[포커스| 세월호와 우파]그들은 왜 망언·막말 쏟아낼까

“미개한 국민” “시체팔이” “유족의 횡포” 보수우파들의 미개한 발언에 세월호 유가족 두 번 울어…

공감능력 상실한 상층부 사람들, 극단적인 언사에 은근한 지지도

세월호 참사는 한국 사회의 여러 가지 적폐들을 고스란히 드러냈다. 특히 참사의 아픔에 대한 공감능력이 떨어지는 인사들의 말 한마디가 사회적인 공분을 일으키는 일이 몇 차례 있었다.

세월호 유가족들은 미개인이나 횡포를 부리는 사람들로 취급됐다. 세월호 참사 진상규명을 촉구하는 촛불집회는 종북좌파의 ‘시체팔이’로 묘사되고, 박근혜 대통령의 눈물에 감동하지 못하는 사람은 백정 취급을 받았다.

그나마 불행 중 다행인 것은 논란이 되는 발언을 한 사람들 대부분이 잘못을 시인하고 사과 표시를 했다는 점이다. 하지만 여러 막말 인사들 중 지만원 시스템클럽 대표의 경우, 자신이 한 발언들에 대해 사과할 뜻이 없음을 분명히 밝혔다.

5월 9일 길환영 KBS 사장이 서울 청운동 동사무소에서 기다리던 세월호 참사 유족들을 찾아 고개를 숙이고 있다. | 정지윤 기자

지 대표는 4월 22일 시스템클럽 홈페이지에 올린 글에서 “시체장사에 한두 번 당해봤는가? 세월호 참사는 이를 위한 거대한 불쏘시개”라며 “제2의 5·18 폭동, 이것이 반드시 일어날 것이라는 확신 하에 대통령은 단단히 대비해야 할 것”이라고 썼다. 세월호 참사 피해자 가족들과 5·18 민주화운동 유가족들을 동시에 죽이는 발언이다.

우리 사회 피해자 대하는 태도 변함 없어
또한 그는 5월 24일 ‘단원고 유족의 횡포, 더 이상 용인 못한다’는 제목의 글에서 유경근 세월호 참사 가족대책위 대변인이 정의당 당원이란 사실을 거론하며 “지독한 정치꾼”이라고 폄하했다. 또한 유족들을 “천하의 예의범절 없는 사람들”이라 칭하며 “더 이상 조문 안 한다”고 했다. 지 대표는 기자와의 전화통화에서도 “사과를 할 것 같으면 애초에 글을 쓰지 말았어야지”라며 향후에도 사과를 할 생각이 없음을 명확히 했다.

또한 지 대표는 세월호 참사 유가족들이 ‘미개한 국민’ 발언을 한 정예선씨(정몽준 새누리당 서울시장 후보의 막내아들)를 고소한 사실을 거론하며 “유가족이면 자기 자식을 천당에 보내달라고 하느님께 빌어야지 남의 자식 처벌해달라는 게 무슨 유가족의 마인드냐”고 말했다. 정예선씨의 “국민이 미개하다”는 발언에 대해서 지 대표는 “자신의 마음을 그대로 말하는 것이 민주주의 사회의 표현의 자유 아니냐”고 답했다.

보수인사들의 막말에 대해 유가족들은 어떻게 생각하고 있을까. 단원고 학생 유가족 김종기씨는 “왜 그런 오해들을 하는지 도저히 납득이 안 된다”고 말했다. 김씨는 “혹여 정치적으로 편향된 이야기가 나와도 여지껏 우리 유가족들이 중심을 잘 잡고 왔다. 정말 우리 유가족들이 했던 일들은 보지 않고 아픈 가슴에 또 상처를 내려는 분들은 그렇게 안 해주셨으면 한다”고 말했다.

또 다른 단원고 학생 유가족은 여러 막말에 대해 “자신이 속한 정치집단만의 편협한 시각으로 보는 단순한 논리들”이라며 “가끔은 정말 법적인 처벌을 하고 싶을 때도 있지만 진상규명 활동하기도 바빠서 의도적으로 막말이나 인터넷 댓글은 무시하고 있다”고 말했다.

과거에 인재로 인한 참사를 겪었던 사람들은 “예나 지금이나 피해자들을 대하는 사회의 태도는 변함이 없다”고 말을 모은다. 지난해 태안 해병대캠프 참사 유가족 이후식씨는 “피맺힌 절규를 하고 있는 유가족들에게 ‘니네 결국 보상 몇 푼 더 받으려고 하는 거 아니냐’는 비아냥 댓글이 지금도 달리고 있다”고 말했다.

