[표지 이야기]시대는 변해도 ‘낡은 시테크’ 망령

1990년대 열풍 30년이 지났지만 기업과 조직은 여전히 ’속도’ 중시

‘시간을 돈으로 인식하고 시간을 효율적으로 사용하기 위해 구체적인 계획을 세워 시간을 관리하는 시간 경영.’

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대중문화사전에 나온 시(時)테크의 정의다. 1990년대 초반 대한민국에 시테크 열풍이 불어닥쳤다. 기업들은 노동자의 시간을 분단위·초단위로 쪼개 생산성을 높일 수 있는 방안을 앞다투어 내놨다. 자본은 시테크를 통해 노동자의 시간을 지배했다. 2000년대 들어서자 시테크는 이른바 ‘아침형 인간’으로 이름을 바꾸고 한국 사회의 일상에 스며들었다. 지난 30여년 동안 성과주의를 표방한 시테크 체계에 갇혔던 한국 사회는 지금 각종 부작용에 시달리고 있다. 극도의 피로감을 호소하며 성과주의 열차에서 이탈하는 구성원들이 속출하고 있지만 한국 사회의 낡은 시테크는 지금도 돌아가고 있다.

‘아침엔 우유 한 잔, 점심엔 패스트 푸드, 쫓기는 사람처럼 시곗바늘 보면서….’ 1992년 그룹 넥스트가 발표한 1집 앨범 <HOME>에 수록된 곡 <도시인>의 가사다. 현대인의 무미건조한 일상을 빗댄 노래가사처럼 90년대 대한민국 사회는 시곗바늘에 쫓기는 사람을 ‘정상’으로 만드는 데 혈안이 돼 있었다. 심지어 파스 CF 속 주인공 펭귄마저 TV에서 연신 “바쁘다 바빠”를 외치며 뛰어다닐 정도로 ‘바쁨’은 평범한 일상으로 받아들여졌다.

시테크에 발맞춘 기업의 스피드 경영
1990년, 미래학자 엘빈 토플러는 저서 <권력이동>에서 ‘인류는 큰 것이 작은 것을 이기는 시대에서 빠른 자가 느린 자를 이기는 시대로 바뀌고 있다’고 말했다. 궁극적으로 빠름과 느림이 우열을 가르게 된다는 게 토플러의 주장이었다. 통신기술의 발전으로 정보화 시대가 열리면서 시간경쟁은 분(分)·초(秒) 단위로 세분화됐다. 아날로그 타임에서 디지털 타임으로 바뀌는 전환기를 맞은 것이다.

한국 사회는 빨라진 시간경쟁을 받아들였다. 1992년에 발간된 <시테크-시간창조의 기술>(윤은기 저)은 순식간에 30만부가 팔리면서 베스트셀러로 등극했다. 대한민국 시테크 열풍의 본격적인 시작이었다.

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가장 먼저 반응한 건 기업이었다. 삼성그룹이 스피드 경영을 내세우면서 조직과 시스템의 전면적인 개편에 나섰다. 1997년 삼성경제연구소에서 그룹 임직원들에게 배포한 연구자료 ‘숨겨진 경쟁력-스피드 경영’에 따르면 스피드 경영의 핵심은 ‘먼저’(기회선점 경영)와 ‘빨리’(시간단축 경영), ‘제때’(타이밍 경영), ‘자주’(유연 경영)이다. 스피드 경영의 성공사례로는 신제품 개발기간을 반으로 줄이고 자신감과 단순성, 스피드 등 3S 개념을 전 조직에 정착시켜 성공한 제너럴일렉트릭(GE)을 꼽았다. 빠른 속도를 전면에 내세워 승부수를 던진 잭 웰치 식 경영을 도입해야 한다는 것이다.

시테크를 기반으로 한 스피드 경영은 전 기업으로 퍼져나갔다. 인원 감축을 통해 의사결정 시간을 줄이는가 하면 ‘암행어사’로 선정된 임직원이 현장에서 부서 간 문제를 해결하는 ‘스피드 암행어사’ 제도가 도입되기도 했다. 외식업계에서는 시간대별로 가격을 달리 매기는 ‘시테크 마케팅’이 유행했고, 일부 기업에서는 시간 절감을 위해 모래시계를 놓고 회의를 하는 진풍경이 펼쳐졌다. 일본의 <니혼게이자이신문>은 한국 기업의 성공비결을 ‘빨리빨리’ 문화로 대변되는 스피드 경영이라고 보도하기도 했다.

공공기관도 서둘러 시테크를 도입했다. 행정의 경제성과 효율성을 도모한다는 취지였다. 회의 개최와 보고서 제출시 작성자의 인건비에 시간을 곱한 비용을 고지했다. 공무원 직급별 시간당 행정경비가 산출됐다. 1999년 기준 장관의 시간당 행정경비는 9만7000원, 차관 6만5000원, 1급은 4만원, 2급은 2만8000원, 3급은 2만2000원, 4급은 1만8000원, 5급 1만3000원으로 나타났다. 9급과 기능직은 각각 7000원, 6000원이었다.

