윤석열 대통령 탄핵 촉구 집회에 성소수자가 연단에서 발언하는 것은 “더 큰 것”을 이야기해야 하는 지금, 맞지 않는다고 더불어민주당의 한 국회의원은 말했다. 그는 이대남(20대 남성) 지지자들이 불쾌감을 드러내며 집회에 오기 꺼린다는 말도 덧붙였다. 사회적 약자의 인권을 보장하라는 요구는 매번 선거 등 ‘대의’ 앞에 ‘사소한’ 것으로 치부돼 왔다. 대여 투쟁 땐 “함께”를 외치다가 한 국면이 해소될 때쯤 “나중에”를 말한다. 사실 이 의원의 말은 사실관계부터 틀렸다. 이대남 중에 성소수자는 없을까?

이재명 민주당 대표는 지난해 10월 종교계 인사들을 만난 자리에서 차별금지법 처리와 관련해 “지금은 먹고사는 문제가 심각하다”고 말했다. “누군가는 차별 때문에 취업, 가족 구성 등 먹고사는 문제가 막힌다”(신경아 한림대 교수)는 지적이 나왔다. 19년째 공전 중인 차별금지법을 관철할 전략도, 대안도 민주당은 제시하지 않고 있다. 개별 의원의 추천이라지만 민주당이 노벨평화상에 반(反)이민자·성소수자를 내세우는 도널드 트럼프 미국 대통령을 추천한 것도 당의 인권의식이 무뎌진 하나의 징후로 볼 수 있다. 정치권이 남녀공학 전환에 반대하는 동덕여대 학생들의 시위에 대해 시위에 이르게 된 맥락은 삭제하고 혐오만 키우는 동안, 제1야당 대표는 ‘입장 없음’으로 일관해 사실상 혐오에 힘을 실어줬다.

민주당은 차기 대선에서 여성, 성소수자, 장애인 등의 문제에 모호한 스탠스를 취할 가능성이 높아 보인다. 최근 지도부의 고민 중 하나는 어떻게 하면 보수화됐다고 평가받는 2030 남성 등의 표를 얻느냐다. 0.73%포인트 차로 패한 지난 대선에서 이 대표 득표율은 마지막까지 부동층이던 20대 여성들이 끌어올린 것으로 분석됐다. 한편으로 이 대표의 어정쩡한 태도에 실망한 적잖은 이들이 정의당 심상정 후보에 투표하거나 기권을 행사했다. 이번엔 제3의 야당 후보의 유의미한 득표율을 기대하기 어려우니 인권 문제는 후순위로 미뤄둬도 무방한 걸까.

윤 대통령과 지지자들을 필두로 여권은 헌법재판소가 탄핵 심판에서 파면 결정을 내려도 불복할 가능성이 높다. 야당이 대선에서 큰 표차로 이겨야 한다는 말이 나오는 이유다. 경제 살리는 야당의 면모를 보여주고, 지지 기반이 약한 유권자층을 포섭할 전략을 짜는 것 모두 공당이 선거에서 이기기 위해 할 수 있는 일이다. 사회적 약자들의 현실을 파악해 정책을 발굴하는 것도 ‘모든 사람의 기본적인 삶을 보장하는 기본사회’를 강령에 명시한 민주당이 할 일이다. 누군가 따져 묻는다면 금융투자소득세 폐지, 반도체특별법 주 52시간 특례 논의에 민주당이 시간을 들였듯 설명하면 된다. 논리로 승부 보든, 감동적인 서사라도 만들든 설득하는 작업 역시 공당의 책임이다.

이 대표는 지난 10일 교섭단체 대표연설에서 “남태령”을 언급했다. 남태령에는 한국사회가 ‘사소한 것’으로 치부한 문제들을 몸소 겪은 이들이 지역, 나이, 성 정체성 등에 관계없이 한데 모였다. 이들은 차별, 혐오, 배제로 상징되는 윤석열적인 모든 것과 헤어지자고 말한다. 사소한 것들을 방치한 결과는 결코 사소하지 않다고 온몸으로 말하는 것이다.

<박하얀 기자 white@kyunghyang.com>