[2010 연중기획]착공에서 준공까지 ‘속도혁명’

역사의 현장에서 미래를 묻다

박정희의 군사작전식 건설… 고속도로 428㎞를 2년 5개월만에 ‘뚝딱’

경부고속도로 완공 직후 박정희 대통령이 공사 중에 숨진 희생자를 기리는 위령탑을 찾았다. |경향신문

'속도혁명의 거보(巨步).’

경부고속도로 준공식 소식을 보도한 1970년 7월 7일자 동아일보 기사 제목이다. 여기서 속도혁명은 서울~부산 간 428㎞ 거리를 4시간 30분에 주파한다는 뜻이다. 그러나 한편으로 경부고속도로는 건설 과정 자체가 ‘속도혁명’이기도 했다. 착공에서 준공까지 걸린 시간은 불과 2년 5개월이다.

박정희 전 대통령은 1964년 서독 방문에서 돌아와 고속도로 건설 구상에 착수한 것으로 알려져 있다. 한국도로공사가 펴낸 <한국고속도로십년사>에 따르면 박 전 대통령은 귀국 후 1967년까지 고속도로에 관한 자료를 수집하고 검토했다. 그러나 이 기간에 고속도로 건설 구상은 그의 머릿속에만 들어 있었다.

건설부 장관 첫 브리핑 석 달만에 착공
1967년 대선에서 승리한 박정희는 대선 유세 기간에 밝힌 ‘국토건설계획’ 추진을 시작한다. 첫 단추는 그해 10월 4일 단행된 개각이었다. 박 대통령은 경제기획원, 교통부, 상공부를 포함한 6개 부처에 대한 이 개각에서 주원 당시 경제과학심의회위원을 건설부 장관에 임명했다. 언론은 주 장관의 발탁을 이례적인 것으로 받아들였다. 주 장관은 학자 출신으로 관료 경험이 전혀 없는 데다 기존의 건설부 장관들이 압도적으로 군 출신이었기 때문이다. 이 인사에는 주 장관이 ‘국토 및 도시계획을 위한 고속도로 투자 기준’이라는 논문으로 일본에서 박사 학위를 받았다는 점이 작용했다. 주 장관은 1997년에 출간한 책에서 박 대통령이 “과거에 구애치 말고 소신껏 해 보라. 어려운 일이 있으면 내게 직접 말하라”고 회고하기도 했다. 주 장관은 이후 행정부 내 유일한 고속도로 전문가라는 점을 무기로 국회와 여론을 설득하는 역할을 했다.

주 장관은 한 달 뒤인 11월 7일 청와대에서 열린 여당 연석회의에서 고속도로 건설에 대해 브리핑했다. 총 5개 구간에 걸쳐 서울에서 부산까지 총연장 433㎞의 고속도로를 건설한다는 계획안이 이때 처음으로 나왔다. 이 안에 대해서는 여당인 공화당에서조차 반대 의견이 나왔다. 2차 5개년 계획이 시작되는 시점에서 무리한 투자를 하면 재정적으로 큰 부담이 오는 데다 당시의 국가적 역량으로는 시기상조라는 견해였다. 박정희는 반대 의견을 일축했다. 그는 회의에서 건설부 장관에게 2차 경제개발 5개년 계획 기간 안에 고속도로를 완공할 것을 지시하고 보름 후인 11월 23일 곧바로 경부고속도로 건설을 추진하기 위한 태스크포스팀(TFT)을 꾸렸다.

1970년 7월 7일 경부고속도로 준공식 당일 추풍령에서 조금 못 미친 상공에서 내려다본 경부고속도로 모습. |경향신문

강준만 전북대 교수는 <한국현대사산책>에서 “건설공사라기보다는 군사작전이었다고 보면 될 것”이라고 평가했다. 군사작전식이라는 말에서 부정적인 어감을 걷어내고 보면 이 평가는 과장이 아니다. ‘청와대 파견단’이라 불린 TFT는 현역 군인들이 주축이었다. 총 4명의 팀원 가운데 윤영호(육군본부 공병감실 대령)·박찬표(육군본부 공병감실 중령)·방동식(육군본부 공병감실 소령) 등 3명은 군 출신이었고, 사무관급인 박종생(토목기좌)만이 건설부 소속이었다. 이들 4명은 경제수석비서관실 옆방인 307A호실에서 일했다. 복도 하나 건너 맞은편이 바로 청와대 집무실이었다.