당장 노동자들의 삶에도 변화가 밀려왔다. 노동자들의 노동과정은 분·초 단위로 나뉘었고, 새로 짠 기준에 맞춰 업무에 배치됐다. 휴식·여가시간을 줄여 자기계발에 투자하는 풍토가 정착됐다. 점심시간을 쪼개 외국어를 배우는가 하면, 더 많은 업무 처리를 위한 조기 출근이 일상으로 자리잡았다.

2000년대 들어서는 아침형 인간이 유행
시테크 열풍은 계속됐다. 2000년대에 들어서자 이번에는 아침에 일찍 일어나고 저녁에 일찍 잠자리에 드는 생활패턴, ‘아침형 인간’이 유행처럼 번졌다. 2003년 일본 의사 사이쇼 히로시가 쓴 <아침형 인간>이 국내에 소개된 뒤 호응을 얻으면서 비슷한 내용의 자기계발서 10여권이 연달아 출간됐다. 더 적게 자고 철저히 시간을 관리하면 성공할 수 있다는 게 아침형 인간의 골자였다. 아침이라는 시간대를 특정했을 뿐 시테크와 다르지 않은 개념이다.

2000년대 후반 ‘더 빨리, 더 효율적으로 성공을 위해 달리자’는 시테크에 지친 사람들이 웰빙과 ‘슬로’ 운동에 관심을 보이기 시작했다. 슬로 운동은 느리더라도 삶의 가치를 찾으며 살자는 취지의 ‘느림’을 촉구하는 운동이다. 슬로 시티와 슬로 홈이 소개되면서 2007년에는 한국도 슬로시티 국제연맹에 가입했다.

슬로 운동은 시테크에 익숙해진 일상을 뒤집기에 역부족이었다. ‘성공’과 ‘아침’을 다룬 자기계발서가 2000년대 내내 서점가를 휩쓸었다. 시간은 여전히 내일의 성공을 위해 쪼개서 투자해야 할 대상으로 분류됐다. 정부도 여전히 시테크를 추구했다. 2009년 3월 11일 통계청은 ‘시테크의 첫발! 생활시간 조사 실시’라는 보도자료를 냈다. 국민들의 시간 활용실태 조사도 시테크의 영역에 포함된 셈이다.

지나친 속도 숭배로 인한 부작용이 속출했다. 1995년 ‘가장 빨리 성장하는 회사’를 목표로 내세운 제약회사 머크는 안전성 검증이 덜된 관절염 치료제 출시를 강행했다가 대규모 리콜 사태를 맞고 회사 이미지에 큰 타격을 입었다. 속도를 앞세운 성과주의에 갇힌 노동자들은 일상생활에서 여유을 잃었고 업무 스트레스도 가중됐다. 미국 의학계에서는 빠른 속도로 인한 부작용이 노동자들에게 질병으로 나타나는 현상을 일컬어 ‘시간병(Time-sickness)’이라고 불렀다. 스피드 경영의 롤모델로 꼽혔던 제너럴일렉트릭(GE)도 몰락했다.

국내도 상황은 다르지 않았다. 2010년대에 들어서면서 한국 사회 구성원들이 느끼는 피로감은 극에 달했다. 하루 평균 36명, 연간 1만3092명이 스스로 목숨을 끊었다. 지난 13년간 경제협력개발기구(OECD) 자살률 1위 국가였던 한국은 올해 자살률이 더 높은 리투아니아의 OECD 가입 이후 가까스로 자살률 2위가 됐다.

지친 사람들 ‘느림’의 미학을 찾기 시작
반드시 일을 통해 성공해야 한다는 주류 가치관에도 균열이 생기기 시작했다. 현대사회 성과주의를 비판한 책 <피로사회>(한병철 저)가 널리 읽혔다. <직장인 퇴사 공부법> <퇴사하겠습니다>와 같은 퇴사를 키워드로 한 책들이 서점가에 등장했다. 한국 사회에 시테크 개념을 도입한 윤은기 한국협업진흥협회 회장마저 기존 시테크의 한계를 지적하며 ‘느림’의 필요성을 강조하고 나섰다. 지난 대선에서 국민들은 ‘사람이 먼저’를 택했고, 문재인 정부를 탄생시켰다.