1999년 씨랜드 화재참사 유가족 이경희씨는 “당시 우리가 정확한 화재원인을 밝혀달라며 아이들 장례까지 미뤘다. 보상이 아니라 원인규명을 요구한 것임에도 돈 때문에 죽은 자식까지 이용한다는 모욕적인 말들을 많이 들었다”고 말했다.

최병성 초록별생명평화연구소장(목사)은 “극단적인 언사에 공감하는 사람이 의외로 꽤 된다”고 말했다. 그 원인으로 최 소장은 “사회적 영향력이 큰 공영방송이 진실을 알리지 않았기 때문”이라며 언론이 제기능을 못하는 현실을 지적했다. 공영방송 KBS와 MBC, YTN은 세월호 참사 초기부터 정부가 최대한 장비를 동원해 열심히 구조를 하고 있다는 방송을 내보냈다. 이런 상황에서 ‘충분히 도와줬는데 유가족들은 왜 저러나’ 하고 오해를 하는 사람이 당연히 발생할 수밖에 없다는 것이다.

이후식씨는 “작년 사고 당시에는 몰랐는데 지금 보면 이해가 된다”고 말했다. 과거 대형참사 유가족들은 지난 5월 28일 참여연대 지하강당에서 가칭 ‘재난안전가족협의회’ 결성을 선언하며 “정부가 제대로 진상규명과 책임자 처벌을 해준 사례가 단 한 번도 없다”고 성토했다.

이후식씨는 “정부와 유가족 사이에 대화가 잘 안 통하면 자연스레 유가족들의 목소리가 높아질 수밖에 없다. 그런데 이 사정을 잘 모르는 사람들은 유가족들이 목소리 높이는 모습만 보게 되는 것”이라며 향후 재난안전가족협의회를 통해 참사피해 가족들에 대한 망언에 대해서도 적극 대처할 것이라고 밝혔다.

빗나간 언론·엇나간 목회자들 영향 커
보수주의 사상 연구가인 이나미 한국방송통신대 연구교수는 “한국 사회에서 지배적인 위치에 있는 보수적인 사람들 사이에 ‘국민 정서가 미개하다’는 망언을 은근히 지지하는 흐름이 있다”고 말했다.

이 교수의 분석에 따르면, 현재 한국 사회의 상층 계급을 형성하는 사람들의 상당수는 신자유주의적인 흐름 속에서 성공을 거둬온 사람들이다. 그리고 이런 사람들은 성공과 실패의 원인은 구조보다는 개인에 있다고 생각하는 경향이 있다. 조광작 전 한기총 부회장의 “가난한 집 아이들이 수학여행을 경주 불국사로 가면 될 일이지, 왜 제주도로 배를 타고 가다 이런 사단이 빚어졌는지 모르겠다”는 발언 역시 세월호 참사의 원인을 피해자 개인에게 돌리는 발언이다. 이 교수는 “희생된 단원고 학생들 중에 저소득층이나 한부모 가정 비율이 높았다. 가진 자 입장에서는 가난한 자들의 절규를 공감하지 못할 수도 있다”고 분석했다.

진보적인 목회자들은 기독교인의 망언에 주목했다. 최병성 소장은 “예수의 정신을 잃어버린 정치목사들은 직업만 목사일 뿐”이라고 말했다. 최 소장은 ‘예수의 정신’을 설명하며 신약성경 요한복음에 나오는 예수와 나사로의 이야기를 예로 들었다.

요한복음 11장에서 예수는 죽은 나사로의 무덤 앞에서 그의 가족들과 함께 눈물을 흘렸다. 최 소장은 “성경의 예수는 가슴 아픈 일을 겪은 사람들과 함께 눈물 흘리는 삶을 살았다. 목사라면 당연히 이런 행동을 본받아야 한다”고 말했다.

매주 목요일 ‘촛불교회’를 이끌고 있는 최헌국 예수살기 대외협력위원장(목사)은 “보수교단의 설교 내용을 보면 정부에 대한 ‘용서’를 언급하는 대목이 많다”고 전했다. 최 위원장은 진정 세월호 참사의 가해자들을 용서하기 위해서는 먼저 철저한 진상조사와 처벌을 하는 것이 성경의 정신에 어울린다며 또 이렇게 말했다.

“성서와 예수가 말하는 용서는 본질을 덮고 가는 용서가 아니다. 예수도 성전에서 가난한 이들을 착취하는 장사치들의 상을 뒤엎었고, 하나님도 잘못에 대해서는 매를 치면서 용서했다. 책임을 져야 할 사람이 그 대가를 온전히 치렀을 때 용서가 되는 것이다.”

<백철 기자 pudmaker@kyunghyang.com>