[이 맛에 산다]이마반- 탈모로 고생하는 사람들의 모임

“탈모도 노력하면 극복할 수 있다”

개그 프로그램 ‘마빡이’를 보고도 웃지 않는 사람들이 있다. 웃음은커녕 한숨부터 낸다. ‘늙어 보인다’는 우스갯소리를 듣는 것도 이골이 났다. 가족에게도 털어놓을 수 없는 고민, 탈모. ‘이마반(http://cafe.naver.com/imaban)’에서 이들은 탈모에 대한 정직한 정보를 공유하고 서로 고민을 허심탄회하게 나눈다.

이름부터 특이하다. 탈모와 연관 있는 말을 찾다 보니 이만큼 부르기 쉬운 이름이 어디 있나, 싶었다지만 지나치게 솔직하다. 실제로 기분 나빠하는 회원도 있다. 그럴 때면 조심스레 탈퇴를 권한다고. 카페에 오래 남는 회원은 달갑지 않다. 더 열심히 모발을 관리하고 득모해서 당당히 탈퇴하라는 것. 야멸차게 들리지만 ‘입에 쓴 약이 몸에 좋다’고 하지 않던가.

최근 탈모 커뮤니티들이 병원과 제휴하는 통에 제대로 된 제품 사용기를 찾기 힘들지만 ‘이마반’은 다르다. 솔직함이 강점이다. 탈모가 생겼을 때의 막막함과 두려움을 잘 알기 때문에 애정 어린 충고를 쉽게 접할 수 있다. 22살 때부터 탈모가 시작된 운영자 신주호씨(32)는 ‘탈모사진 일기’를 연재해 시점에 따른 증상과 탈모량의 변화 등을 스스럼없이 공개한다.

끈끈한 유대감도 매력이다. 같은 고민을 가지고 있다는 게 배꼽친구를 만난 것처럼 편안함을 준다. 자신의 모발관리법만 옳다고 주장하는 회원도 없다. 첫 정모 때는 2~3명이 모였지만 그 다음에는 4~5명이 참석했다. 모두 초면이었지만 한눈에 알아볼 수 있었다. “탈모도 노력하면 틀림없이 극복할 수 있다”고 서로 북돋았다.

이 맛에 산다

‘이마반’에는 ‘헤어&패션 스타일’ 게시판이 있다. 모르는 사람들은 ‘그림의 떡’ 아니냐고 묻겠지만, 이들에게는 머지않아 이룰 멋진 꿈이다. “쓸개를 핥으며 복수의 칼날을 갈았다는 월왕 구천의 이야기도 있잖아요. 멋진 헤어스타일을 매일 구경하며 노력해 탈모를 극복하자는 뜻이죠. 오늘은 ‘그림의 떡’일지 몰라도 내일엔 맛있게 먹을 수 있지 않을까요?”

이성희〈경향닷컴 기자〉 mong2@khan.co.kr