[영화 속 경제]킹스맨;시크릿 에이전트-인구 증가로 지구의 파국 ‘신맬서스주의’

젊은 007의 탄생이다. ‘킹스맨’은 007처럼 말쑥하고, 세련되면서, 유머러스하고 여자를 밝히는 영국형 스파이다. 액션은 ‘본’ 시리즈에 가깝다. 매튜 본 감독은 영화 <킹스맨;시크릿 에이전트>에서 또 하나의 스파이를 창조해냈다. 킹스맨의 원작은 ‘슈퍼히어로’의 산실 마블코믹스 계열사의 작품이다. 킹스맨은 미국 정부도, 영국 정부도 모른다. 원래는 권력자들의 옷을 만들어주는 재단사들이 만든 조직이었다. 제1차 세계대전으로 권력 후계자들이 대거 목숨을 잃자 권력자들이 세계 평화를 위해 돈을 쓰기로 하면서 비밀조직으로 재탄생한다.

킹스맨 요원인 해리 하트(콜린 퍼스 분)는 자신을 위해 희생했던 옛 요원의 아들 에그시(테런 애거튼 분)를 새 요원으로 추천한다. 혹독한 면접을 통과한 에그시는 악당 발렌타인(사무엘 L 잭슨) 회장과 마주하게 된다. 거대 통신사 회장인 발렌타인은 ‘가이아 이론’을 신봉한다. 가이아 이론이란 지구를 살아 있는 생명체로 보는 이론이다. 사람은 물론이고 각종 동식물, 기후, 토양 등이 서로에게 영향을 미치며 지구라는 생명체에서 살아나간다고 본다. 지구온난화나 환경파괴는 지구에 무언가가 탈이난 것으로, 그대로 방치했을 때는 지구가 죽을 수 있다고도 본다. 1978년 영국 과학자인 제임스 러브록이 <지구상의 생명을 보는 새로운 관점>이라는 저서에서 이같이 주장했다.

[영화 속 경제]킹스맨;시크릿 에이전트-인구 증가로 지구의 파국 ‘신맬서스주의’

가이아란 그리스 신화에 나오는 ‘대지의 여신’을 가리킨다. 발렌타인 회장은 지구가 골병이 들어가는 이유를 너무 많아진 바이러스(인구)에서 찾는다. 이렇게 되면 숙주(지구)가 바이러스(인구)를 죽이거나, 바이러스(인구)가 숙주(지구)를 죽이게 되는데, 발렌타인 회장은 자신이 나서 바이러스(인구)를 죽여 지구를 살리기로 한다. 발렌타인 회장의 아이디어는 신맬서스주의와 맞닿아 있다. 맬서스는 ‘인구론’을 통해 “식량은 산술적으로 늘어나지만 인구는 기하급수적으로 늘어나 인류는 가난에서 결코 벗어날 수 없다”고 예언했다. 식량혁명이 일어나면서 맬서스의 예언은 빗나가는 듯했다. 하지만 1972년 로마클럽이 ‘성장의 한계’를 발표하면서 ‘신맬서스주의’로 부활했다. 이들은 ‘성장의 한계’를 통해 “연못에 수련이 자라고 있다. 수련이 하루에 두 배로 늘어나는데 29일째 되는 날 연못의 반이 수련으로 덮였다. 아직 반이 남았다고 태연할 것인가. 연못이 수련으로 뒤덮이는 날은 바로 내일이다”라고 주장했다. 인구 증가는 식량뿐 아니라 지구의 각종 자원을 고갈시켜 결국 파국을 맞이할 수밖에 없다고 이들은 본다. 기술의 진보는 이를 약간 지체시킬 뿐 근본적인 대안이 아니라고도 했다. 맬서스는 서민들의 사랑을 받지 못했다. 열광한 것은 지배계층이었다. 인구 증가에 따른 책임을 사회구조가 아닌 인간 본성으로 돌렸기 때문이다. 사회적으로 취약한 계층의 도태는 자연스러운 것으로 봤고, 이에 따라 가난한 사람들에 대한 인도주의적 지원을 반대했다.

신맬서스주의는 이런 성향을 계승했다. 지구의 자원부족을 인구 탓으로 돌림으로써 선진국들은 자원약탈, 식량독점, 과잉소비와 같은 정치적 문제에서 면죄부를 받게 됐다고 개발도상국들은 주장한다. 최근 선진국을 중심으로 인구 감소가 시작되고, 유가 등 원자재가격이 폭락하면서 ‘신맬서스주의가 과도하게 암울했던 것 아니냐’며 회의론도 제기된다. 발렌타인 회장의 ‘지구 살리기’ 프로젝트도 같았다. 인간들끼리 서로 싸워 죽이게 만들되, 각국의 지도자와 지배계층은 제외다. 그의 구상을 가로막는 것이 킹스맨이다. 평민계급인 에그시가 귀족계급 경쟁자를 물리치고 요원이 된 것이나, 자신들만 살려고 했던 각국 지도자의 머리를 폭파시켜버리는 장면은 명확한 주제의식을 엿보게 한다. B급 영화로 포장했지만 실제로는 계급제의 모순에 반대한 ‘삐딱한 영화’라는 것이다.

<박병률 경향신문 경제부 기자 mypark@kyunghyang.com>

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