[이 맛에 산다]요요에게 이렇게 깊은 재미가~

“아이들 장난감이라고요? 요요는 즐거운 놀이이자 최고의 퍼포먼스, 역동적인 스포츠입니다.”

누구나 한 번쯤 해봤음직한 요요. 하지만 제대로 다룰 줄 아는 사람이 몇이나 될까. 기껏해야 위아래로 몇 번 움직여보다 자신의 단순한 테크닉에 지쳐 내팽개치는 게 고작일 터. 다 아는 것 같지만 아무것도 모르고, 쉬울 것 같으면서도 어려운 게 요요다. 1999년 개설해 국내에서 가장 오래된 요요 커뮤니티 ‘파란 요요클럽’(www.club.paran.com/yoyo) 사람들은 이 요요를 ‘싸구려 장난감’으로 보는 사람들의 시선이 마뜩잖다.

파란 요요클럽의 자랑은 뭐니 뭐니 해도 방대한 자료를 보유하고 있다는 것. 운영자 신웅철씨(32)는 “지층 같다”고 표현할 정도다. 국내외 자료가 잘 정리돼 있고 클럽 초기의 기술 동영상까지 고스란히 간직하고 있어 그야말로 정보 창구의 역할을 한다. 자료를 찾다 보면 요즘 잘 알려진 플레이어들의 ‘초짜’ 시절도 엿볼 수 있다.

오프라인 활동도 탄탄하다. 요요를 배울 곳이 없어서, 기술이 더 늘지 않아서 고민이라면 걱정하지 마라. 매주 토요일마다 무료 강습이 열리고 요요 페스티벌과 요요 캠프 등 다양한 행사가 마련돼 있다. 온·오프라인 활동 모두 역사와 전통을 바탕으로 강한 유대감을 자랑한다.

흔히들 요요라면 위아래로 움직이는 것만 생각하지만 이들이 구사할 수 있는 기술은 무려 1000여 가지. 리듬에 몸을 맡기고 요요를 자유자재로 다루는 모습은 리듬체조와 다르지 않다. 그들의 손에서 ‘놀아나는’ 요요는 경쾌하고 아름답다. 내 손아귀를 떠났던 요요가 다시 돌아올 때의 쾌감이란 직접 경험해보지 않고서는 모른다고.

이 맛에 산다

“요요를 재미있게 즐기는 방법이요? 그 자체가 재미있는데 어떻게 더 즐겁게 만들 수 있겠어요?” 지루한 일상을 탈출하고 싶다면, 이들의 호언장담을 한 번 믿어보는 게 어떨까.

이성희〈경향닷컴 기자〉 mong2@khan.co.kr