[우정(郵政)이야기]만국우편연합서 위상 높인 한국 우정

한국 우정이 전 세계 우정사업을 선도하게 됐다. 10월 7일 터키 이스탄불에서 열린 제26차 만국우편연합(UPU) 총회에서 한국이 관리이사회와 우편운영이사회 이사국으로 뽑혔다. 한국이 UPU에서 양대 이사회 이사국에 동시 진출하게 된 쾌거는 2006년에 이어 10년 만의 일이다. 1994년 제21차 서울 총회 이후 한국은 관리이사회 이사국으로 두 차례, 우편운영이사회 이사국으로 한 차례 활동했다.

UPU는 1874년 스위스 베른에서 창설된 유엔 산하 전문기구다. 현재 회원국은 192개국이다. 한국은 1897년에 가입했다. 4년마다 개최되는 총회는 UPU 최고의결기관으로 회원국 전권대표로 구성된다. 총회에서는 우편에 관한 조약 개정, 세계우편전략 채택, 이사회 및 국제사무국 고위직 선거 등이 이뤄진다. 이 때문에 UPU 총회는 ‘우정 올림픽’이라고 불린다.

관리이사회(Council of Administration)는 우정사업분야 정부 간 사항, 우편 규제에 관한 사항, UPU 예산·조직 수행을 총괄한다. 이사국은 41개국으로 구성된다. 우편운영이사회(Postal Operations Council)는 우편서비스 운영 관련 사항, 국가 간 정산에 관항 사항, 우편분야 기술표준, UPU 조약·규칙 개정 등을 총괄하는 핵심기구이다. 40개국이 이사국으로 활동한다. 두 기구에서 통상우편의 규칙을 만드는 역할을 한다.

터키 이스탄불에서 10월 7일(한국시간) 열린 제26차 만국우편연합(UPU) 총회에서 한국이 관리이사회와 우편운영이사회 이사국으로 10년 만에 당선돼 4년간 국제우편제도 개혁 등을 선도하게 된다. 김기덕 우정사업본부장(가운데)과 우정사업본부, 만국우편연합 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. / 우정사업본부 제공

이번 양대 이사국 진출로 한국 우정은 국제우편제도를 개혁하고 세계 우편표준을 정립하는 부문에서 적극적으로 참여할 수 있게 됐다. 대외적으로 한국의 위상을 크게 높인 것은 큰 소득이다. 이번 당선으로 2020년까지 UPU 차원의 의사결정 활동에 주도적으로 참여하게 된다. 특히 우편서비스의 개방 추세가 빨라지고 있고, 우리도 그 영향에서 벗어날 수 없다. UPU 양대축의 이사국으로서 솔선수범해 우정 개혁을 서둘러야 한다. 그것은 우정사업본부의 국제적인 위상을 제고할 뿐만 아니라 보다 유리한 조건에서 우편협상을 주도할 수 있기 때문이다. 뿐만 아니라 세계 우정의 표준을 만들어가는 과정에서도 중요한 역할을 할 수 있을 것으로 기대된다.

전 세계 192개국에서 2000여명의 대표가 참가한 이번 이스탄불 총회에서도 그런 흐름이 나타났다. 새롭게 개정된 우편에 관한 국제조약 체결과정, 향후 4년간 전 세계 우편사업 운영자가 추진할 세계 우편전략 수립과정 등에서도 선진국과 개발도상국의 이해가 충돌하는 일이 적지 않았다는 후문이다. 우정사업본부는 이번 총회에 김기덕 본부장을 수석대표로 한 8명의 대표단이 참석했다. 특히 이번 회의 기간 중에 터키 우정과 MOU를 체결하고 양국 우체국쇼핑을 이용한 특산물 구매 등 전자상거래 사이트 상호 연계를 포함한 우편분야 협력을 더 확대하기로 합의했다.

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한편, 우정사업본부는 총회 기간 중 개최된 국제특급우편(EMS) 조합총회에서 전 세계 우정사업자 가운데 민원대응을 가장 잘하는 우정으로 선정돼 고객만족상을 수상했다.

<김경은 편집위원 jjj@kyunghyang.com>