국내외 인기 폭발 마크롱, 유럽을 구원할까

젊고 활기찬 새 대통령의 인기가 뜨겁다. 나라 바깥에서도 마크롱을 향한 기대가 커진다. 마크롱은 지난해 대선 기간부터 유럽의 진정한 통합을 위해서는 유로존 개혁이 필수적이라고 강조했다.

프랑스 대선을 며칠 앞둔 지난 5월 3일(현지시간) 파리에서 만난 파리정치대학(시앙스포) 연구원은 이렇게 말했다. “6월 총선에서 어떤 세력도 과반 의석을 차지할 수는 없을 것이다. 정국은 마비되고 혼란이 계속될 가능성이 높다.”

그가 불가능할 거라 했던 일이 현실이 되려 한다. 에마뉘엘 마크롱 대통령(39)이 이끄는 집권 ‘라레퓌블리크 앙마르슈(전진하는 공화국)’가 오는 11·18일 열리는 총선에서 압승을 거둘 것이라는 전망이 이어지고 있다. 르피가로는 칸타소프르·원포인트 여론조사에서 앙마르슈가 하원 전체 577석 중 320~350석을 차지할 수 있을 것이라고 지난 30일 보도했다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령(왼쪽)이 5월 25일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 악수하고 있다. 손아귀 힘을 ‘과시’하는 듯한 특유의 악수외교로 소문난 트럼프를 맞아 마크롱도 억세게 그의 손을 틀어잡았다./브뤼셀|AFP연합뉴스

오는 11월 총선에서 압승 전망

공화당이 흔들리고 사회당이 몰락하는 가운데 앙마르슈가 치고 나선다는 분석이다. 프랑스여론연구소(Ifop) 제롬 포케 연구원은 “한 달 전 마크롱이 대선에서 이겼을 때도 그가 의회 과반을 차지할 거라고는 생각하지 못했다”면서 “이제 그것이 전적으로 가능한 상황이 됐다. 우리는 프랑스 정치의 역사적 사건을 목격하고 있다”고 말했다.

젊고 활기찬 새 대통령의 인기가 뜨겁다. 따분하고 무기력해 보였던 전임자 프랑수아 올랑드와 대비돼 더 효과가 크다. 마크롱은 도널드 트럼프 미국 대통령이나 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 같은 ‘스트롱맨’들을 상대로도 여유만만했다. 지난달 25일 벨기에 브뤼셀에서 있은 첫 만남에서 마크롱은 트럼프의 주먹색이 하얘질 때까지 ‘악수대결’을 벌였다. 이날 오후 북대서양조약기구(나토) 정상들과 마주쳤을 때도 마크롱은 트럼프를 피해 앙겔라 메르켈 독일 총리에게 먼저 다가가 포옹했다. 당연히 자기에게 먼저 올 줄 알았던 트럼프는 멋쩍게 웃으며 순서를 기다려야 했다. 29일 파리 외곽 베르사유궁에서 푸틴과 함께한 기자회견에서는 러시아투데이, 스푸트니크 등 러시아 언론을 직접적으로 거론하며 “언론이 아니라 선전지처럼 행동했다”고 비판했다. 옆에 선 푸틴의 얼굴이 잔뜩 일그러졌지만 마크롱은 아랑곳하지 않았다.

유로존 개혁 공언, 독일에 직격탄

나라 바깥에서도 마크롱을 향한 기대가 커진다. ‘아무 것도 안 한다’ ‘의사결정을 내리지 않는다’는 뜻으로 ‘메르켈하다(merkln)’는 신조어가 생길 만큼 신중하기로 소문난 메르켈 총리가 “누군가를 전적으로 의지할 수 있는 시기는 다소 지난 것 같다”고 말할 만큼 지금 유럽과 미국의 대서양동맹은 위태롭다. 유럽 내부 통합과 협력 강화를 고민하는 이들도 어느 때보다 많다. 반유럽 포퓰리즘 세력을 대변하는 민족전선(FN)의 마린 르펜을 꺾은 마크롱에게 시선이 쏠리는 건 자연스런 흐름이다.

