[이 맛에 산다]커뮤니티 ‘이쑤시개 조각실’

작업할 때 ‘스릴’ 짜릿해요

제페토 할아버지가 나무를 깎아 피노키오를 만들었다면, 이쑤시개를 깎아 ‘나만의 세계’를 창조하는 사람들이 있다. 이름하여‘이쑤시개 조각실(http://cafe.daum.net/kyc0art)’. 운영자 김영채씨(45)는 경력 8년차로, 그의 작품을 보고 감탄한 이들이 알음알음 모여 둥지를 틀었다.

자장면을 먹다가 나무젓가락의 질감이 좋아 문구용 칼을 잡은 게 조각과의 첫 인연이다. 재료비 걱정 안 하고 조각할 수 없나 고민하다가 떠오른 것이 이쑤시개. 이것도 나무인데 못할 이유 있을까, 예상은 적중했다. 최소한의 힘으로 표현해야 하는 작업이라 즐거웠다. ‘아차’하는 순간 망치기 일쑤지만 그 긴장감이 좋았다. 제한된 공간에 표현한다는 쾌감도 대단했다. 누구나 할 수 있지만 누구나 시도할 수 없는 게 이쑤시개 조각이다.

커뮤니티를 개설한 것도 이 때문. 자신과 같은 취미를 가지고 있는 이가 있을까 궁금했다. 회원들은 작품을 올리고 이메일 등을 통해 구멍 뚫기, 색칠하기 등 작업방식을 공유한다.

조각재료는 이쑤시개뿐만이 아니다. 쌀이며 분필, 연필심까지 무궁무진하다. 결이 세로인 이쑤시개는 가로 작업을 할 때 더 공을 들여야 한다. 연필심과 분필은 결이 없어 작업하기 수월하지만 잘 부스러진다. 재료의 성질을 파악하고 주변에서 쉽게 구할 수 있다면 모두 조각재료가 된다.

“빠듯한 살림에 집사람 생일선물 하나 살 돈이 없었어요. 그때 이쑤시개로 화병에 담긴 꽃 한 송이를 조각했죠. 많이 미안했지만 ‘이 세상에 하나밖에 없는 선물’이라고 건넸습니다. 집사람이 어찌나 좋아하던지. 이게 바로 이쑤시개 조각의 매력이죠.”

이 맛에 산다

그가 귀띔하는 노하우 하나. 이쑤시개 조각은 섬세한 작업이기 때문에 장시간 하기 힘들다. 이럴 때는 작업 중 5분씩 먼 곳을 바라보라. 그러면 눈이 침침하고 손이 저리는 등 일종의 ‘직업병’을 예방할 수 있다.

<이성희 미디어칸 기자 mong2@khan.co.kr>