“알량한 후보 자리 지키려…한심.”

권성동 국민의힘 원내대표가 자당 대선후보인 김문수 후보의 최근 행보와 관련해 이렇게 비판했다. 권 원내대표는 5월 8일 국회에서 열린 비상대책회의에서 “저분이 지금까지 우리가 생각해온 민주화 투사인지, 국회의원 3번, 경기지사 2번, (고용)노동부 장관을 역임한 우리 당 중견 정치인인지 의심이 들었다. 정말 한심한 모습”이라며 이같이 말했다.

앞서 김 후보는 이날 아침 긴급 기자회견을 열고 당 지도부를 향해 “강제 후보 단일화라는 미명으로 김문수를 끌어내리려는 작업에서 손 떼라”고 주문했다. 그러면서 한덕수 무소속 예비후보와의 단일화 절차를 강행하겠다는 당 지도부 결정에 대해 “강제적 후보 교체이자 저 김문수를 끌어내리려는 작업으로 불법”이라고 강조했다.

홍준표 전 대구시장은 이 같은 양측의 대립과 관련해 “(경선 과정에서) 김문수는 ‘김덕수(김문수+한덕수)’라고 말하고 다녔고, 용산과 당 지도부도 김문수를 밀어 한덕수의 장애가 되는 홍준표는 떨어뜨리자는 공작을 꾸몄다”고 밝혔다. 그러면서 “김문수로서는 이들의 음험한 공작을 역이용했다. 김문수는 니들의 음험한 공작을 역이용하면 안 되느냐”고 소위 윤심과 당 지도부를 싸잡아 비판했다.

<이호준 기자 hjlee@kyunghyang.com>