을 일반 학생들과 똑같이 듣게 됐다. 하지만 그만큼 학생선수들은 더 피곤해졌다. 특히 합숙소에서의 생활은 더욱 그렇다.

서울의 한 고등학교 운동부 합숙소 침실에 학생선수들이 사용하는 2층 침대가 빼곡하게 놓여 있다. | 안민석 의원실 제공

운동부 학생선수들의 일과는 대체로 비슷하다. 오전 수업이 시작하기 전 1시간가량의 아침 훈련으로 하루를 여는 경민이의 일과와 크게 다르지 않다. 중학생인 경민이는 오전·오후 수업을 다 듣고 나서 오후 3시30분부터 오후 훈련에 들어간다. 오후 훈련 시간은 2~3시간, 저녁식사와 휴식시간 뒤 야간 훈련 1시간까지 마치고 뒷정리를 마치면 시계는 오후 10시를 가리킨다. 겨우 휴식에 들어갈 수 있는 시간이지만 합숙소나 기숙사 생활을 하는 학생선수들을 기다리는 휴식공간은 30여명이 한 방을 쓸 정도로 좁다.

단순히 좁은 방에 운동부원 전원을 몰아넣은 것만이 합숙소의 문제는 아니다. 학교체육진흥법 등 관계법령에 나온 합숙소 설치 기준을 지키지 않은 곳이 적지않은 실정이다. 학교체육진흥법은 학생선수를 위한 합숙소와 기숙사에는 책상·컴퓨터 등이 구비된 학습공간과 함께 식당과 샤워장 등 기본적인 생활공간을 확보해야 한다고 규정하고 있다. 그러나 취재 결과 학습에 필요한 공간은 고사하고 기본적인 생활공간조차 확보되지 않은 합숙소가 쉽게 눈에 띄었다.

설치 기준에 못 미치는 열악한 시설
서울 ㅇ고의 축구부 학생들이 지내는 합숙소는 체육관에 있었다. 체육관에 딸린 작은 방 2개에 각각 10여명의 인원이 살을 맞대며 지내는 실정이었다. 자는 곳은 이제는 군부대에서도 사라지는 추세인 침상형 공간인 데다, 그마저도 복층형이었다. 유니폼 등 기본적인 합숙생활에 필요한 짐들마저 수납할 공간이 없어 체육관 곳곳에 걸어놓았다. 학습공간은 물론 소방장비나 비상구 등도 갖춰져 있지 않을 정도로 기본적인 안전대책마저 없는 상태다. ㄷ고의 경우도 사정은 크게 다르지 않았다. 2층 침대 10여개가 빼곡히 들어찬 합숙소 방에서 생활하는 인원만 30명을 넘어선다. 체육관 한편에 자리 잡고 있어 학습공간이 마련되지 않은 모습은 ㅇ고와 마찬가지였다.

고된 훈련에 지친 학생선수들이 휴식을 취하기는커녕 기본적인 안전대책조차 수립되지 않은 합숙소가 적지않지만 교육당국의 대응은 안이하다. ㅇ고의 경우 법적 기준에 미달한 합숙소를 자체적으로 폐쇄하겠다고 지난 5월 서울시교육청에 보고했지만 아직도 폐쇄조치는 취하지 않은 상태다. 교육부가 전국적으로 파악한 합숙소 및 기숙사의 실태를 봐도 ㅇ고처럼 기준에 못 미치는 합숙소와 기숙사는 세 곳 중 한 곳 꼴로 나타났다. 국회 교육문화체육관광위원회 안민석 의원(새정치민주연합)이 교육부로부터 제출받은 자료에 따르면 전국 초·중·고교의 합숙소·기숙사 중 설치 필수조건인 학습공간을 마련하지 않거나 학습프로그램을 운영하지 않는 곳, 시설 관리자를 두고 안전대책을 세우지 않은 곳은 전체 625곳 중 215곳에 달했다.

복층으로 된 서울의 한 고등학교 운동부 합숙소 침상에 학생선수들의 운동복이 곳곳에 널려 있다. | 안민석 의원실 제공

자료에 따르면 이들 625곳의 운동부에서 연간 실시하는 합숙일수는 합숙소 설치 학교의 경우 136.9일, 기숙사 설치 학교의 경우 141.7일에 달했다. 학기 중 상시합숙을 금지하는 학교체육진흥법의 조항이 사실상 효력을 잃은 셈이다. 전국대회가 몰려 있고 상시합숙이 가능한 방학기간 70~80일을 감안하더라도 학생선수들은 평균적으로 학기당 30일 안팎을 합숙하며 보내야 한다. 주말리그 등으로 경기가 열리는 토·일요일을 제외하면 평일의 30% 정도는 합숙공간에서 잠을 자는 셈이 된다.

고등학교 축구부인 한영이(18·가명)가 학기 중 집에 갈 수 있는 날은 일요일뿐이다. 고교 학생선수의 경우 원칙적으로는 학기 중 상시합숙이 금지돼 있다는 점은 초·중학교와 같지만 현실적으로는 합숙이 허용된 것과 마찬가지다. 각 시·도교육청이 마련한 학교체육 합숙 가이드라인에 따라 조금씩 차이를 보이지만 대체로 학기 중 2주 이상의 합숙 또는 전지훈련을 금지하는 수준이고, 이마저도 현실에선 거의 지켜지지 않는 실정인 것이다.

