검찰 출석 앞둔 ‘구설수 제조기’
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“고 노무현 전 대통령의 차명계좌가 어느 은행에 누구 명의로 돼 있는지 검찰에 출석해 모두 까겠다.”

조현오 전 경찰청장의 노 전 대통령 차명계좌에 관한 발언이 다시 도마에 올랐다. 조 전 청장은 2010년 3월 경찰 내부 강연에서 노 전 대통령의 서거 원인이 차명계좌 때문이라는 내용의 발언을 한 사실이 알려져 그해 8월 노 전 대통령의 유족과 노무현재단으로부터 사자의 명예를 훼손한 혐의로 고발당한 바 있다. 이 사건과 관련해 한 차례의 서면조사만을 받았던 조 전 청장은 서울중앙지검으로부터 오는 9일 출석하라는 소환통보를 받은 상태다. 검찰은 조 전 청장의 경찰청장 재임 중에는 그의 신분을 고려해 소환조사를 미뤄 왔으나 그가 경기도 수원에서 일어난 20대 여성 납치 살해사건에 대한 책임을 지고 사임하자 소환 일정을 잡은 것으로 알려졌다.

조현오

조현오

노무현재단 측은 조 전 청장의 발언 내용이 알려진 4일 성명을 내 조 전 청장을 강하게 비판했다. 노무현재단은 “조현오, 검찰 조사나 똑바로 받아라”라고 시작하는 성명에서 조 전 청장이 “언론플레이로 패륜적 행태를 계속하고 있다”면서 검찰을 향해서도 “엄중한 수사를 통해 죄값을 물어야 할 것”이라고 촉구했다.

조 전 청장은 여러 차례 ‘구설수’를 겪었다. 노 전 대통령 차명계좌 발언을 했던 내부 강연 자리에서 천안함 사건 유족들에 대해서도 “짐승처럼 울부짖는다”는 표현을 쓰며 막말을 한 것으로 밝혀졌다. 또 2010년 8월 경찰청장 후보자에 대한 국회 인사청문회 자리에서도 2009년 경기지방경찰청장으로 재직하면서 쌍용차 노조에 대한 강제진압을 지휘한 것에 “특히 많은 보람을 느꼈다”고 말해 논란을 불러일으켰다.

조 전 청장의 성격은 민간인 사찰 문건과 함께 드러난 경찰 내부 동향보고 문건에서도 일관되게 드러났다. 조 전 청장이 외사담당관과 서울지방경찰청장으로 재직하던 당시 작성된 것으로 보이는 문건에는 “엘리트 의식이 강해 직원들을 무시하는 언동을 하여 주변사람들이 기피하는 경향”이라는 표현이나 “주관이 뚜렷하고 고집이 세며 부하직원들을 잘 믿지 않음” 같은 표현이 나와 있다. 한 경찰 관계자는 “경찰 구성원들의 조 전 청장에 대한 감정은 양면적이었다. 수사권 독립을 내세운 데 대해선 호응이 높았지만 내부의 비판여론을 무시하고 파면·해임 조치를 많이 낸 것에는 반발이 컸다”고 말했다.

한편 디도스 특별검사팀은 디도스 수사와 관련해 조 전 청장을 출국금지했다고 밝혔다. 특검팀은 선관위 디도스 공격사건 조사 과정에서 조 전 청장이 개입한 정황을 확보한 것으로 보여 조 전 청장은 새롭게 제기된 의혹도 벗어야 하는 과제를 안게 됐다. 조 전 청장은 퇴임 전 만찬 자리에서 퇴임 이후 국회의원 재·보선을 노린다는 소문에 대해 “현재 생각은 없지만 나를 필요로 한다면 마다하지 않겠다”고 말하며 정치에 관심이 있음을 우회적으로 밝힌 바 있어 향후 수사와 조 전 청장의 행보가 관심을 모으고 있다.

<김태훈 기자 anarq@kyunghyang.com>

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