마크롱은 지난해 대선 기간부터 유럽의 진정한 통합을 위해서는 유로존 개혁이 필수적이라고 강조했다. 역내 긴밀한 재정 공조와 경제정책 없이는 유로 단일통화의 앞날도 장담할 수 없다고 주장했다. 특히 독일을 향해 “유로존 내 불균형으로 과도한 무역흑자를 누리고 있다”고 직격탄을 날렸다.

피에르 파도안 이탈리아 경제장관은 최근 파이낸셜타임스와의 인터뷰에서 “마크롱의 대선 승리로 유럽은 유로존을 개혁할 수 있는 기회를 맞았다”면서 “‘마크롱 모멘텀’을 놓쳐서는 안 된다”고 말했다. 볼프강 쇼이블레 독일 재무장관도 지난달 22일 프랑스 신임 경제장관 브루노 르메르를 만나 “유로존의 실질적인 경제 융합을 이루기 위해 보다 긴밀한 경제정책 조정과 통합이 필요하다”는 공동성명을 냈다. 유럽연합(EU) 집행위원회는 31일 유로존의 미래를 위한 백서를 공개하고 유럽 공동 재무장관 신설, 유로존 공동예산 제도 도입, 유로존 공동채권 발행 등을 제안했다. 모두 마크롱이 대선후보 시절부터 주장한 내용이다.

독일은 비용부담을 우려하지만 그렇다고 마크롱의 정책 제안을 마냥 반대하기는 어려운 입장이다. 마크롱이 제대로 성과를 못낸다면 5년 뒤 르펜이나 장 뤽 멜랑숑 같은 반유럽 포퓰리스트를 파트너로 맞아야 하는 ‘악몽’이 현실이 될 수 있다. 마크롱 같은 ‘신뢰할 만한’ 파트너가 있을 때 유로존과 유럽연합(EU)의 미래를 위해 뭐라도 해야 한다는 인식이 퍼진다. 유로존 붕괴는 독일에도 재앙이다.

의회 과반 의석을 눈앞에 뒀고, 나라 밖에서도 응원이 이어지고 있다. 남은 건 마크롱의 몫이다. 독일에 더 많은 부담을 요구하고 유로존 개혁을 주장하려면 프랑스부터 재정적자를 줄이고 자체 생산성을 끌어올리는 것이 전제돼야 한다. 마크롱은 노동법 개정과 공공부문 감축 등을 통해 체질개선에 나서겠다고 공언해 왔다. 노조 등 반발세력의 불만을 어떻게 달래느냐가 문제다.

국내 반발부터 잠재울 정치력이 관건

범유럽 싱크탱크인 유럽국제관계위원회의 마크 레너드는 마크롱의 독특한 캐릭터에 주목한다. 마크롱은 은행가 출신으로 경제장관을 지낸 전문기술관료(테크노크라트)인 동시에 앙마르슈 출범 1년여 만에 자원봉사자 23만명을 끌어모은 포퓰리스트이기도 하다는 것이다. 레너드는 EU가 각국 대중과 소통하지 못하고 소수 테크노크라트들에 의해 운영되면서 포퓰리즘 세력의 광범위한 분노를 낳았다고 분석한다. 그렇다면 테크노크라트의 역할과 일반 대중의 여론을 조화시킬 이가 필요하며, 마크롱이 바로 그런 사람일 수 있다는 얘기다.

1년 전까지만 해도 마크롱이 대통령이 될 거라고 생각한 이는 아무도 없었다. 한 달 전까지 마크롱의 앙마르슈가 의회 과반을 차지할 거라 생각하는 이도 찾기 어려웠다. 그러나 마크롱은 대통령이 됐고, 앙마르슈의 총선 승리 가능성도 커지고 있다. 이제 사람들은 ‘마크롱이 과연 유럽의 구원자가 될 것인가’를 진지하게 생각하기 시작했다.

<심진용 경향신문 국제부 기자 sim@kyunghyang.com>