참새 무리들이 들판의 벼이삭을 먼저 시식하는 즐거움에 분주하다.
가을 들녘의 주인은 참새떼다. 참새들은 평소 따로 떨어져 지내다가도 들판에 이삭이 여물면 무리를 지어 활동을 한다. 수십 마리에서 많게는 100여마리 정도가 한 무리를 이룬다. 벼가 일찍 익은 논에도, 수수밭에도 농부의 마음을 알 리 없는 참새떼가 몰려와 이삭을 훑는다. 작은 참새들이지만 함께 있으면 무서울 것이 없다. 허수아비를 보고도 두려워하지 않는다. 어찌 보면 여름내 해충을 잡아먹어준 참새들도 이삭을 먹을 권리가 있다.
눈치가 빠른 참새들이 농부의 눈을 피해 들판의 가장자리로 숨어들어 이삭을 훑은 뒤 숲으로 날아가고 있다.
수수밭에도 참새들이 앉아 수수이삭을 쪼아 먹고 있다.
참새는 조심성이 많다. 둑방의 억새나 갈대숲에 앉아 쉬다가 들판으로 날아들 때 그냥 날아오는 게 아니다. 우선 용감한 녀석 몇 마리가 들판에 선발대로 투입된다. 안전이 확인되면 그제서야 나머지 무리들이 한꺼번에 들판으로 이동을 한다. 한참을 재잘거리며 이삭을 훑어 배를 채운다. 그리고 난 뒤 하천으로 날아가 물을 마시고, 갈대나 억새숲에 앉아 수다를 떨며 휴식을 취한다. 우리나라 어느 곳에서나 흔히 볼 수 있는 텃새인 참새는 13㎝ 정도로 몸집이 작다. 들판의 곡식과 풀씨는 물론이고, 해충과 연한 고추잎사귀도 뜯어 먹을 정도로 식성이 다양한 미식가다. 볼에 흰 무늬가 있고 짙은 갈색 등에 검은 무늬가 있다.
이재흥<생태사진가>
![[오늘을 생각한다]](http://img.khan.co.kr/spko/ranking/weekly/140098/20240424110300_14009801.jpg)
그럼, 국민이 바뀌란 소리냐?
대통령 말씀에 또 답답