경쟁 압박에다 합숙소 스트레스까지
학기 중과 방학을 가리지 않고 이어지는 합숙생활 가운데 가장 절실한 것은 개인만의 시간과 공간이다. “중학교 때까진 일요일도 축구 과외를 했어요. 물론 학교 훈련보다는 편한 점도 있고 재미도 있지만, 온통 축구뿐인 생활이라 한 번씩은 ‘내가 뭐하는 거지’ 하면서 멍할 때도 많았죠.” 고등학교 들어와선 일요일마저 선배들과의 훈련을 위해 반납했다. 지난주는 중간고사 기간이었지만 한영이는 책을 펴볼 여유조차 좀처럼 나지 않아 애를 먹었다. “성적 최저기준은 넘겨야 되거든요. 그런데 넘겨야 되는 과목들 수업에선 안 자고 수업 들으려고 해도 반도 못 알아들어요.” 합숙소에 들어가면 바닥에 머리를 대자마자 잠이 든다. 책을 펴려고 해도 합숙소 안에선 마땅한 장소가 없었는데 그나마 코치가 학교에 얘기를 해서 식당에서 책을 볼 수 있었다.

“합숙하는 게 물론 좋진 않지만 더 싫은 건 죽어라 운동했는데 아무것도 안 돌아오는 거죠. 프로가 아니라 대학도 갈지말지 모르는 판에….” 한영이는 축구로 먹고살 수 없을지도 모른다는 점이 두렵다. 열심히 한 만큼 결과가 돌아온다면 합숙도 훈련도 공부도 즐길 수 있을 테지만, 지금 한영이는 어정쩡한 실력으로 어정쩡한 팀에 있는 탓에 초등학교부터 키워온 선수의 꿈을 버려야 하는지를 고민하고 있다. “날두(포르투갈 축구선수 크리스티아누 호날두)만큼 잘해야 꼭 선수로 뛸 수 있는 건 아니었음 좋겠어요. 뭐, 날두처럼 좋은 차 끌고 폼나게 살고 싶지만 그런 건 포기할 수 있으니까…. 먹고 살 정도만이라도.”

운동부에서 학창시절을 보낸 대학생 김현종씨(23)는 합숙금지가 사라지지 않은 현실도, 최고수준의 학생선수만 살아남는 한국 체육의 현실에 대해서도 이젠 무덤덤해졌다. 고교 2학년까지 유도부에 몸담았던 김씨는 경쟁이 일상화된 운동부 분위기에다 좁은 합숙소에서 부딪치며 쌓인 스트레스가 더해지면 끔찍한 결과가 나오는 것을 봤다. “유도 같은 격투종목은 따로 구타를 안 해도 연습 중에 얼마든지 후배를 죽여놓을 수 있으니까요. 하다 못해 깃조르기 안 풀고 20초만 있어도 아무 외상 없이 실신시키는 건 간단하잖아요.” 김씨는 실력 있던 동기의 팔꿈치가 대회 출전에 목매던 선배의 손에 꺾여 부러지는 것을 보고 동기와 함께 도복을 벗었다. “지나고 보니 도장이건 학교건 그쪽 방향으론 오줌도 안 누게 돼요.”

현실을 알고 있기에 더 괴로운 것은 학교체육 지도자도 마찬가지다. “선수로는 성공 못해도 코치나 학교 스포츠강사로라도 꾸준히 지낼 수 있게 하려면 이렇게 합숙시키고 수업 못 들어가게 하면 안 되지.” 경기지역의 한 고교 운동부 코치인 김모씨(41)는 프로·실업 진출이나 대학 진학이 힘들다는 걸 알게 돼 일반 학생으로 돌아가는 부원들을 볼 때마다 안타깝다. “(시기가) 너무 늦잖아요. 그동안 수업시간에 배운 게 없는 건 나 학교 다닐 때나 지금이나 마찬가지거든요. 사회체육학과라도 들어가려면 다시 수능 공부도 해야 하는데 하루 종일 운동장에서 산 애들한테 그러라고 하기가 힘들지.”

김씨는 정리운동을 마치고 합숙소로 들어가는 학생선수들의 뒷모습을 볼 때마다 드는 생각이 있다. 김씨의 학교 역시 부족한 예산에도 불구하고 우수선수를 유치하겠다는 욕심으로 합숙시설을 급조한 탓에 매일 밤마다 샤워실 앞에 선수들이 한 시간 가까이 줄을 설 만큼 열악한 환경이다. “이런 합숙소에서 국내 최고, 세계 최고 이런 선수 나오길 바라는 욕심은 솔직히 없고, 그저 나쁜 길로 안 빠지고 그동안 배운 운동 자식한테 즐기며 가르칠 수 있는 그런 애들만 됐으면 가르친 보람도 있을 것 같아요.”

<김태훈 기자 anarq@kyunghyang.com>