파견단은 이후 1968년 1월 31일까지 지도 작업, 건설비 산출액 분석, 토지수용 문제, 서울~부산 간 토지 시가 조사, 공사종목별 단가표 작성, 건설계획 조사단 편성, 표준단면도 작성 등 건설공사의 밑그림을 그리는 작업을 숨가쁘게 진행했다. 김용환 당시 경제수석은 “청와대 집무실은 마치 가난과 저발전이란 적과 대치한 ‘전투상황실’과 같다는 느낌을 받을 정도”였다고 회고한 바 있다. 공식기구로 1967년 12월 국무회에서 대통령을 위원장으로 하고 국무총리를 부위원장으로 하는 추진위원회가 구성됐지만 이듬해 11월 23일까지 존속한 추진위는 공식적인 회의를 두 차례밖에 하지 못할 정도로 유명무실했다.

인력과 장비 대부분 군에서 동원
경부고속도로 착공일은 1968년 2월 2일이다. 1967년 11월 주 장관의 브리핑 이후 불과 석 달 만에 준비작업을 마친 것이다. 이 기간에 노선 확정, 건설비 조달 방안 및 토지수용 방안 마련 등이 일사천리로 진행됐다. 단적인 사례는 토지 수용이다. 파견단에서 일한 방동식과 당시 김정렴 상공부 장관에 따르면 박 대통령은 “고속도로 용지 매수를 못할 경우 직위를 내놓으라”(방동식 <비사경부고속도로건설공사>), “시간을 끌면 땅값이 춤을 출 것 아니오. 1주일 이내에 끝내도록 해 보시오”(김정렴 <한국경제정책 30년사>)라면서 빠른 진행을 주문했다.

실제 건설 과정에서도 군대는 핵심적인 역할을 했다. 총 8개 공구 가운데 수원공구, 대전공구, 언양공구 등 3개 공구에 육군 공병단 3개 대대(도합 17만3588명)가 투입됐다. 절대적으로 부족했던 감독 요원도 군에서 충원했다.

당시 육군 공병대 대위로 건설 작업에 참여한 ‘7·7회’ 이성규 총무도 그 중 한 사람이다. 7·7회는 경부고속도로 건설 당시 감독관으로 일한 군 출신 및 민간인들의 모임이다. 이 총무는 “당시 민간에는 이렇다 할 만한 기술이나 장비가 없었다. 인력과 장비 대부분이 군에서 동원됐다”면서 “감독 요원들을 군에서 차출했고, 나중에는 서울~부산 간 고속도로 건설 사무소에서 학사장교(ROTC) 출신과 토목공학과 출신들을 채용했다”고 말했다. 당시 공사에 참여한 16개 민간업체 가운데 고속도로 건설 경험이 있는 곳은 태국 나라왓티 고속도로를 건설한 현대건설이 유일했다.

공사는 서울~수원~오산 구간, 오산~천안~대전 구간, 대구~경주~부산, 대전~대구 구간 등 크게 4개 구간으로 나눠 진행됐다. 이 가운데가장 어려운 공사 구간은 대전~대구 간(152㎞)이었다. 경부고속도로를 건설하는 과정에서 희생자는 교량과 터널 공사에서 발생했다. 특히 옥천터널(당시 당재터널) 공사에서 가장 많은 희생자가 나왔다.

공사는 매일 오전 5시부터 밤 12시까지, 거의 휴일도 없이 진행됐다. 경부고속도로 건설 기간에 사망한 사람들은 공식적으로는 77명이다. 경부고속도로 건설에는 연인원 893만명이 투입됐다.

이 총무는 “고속도로 건설 과정에서 후유증으로 한동안은 몸이 안 좋았다. 따로 보상을 받은 것도 아니다. 그러나 국가를 위해 희생한다는 마음으로 일했다”고 회고했다. 강준만 교수는 “경부고속도로 건설은 가난한 나라에서 군대식 방법이 보여 줄 수 있는 최상의 성과였다고 볼 수도 있을 것”(강준만 <현대사 산책>)이라고 평가했다.

<정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com>