[이 맛에 산다!]모터펌프 물살에 맞선 인공서핑

한겨울, 남들은 은빛 설원을 즐길 때 수영복을 입고 물살을 가르는 이들이 있다. 영하의 날씨에 웬 물놀이냐고? 그건 플로우라이더(flow rider)를 모르고 하는 소리다. 고수라면 시간에 쫓기지 않고 여유롭게 즐길 수 있어 그만이고, 초보자라면 여름을 대비해 실력을 쌓기에 제격이다. 배울수록 새롭고, 즐길수록 빠져드는 플로라이드. 겨울이라고 예외일 순 없다.

‘플로우라이더’(www.flowrider.co.kr) 의 회원은 500여 명. 모터펌프에서 뿜어져나오는 물살의 저항을 이용해 보드 위에서 동작을 선보이는 인공서핑이지만 바다서핑보다 박진감이 넘친다. 웬만한 바다 파도보다 강하고 빠른 데다, 뒤에서 밀려오는 바다 파도와 달리 앞에서 쏟아지는 물을 타기 때문이다. 거기다 물이 깊지 않아 수영을 못 해도 괜찮다. 바다에서는 엄두도 못 낼 기술을 구사할 수 있다. 스릴과 안전, 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있다는 게 가장 큰 매력이다.

흥겨운 음악에 맞춰 라이딩을 즐긴다는 점도 특색이다. 물살을 가르는 사람이나 지켜보는 사람이나 지루할 틈이 없다. 누워서 보드판 돌리기부터 보드 위에서 물구나무 서기, 백 텀블링까지 아찔한 묘기에 탄성이 절로 나온다. 카페에는 국내외를 총망라한 동영상 자료가 정리돼 있어 교본처럼 쓰이고 있다.

고수들이 전하는 플로우라이드의 노하우는 간단하다. “물을 이기는 게 아니라 타는 게 중요하다.” 무턱대고 무리한 기술을 시도하거나 억지로 물살을 이기려는 사람들이 있는데, 기본동작을 충실하게 익히며 단계를 밟아야 자신만의 묘기를 만들 수 있다는 조언이다. 강한 물살에 수영복이 자주 벗겨지는 초보자를 위해 “서핑용 보드숏 등 완벽한 복장 준비는 필수”라고 귀띔한다.

이 맛에 산다!

아내와 함께 플로우라이드를 즐긴다는 윤승현씨(35)는 “망설이지 말고 일단 도전해보라”며 “몸과 마음이 더 이상 늙지 않는 기분이 들 것”이라고 자신한다.

이성희〈경향닷컴 기자〉 mong2@khan.co.kr