시대는 변했지만 기업과 조직은 여전히 ‘낡은 시테크’를 폐기하지 않고 있다. 속도와 성과를 앞세운 시테크는 여전히 노동자를 통제하기에 유효한 카드다. 이미 국내 기업의 노동 형태는 파트타임 노동과 단기간 임시직, 교대제, 심야노동 등 시간별로 세분화해 상시적인 노동을 가능하게 만들었다. 스마트폰, 태블릿PC와 같은 첨단 정보통신기기는 업무와 휴식의 경계를 무너뜨렸다. 여가시간마저 자본의 지배를 받게 된 셈이다. 전상진 서강대 사회학과 교수는 “시테크는 노동자의 자율성과 주체성을 제한해서 기업 이윤 창출을 극대화하겠다는 의미”라며 “이런 체계가 계속된다면 노동자는 물론 사회 전체가 냉소주의에 함몰돼 구성원들이 내적 망명 상태에 빠질 수 있다”고 말했다.

시테크 창시자 윤은기
“초기 시테크는 지금 시대에 맞지 않아”

윤은기 한국협업진흥협회 회장은 시테크의 창시자로 불린다. 그가 1992년에 쓴 <시테크-시간창조의 기술>은 순식간에 대한민국을 시테크 열풍으로 몰아넣었다. 그는 첫 시테크 책을 발표한 이후 시대의 변화에 맞춰 꾸준히 시테크의 개념을 재정립했다. 천편일률적인 스피드 경쟁에서 벗어나야 한다는 내용을 담아 ‘시테크 개정판’ 성격의 책을 냈다. 초기 시테크에 열광적인 지지를 보냈던 기업들이 개정판에는 시큰둥했다. 윤 회장의 생각을 들어봤다.

1990년대 대한민국에서 시테크는 어떤 의미였나.
“90년대는 정보화 사회가 본격화된 시기다. 경제의 중심이 규모의 경제에서 속도의 경제로 바뀌었다. 시기에 맞춰 정보화 사회의 새로운 시간 관리라는 개념으로 쓴 책이 <시테크-시간창조의 기술>이다. 그때 마침 삼성이 신경영을 하겠다고 발표했다. 삼성이 스피드 경영을 도입했고 미국 기업들도 마찬가지였다. 1990년부터 하던 강의 내용을 엮어 책을 냈는데 폭발적으로 팔렸다. 책 발간 이후 강의가 이어졌다. 삼성뿐 아니라 대부분 기업에서 다 했다. 그야말로 붐이었다.”

지나치게 속도를 강조했다가 탈이 나지 않았나.
“스피드 경쟁으로 가다보니까 과열이 됐다. 속도를 못 따라오는 기업이 생기고 사람도 생겼다. 피로감을 느낀 사람들이 충전이 안 되는 부작용이 나타났다. 그때 ‘빠르기만 해서는 안 되겠구나’라는 걸 깨닫고 보완하기 위해 <빠름의 느림의 시테크> 책을 다시 썼다. 빠름과 느림의 선순환 고리를 만드는 게 진정한 시테크라는 내용을 담았다.”

하지만 사회에서는 여전히 시테크를 빠른 ‘속도’라는 개념으로 받아들이고 있다. 특히 기업은 더 그렇지 않나.

“단기 성과를 추구하는 경영자는 스피드를 강조하고, 지속 가능성을 생각하는 경영자는 빠름과 느림의 균형을 추구한다. 하지만 많은 회사들이 여전히 몰아붙이는 경영을 한다. 그런 방식은 일시적인 성과를 낼 순 있어도 장기적으로는 효과가 없다. 경영자들이 변화를 따라가지 못하면 스피드에 집착할 수 있다. 그러나 말했듯 그 방식에는 한계가 있다. 초기 시테크는 시대에 맞지 않는 개념이다.”

그럼에도 기업들이 ‘초기 시테크’에서 벗어나지 못하는 이유가 뭔가.
“신자유주의 무한경쟁이 30년 동안 이어졌다. 이 시기에 이뤄진 경영혁신은 다 노동강도를 높이고 근무시간을 연장하는 방식이었다. 대표적으로 잭 웰치가 추구한 방식인데 결과적으로 실패했다. 지나친 성과 지상주의를 표방한 결과다. 지금은 인본주의가 깔려 있지 않으면 노동자뿐 아니라 소비자가 떠난다. 단순히 시간당 생산성이나 시간의 가치만 따져서는 실패한다.”

지금은 어떤 가치를 추구해야 할 시기인가.
“지난 30년간 우리 사회는 너무 심하게 몰아붙였다. 한 번만 치고 나가면 개도국이다. 한 번 더 가면 선진국 된다. 이런 식이었다. 계속 달리기만 해서는 지친다. 사회 전체가 충전이 필요한 시기다. 무한경쟁에서 벗어나 인간다운 삶을 추구하는 시기로 바뀌는 전환기다. 사람을 도구로 보는 기업의 인식도 바뀌어야 한다.”

<반기웅 기자 ban@kyunghyang.com>