60대 주부 A씨는 최근 지인과 함께 간 아이스크림 판매장에서 키오스크를 앞에 두고 무엇을 해야 할지 몰라 당황했다. 지인의 도움을 받아 주문을 할 수 있었지만, 주눅이 들었다. 키오스크 주문법을 알려주는 유튜브 영상도 찾아봤다. 별 소용이 없었다. A씨는 “영상을 봐도 다시 하라고 하면 못 하겠더라”고 했다. A씨는 이후로 늘 가던 매장만 간다.

우체국이 이런 노년층을 위한 디지털 기기 활용 교육을 시작한다. 키오스크와 모바일 뱅킹, ATM(현금인출기) 기기 사용 방법 등이 교육 내용이다. 최근 노년층을 대상으로 급증한 보이스피싱 예방법도 알려준다.

과학기술정보통신부 우정사업본부는 지난 4월 7일부터 부산과 강원, 충청 등 농어촌 지역에서 고령층을 대상으로 키오스크, 모바일 앱 이용법 등을 알려주는 ‘우체국 디지털 교육’을 시범 시행하고 있다고 밝혔다. 올 하반기부터는 전국 농어촌으로 대상이 확대된다.

고령층 중에는 키오스크, 모바일 앱 등 디지털 기기의 이용법을 잘 몰라 불편을 호소하는 이들이 적지 않다. 서울디지털재단이 지난해 발표한 ‘서울시민 디지털역량실태조사’에 따르면, 2023년 기준 고령층(만 55세 이상) 키오스크 이용 경험은 57.1%로 나타났다. 절반 가까이는 키오스크 사용 경험이 없다는 뜻이다. 세부 연령별로 보면 55~64세는 79.1%가 키오스크를 이용한 적 있다고 답했으나 65~74세 50.4%, 75세 이상 19.1%로 나이가 많을수록 키오스크 경험 비율이 뚝 떨어졌다.

키오스크 이용 중 어려움을 겪은 적이 있는지에 관한 질문에 고령층 10명 중 6명(59.6%)은 ‘있다’고 답했다. 모바일앱 서비스 경험 비율은 더 낮다. 고령층의 모바일 상품 구매비율은 38.4%, 음식배달 경험 비율은 30.0%, 교통·서비스 예약 비율은 27.4% 수준이었다. 이는 서울시민을 대상으로 한 것이라 농어촌 지역 등의 경우 비율이 더 떨어질 수 있다.

정부도 대책 마련에 나섰다. 과학기술정보통신부는 키오스크를 배치한 공공기관이나 매장이 이용자 편의를 위해 안내 인력 배치, 음성 안내 등을 의무적으로 하도록 하는 ‘지능정보화 기본법’을 2024년 3월 개정해 지난 3월 27일부터 시행하고 있다. 기준에 미달한 곳은 최대 3000만원의 과태료가 부과될 수 있다.

우체국의 디지털 교육으로 고령자가 디지털 기기를 활용하면서 겪는 어려움이 일부 해소될 것으로 기대된다. 이번 디지털 교육은 고객과 접점이 많은 전국 지방우정청 전담 강사가 진행한다. 교안도 우정사업본부와 우정인재개발원이 직접 제작했다. 전국 지방우정청은 고령층이 많이 방문하는 면사무소와 보건소, 마을회관과 협업해 교육생을 모집할 예정이다. 특히 보이스피싱 사례를 통한 금융사고 예방법도 알려준다.

조해근 우정사업본부장은 “우체국 주고객인 농어촌 어르신에게 디지털 교육을 통해 삶의 질 향상에 도움을 드리도록 하겠다”며 “기기 활용에 어려움을 겪는 누구나 교육에 참여할 수 있고, 실질적인 교육이 될 수 있도록 운영하겠다”고 했다.

<김세훈 기자 ksh3712@kyunghyang.com>