장동혁 국민의힘 대표와 송언석 원내대표가 17일 국회에서 열린 정책 의원총회에 들어서고 있다. 한수빈 기자
친한동훈계 김종혁 전 최고위원에 대한 국민의힘 당무감사위의 중징계 권고를 놓고 당내 갈등이 확산하고 있다.
김 전 최고위원과 이호선 당무감사위원장이 정면충돌한 데 이어 의원들도 양분되면서 내홍이 심화하는 모습이다.
김종혁 전 최고위원은 17일 자신에 대해 당무위의 당원권 정지 2년 권고와 관련, “누가 헛소리를 하고 있는지 판단하실 수 있을 것”이라며 당무위 결정 전에 자신이 제출한 의견서를 공개했다.
그가 페이스북에 공개한 의견서에는 자신이 라디오에서 윤석열 전 대통령에 대해 ‘손에다 왕(王)자 쓰고 나온 분’이라고 표현한 것이 종교 차별금지를 규정한 윤리규칙 위반이라는 취지의 당무위의 지적이 담겼다.
또 그가 ‘제 양심대로 행동할 것이고 이것이 당을 위해 도움 되는 행동’이라고 한 발언에 대해 당무위는 당론 불복 의사를 천명한 것이라는 취지로 지적했다.
이에 맞서 이 위원장도 자신의 블로그에 당무위 의결서 전문을 올렸다.
이 위원장이 공개한 당무위 의결서 전문에는 김 전 최고위원의 발언과 이를 문제 삼은 이유, 중징계 필요성 등에 대한 설명이 담겼다. 그는 “김 전 최고위원이 추후 같은 행위를 반복할 경우 최고 수위 징계인 ‘제명’ 처분도 배제할 수 없다”고도 했다.
앞서 당무위는 전날 김 전 최고위원에 대해 당헌·당규 및 윤리규칙 위반 혐의로 당원권 정지 2년의 징계를 당 윤리위에 권고키로 했다.
이를 두고 한동훈 전 대표는 “민주주의를 돌로 쳐 죽일 수 없다”고 비판했으며 친한계 인사들도 반발했다.
친한계의 반발은 이날도 이어졌다. 우재준 의원은 이날 한 라디오에서 징계 사유도 적절치 않은 데다 공정성 측면에도 맞지 않다고 비판했다.
이에 장동혁 대표가 발탁한 장예찬 여의도연구원 부원장은 라디오에서 “항상 징계 대상자들은 공정하지 않다고 한다”며 “범인들은 잡히고 나면 검찰이 나쁘다 경찰이 나쁘다고 그러는데, 범죄자들의 흔한 레퍼토리”라고 맞대응했다.
장 대표도 “전당대회부터 ‘밖에 있는 적 50명보다 내부의 적 한 명이 더 무섭다’는 말도 드렸다”며 “해당 행위 하는 분들에 대해 엄정한 조치를 취하고 당이 하나로 뭉쳐서 싸우는 게 훨씬 중요하다”고 말해 사실상 이호선 위원장의 손을 들었다.
당 내에서는 내년 6월 지방선거를 앞두고 더불어민주당의 이른바 사법개혁 입법을 막고 통일교 의혹 특검 도입을 압박하기 위한 투쟁 중에 내부 분열이 발생하는 데 대한 우려도 나온다.
장 대표와 가까운 나경원 의원의 경우 김 전 최고위원의 표현이 지나친 측면이 있다면서도 시기적으로 징계 권고 결정이 적절했는지는 의문이 든다고 말했다.
당 의원들이 속한 단체 대화방에서도 당무위의 결정을 비판한 사설이 공유되며 갑론을박이 이어지기도 했다.