[이 맛에 산다]한 잔에 담긴 믿음과 정성

보이차 동경당

오래될수록 좋은 것들이 있다. 술과 친구가 그러한데, 오래될수록 그 맛과 향기가 깊다. 보이차도 마찬가지다. 중국 운남성 일대의 대엽종 차엽을 발효시켜 만든 차(茶)로, 오래될수록 고유의 맛과 향이 좋고 효능도 우수하다. 그러나 제대로 알고 마셔야 본연의 차맛을 느낄 수 있는 법. 지난 2월 개설된 ‘보이차 동경당’(http://cafe.daum.net/dktea)이 이런저런 잔소리(?)를 늘어놓는 까닭이다.

이들은 우선 “보이차를 마시면 마음이 편안해지고 기운이 솟는다”고 자랑을 늘어놓는다. 녹차처럼 차갑지 않고 홍차처럼 뜨거운 성질도 아니어서 모든 체질에 잘 맞는다는 것. 게다가 소화촉진부터, 노화방지, 동맥경화 방지, 해독작용에 이르기까지 익히 알려진 효능도 한둘이 아니라고.

한동안 계속되던 자랑은 보이차 마시기의 몇 가지 팁으로 이어진다. 첫째, 좋은 차는 매끄럽고 부드러우며 뒷맛이 꿀맛이다. 둘째, 가짜가 많기 때문에 정식 세관 통관 여부와 원산지 증명서를 꼭 확인해야 한다. 셋째, 저렴한 2~3년 차를 5년 정도 묵혔다 먹으면 믿을 수 없는 제품을 구입하는 것보다 낫다. 넷째, 보이차는 우리 전통 항아리에 담아 베란다에 보관하면 자연 숙성된다.

“보이차가 오래될수록 값어치가 상승하다 보니 가짜도 많고 잘못 알려진 정보도 많아요. 그만큼 우리 동호회가 해야 할 일이 많은 거겠죠. 아무리 좋은 차라도 차를 우려내는 사람이 물의 온도나 차 농도, 우리는 시간 등을 조절하지 못하면 차맛이 나지 않는 것처럼요.”

이들 중에는 보이차를 제대로 알리기 위해 운남성 현지를 여행하며 기록하는 회원이 있다. 또 기회가 닿는 대로 저렴한 가격과 확실한 믿음을 내건 보이차 도매상을 열고 싶어 하는 이도 있다. 개설 두 달 만에 회원수 100명을 넘어선 것은 우연한 일이 아니다.

이 맛에 산다

한 잔의 차에 믿음과 정성을 담는 사람들. 보이차처럼 오랫동안 깊어질 ‘보이차 동경당’의 맛과 향기가 기대된다.

<이성희 미디어칸 기자 mong2@khan.co.kr>