야외활동이 많아지는 봄철 맞아 ‘건강한 관리법’ 노하우
야외활동이 많은 봄철에는 남성들도 피부 관리에 유의해야 한다.
최근 ‘왕의 남자’ 이준기로 대표되는 꽃미남 열풍으로 남성들도 여성 못지않게 피부·외모에 관심이 많다. 그러나 산과 들에 푸름이 돋아나고, 따뜻해진 날씨 덕에 사람들의 야외 활동이 그 어느 때보다 활기찬 봄에 마구 불어오는 황사와 준비없는 야외 활동으로 인해, 피부트러블을 겪어 피부과 문을 두드리는 남성들 역시 점차 늘고 있다. 아름다운 남자를 꿈꾸는 이들을 위해, 피부미남으로 거듭날 수 있는 ‘봄철, 건강한 피부 관리 노하우’를 공개한다.
보습과 자외선 차단이 피부 관리의 핵심
봄철에 유난히 피부 트러블을 호소하는 사람이 많은데, 이런 트러블의 주원인이 바로 ‘자외선’이다. 겨우내 적은 일조량과 두꺼운 옷으로 비교적 자외선으로부터 보호받던 피부가 갑자기 많은 양의 자외선에 노출되면서 주름, 노화 등 갖가지 피부 트러블을 유발한다. 뿐만 아니라 건조한 바람과 꽃가루, 황사 등에 의한 피부질환 발병률이 높고 이는 알레르기성 피부 발진의 원인이 되기도 한다.
무엇보다도 보습과 자외선이 피부관리를 위한 첫걸음이다. 우리 피부는 외부 습도에 매우 민감하다. 여름과 겨울 등 계절에 따른 피부 변화도 이러한 원인 때문이다. 공기 내 수분 함유량이 적으면 우리 피부 표피부분이 건조해져 당김이나 갈라짐을 느끼게 하고, 간혹 하옇게 각질층이 일어나기도 한다.
특히, 날씨가 건조하고 바람이 많은 봄에는 충분한 수분공급이 필수, 수분을 함유한 보습제를 발라 각질층의 수분 증발을 막아줘야 한다. 너무 뜨거운 물로 세안하거나 샤워를 하면 피부의 수분이 증발해 건조해지므로 피부온도보다 살짝 낮은 미지근한 물을 사용하는 것이 좋으며, 건성 피부인 경우에는 비누 사용을 최대한 자제하는 것도 요령이다. 그렇지만 건조함을 예방한다고 세안이나 샤워를 소홀히 하는 것은 절대 금물. 봄철에는 꽃가루, 황사 등의 알레르기 물질이 많아 피부가 쉬 더러워지기 때문이다. 또, 겨우내 닫혀 있던 땀샘과 피지선의 활동이 활발해져 땀과 피지가 다량으로 분비, 여드름 등의 피부트러블 발생확률이 높은 계절인 만큼, 항상 피부를 청결히 해야 한다.
그러나 피부 최대의 적은 역시 자외선이다. 자외선은 파장에 따라 UVC, UVB, UVA로 나뉘는데, 피부암을 유발하는 살균력을 가진 UVC는 오존층에서 걸러져 피부에 직접적인 피해는 없다. 우리 피부에 문제를 일으키는 파장은 UVB와 UVA이다. UVA를 흔히 생활 자외선이라고 하는데, 35∼50%가 피부의 표피를 통해 진피에 도달하며 멜라닌 산화를 단시간에 촉진, 피부색이 검어지는 선탠상태를 만들며, 잔주름 생성의 원인이 되기도 한다. 중간파장인 UVB는 레저 자외선이라 하며, 주로 피부에 염증을 일으켜 홍반이나 수포를 만드는 일광화상을 일으킨다. 여름철 해변가에서 경험하는 피부가 붉어지거나 따갑고, 가려우며 심하면 벗겨지는 등의 현상이 UVB에 장기 노출될 경우 발생하는 것이다.
자외선은 주름과 잡티를 유발할 뿐만 아니라 피부 탄력도 감소시킨다. 최근에는 자외선에 의한 피부암 발병에 관심이 높은 만큼 외출시 남녀노소를 막론하고 자외선 차단 크림 등의 보호책을 강구하는 것이 중요하다. 대부분의 사람들이 자외선 차단제를 구입할 경우, SPF(Sun protection Factor) 수치만 고려하는데, SPF수치는 UVB 차단 지수이므로 UVA도 함께 차단해 줄 수 있는 PA가 함께 표기된 제품을 사용하는 것이 좋다. PA 지수는 +, ++, +++ 등으로 표현되며 +가 많을수록 차단지수가 높다. 일상 생활에서는 ++정도의 제품이 적당하다. 골프 등 장시간 야외 활동이 불가피할 경우에는 자외선 차단제 이외에도 챙이 넓은 모자, 얇은 긴팔 옷 등을 준비해 피부를 보호하는 것이 건강한 피부관리를 위한 첫걸음이다.
좋은 생활 습관이 좋은 피부를 만든다
한 남성이 얼굴 피부에 수분을 공급하는 팩을 하고 있다.
잠을 못 자거나 스트레스를 많이 받으면 어김없이 얼굴에 뾰루지 한두 개가 올라오기 십상. 이렇듯 우리 피부는 생활 습관이나 신체 리듬과 긴밀한 관계를 유지하고 있어 평소 몇가지 생활수칙을 통해서도 피부개선이 가능하다. 먼저, 충분한 수분 공급을 위해 물을 많이 마시는 것이 좋고, 자극성 음식은 가급적 피해야 한다. 균형있는 영양 섭취와 충분한 수면 역시 건강한 피부를 유지하는데 빼 놓을 수 없다.
무엇보다도 남성들의 적은 ‘술과 흡연’일 것이다. 특히, 흡연을 통한 니코틴 섭취는 피부에 영양을 전달하는 혈관을 축소시켜 피부온도 저하, 피부 착색, 재생능력 저하, 주름 등 온갖 피부 트러블의 진원이 됨을 명심하고 개선하려는 의지를 갖는 것이 무엇보다 중요하다.
‘건강하고 좋은 피부’를 갖는 것이 여성들만의 희망사항은 아니다. 단순 기초제품을 넘어서 남성용 기능성 제품들이 속속 출시되고, 피부과 치료를 원하는 남성들이 증가추세를 보인다. 이런 현상이 단순히 외모 지상주의의 단면으로 끝나는 것이 아니라, 젊고 건강한 피부 역시 행복한 삶을 유지하는데 꼭 필요한 건강지표라는 인식이 필요하다. “싸나이가 그깟 피부에 뭔 신경?” 등의 말을 하며 술과 담배에 찌들고 불규칙한 생활을 지속하면 피부는 물론 표정과 태도 등에서도 남들에게 불쾌감을 주는 사람으로 변한다. 처음엔 다소 어색하겠지만 오이팩 등 가정에서 피부마사지를 하고 문제가 생겼을 때는 피부과를 찾아 상담을 받는 것이 좋다.
건강한 피부를 유지하는 데 왕도는 없으며, 지속적인 관심과 꾸준한 관리가 동반될 때에만 진정한 피부 미남으로 거듭날 수 있을 것이다. 그리고 피부미남은 자신감을 갖게 해 직장 등 사회생활에서도 성공한다.
(도움말=이지함피부과 강남점 이유득 원장)
<유병탁 기자 lum35@kyunghyang.com>