스포츠 연재
주간경향 > 스포츠
- [스포츠]승승장구 넥센, 템파베이와 ‘닮은 꼴’
- 2012 06/05ㅣ주간경향 978호
넥센의 선전은 2008년 뉴욕 양키스와 보스턴이라는 ‘절대 2강’이 속한 메이저리그 아메리칸리그 동부지구에서 우승을 차지한 뒤 매년 승승장구하고 있는 탬파베이를 연상케 한다.
지난 5년간 한국 야구에서 5월 말까지 1위는 언제나 SK였다. 하지만 그 철칙은 올해 마침내 깨졌다. 놀랍게도 넥센 히어로즈에 의해.
올해 넥센이 창단 후 가장 좋은 모습을 보일 것이라고 예상한 사람들은 많았다. 하지만 1위를 달릴 것이라고 예상한 사람은 많지 않았다. 지금까지 전년도 최하위 팀이 이듬해 우승을 차지한 적은 단 한 번도 없다. 100년이 넘는 역사를 자랑하는 메이저리그에서도 1991년 애틀랜타와 2008년 탬파베이만이 이 같은 기록에 성공했다.
5월 24일까지 넥센이 거두고 있는 성적은 21승1무15패(승률 0.583). 지난해 넥센의 성적은 51승2무80패(승률 0.389)였다. 히어로즈 창단 후 최고 승률은 2010년 기록한 60승1무72패(승률 0.451)로, 남은 경기에서 40승56패만 하면 이를 넘어선다. 심지어 31승만 하더라도 지난해 성적을 넘게 된다.
넥센은 대기업을 모기업으로 두고 있는 타구단들과는 달리 구단 자체가 기업의 구조를 띠고 있다. 매년 운영비가 200억원 안팎으로, 다른 구단의 절반, 또는 3분의 1 수준밖에 되지 않는다. 더군다나 최대 수용인원 1만2500명밖에 되지 않는 목동구장을 홈으로 쓰기 때문에 티켓 판매로 많은 수익을 기대하는 것은 어렵다. 매진은 롯데나 KIA, LG 등 인기구단이 왔을 때나 노려볼 수 있다.
넥센의 선전은 2008년 뉴욕 양키스와 보스턴이라는 ‘절대 2강’이 속한 메이저리그 아메리칸리그 동부지구에서 우승을 차지한 뒤 매년 승승장구하고 있는 탬파베이를 연상케 한다. 2007년까지 못말리는 꼴찌팀이었던 탬파베이는 2008년 대반전을 시작으로 2009년 3위, 2010년 우승, 그리고 지난해 와일드카드를 차지하는 돌풍을 일으키고 있다. 더군다나 탬파베이 역시 넥센처럼 흥행과는 거리가 먼 팀이다. 2008년 탬파베이와 올 시즌 넥센을 비교해봤다.
어둠의 연속
탬파베이는 1998년 창단 후 2007년까지 못 말리는 꼴찌팀이었다. 창단 10년간 승률은 3할9푼9리로 4할이 채 안됐다. 모두 90패 이상을 기록했으며 2004년 단 한 차례 꼴찌를 모면했다.
탬파베이에 비하면 넥센은 조금이나마 나앗다. 꼴찌는 지난해 단 한 차례뿐. 그러나 2009년을 제외하고 단 한 번도 승률 4할 이상을 기록하지 못했다. 거기에 자금사정으로 황재균, 고원준, 송신영 등 주전 선수들을 타 구단으로 트레이드하면서 ‘선수를 팔아 운영하는 구단’이라는 오명을 썼다. 탬파베이처럼 넥센도 어둠을 비춰주는 등대불이라고는 찾아볼 수가 없었다.
풍부한 유망주들
탬파베이는 꼴찌를 하면서도 곰이 쑥과 마늘을 먹듯이 계속 참았다. 그 기간 탬파베이 팜은 계속 찼다. 그리고 2008년 아메리칸리그 신인왕을 수상한 에반 롱고리아를 필두로 대분출을 시작했다. 보통 가난한 구단들의 패턴은 유망주들의 폭발-좋은 성적이 이어진 뒤 늘어나는 연봉을 감당하지 못하고 선수들을 팔면서 다시 리빌딩에 들어가는 형식이다. 그러나 탬파베이는 비싼 연봉의 선수들을 눈물을 머금고 트레이드시키면서도 늘 새로운 선수가 나타나 그 자리를 채웠다.
넥센도 마찬가지다. 주축 선수들이 트레이드를 통해 타 구단으로 이적했지만 강정호와 장기영, 김민우 등 새로운 선수들이 그 빈 자리를 채웠다. 특히 트레이드를 통해 받아온 선수들이 기대 이상의 활약을 하면서 팀에 큰 보탬이 되고 있다. 박병호가 대표적인 예다. 더군다나 넥센은 신고선수 영입에서도 쏠쏠한 재미를 보고 있다. 군 복무 후 지난해 11월 신고선수로 넥센에 입단한 서건창은 현재 넥센의 주전 2루수로 좋은 모습을 보이고 있다.
드래프트 지명
NBA나 NFL과는 달리, 메이저리그에서 드래프트 상위 지명이 무조건적인 성공을 보장하는 것은 아니다. 탬파베이도 숱한 꼴찌를 통해 무수한 상위 지명권을 행사했지만, 대부분 실패로 돌아갔다. 그러나 2006년 1순위 지명자인 좌완 강속구 투수 데이빗 프라이스를 시작으로 탬파베이는 무수한 드래프트 대박을 내고 있다. 2008년 1순위 팀 베컴이 마이너리그를 벗어나지 못하고 있지만 에반 롱고리아, 제레미 헬릭슨, 맷 무어 등 성공한 케이스가 훨씬 많다. 심지어는 하위 지명에서도 심심치 않게 대박을 내고 있다.
넥센은 2008년 1순위에서 좌완 강윤구를 뽑았다. 구위 하나만큼은 류현진 급이라는 강윤구는 현제 제구력 난조에 애를 먹고 있지만, 차세대 좌완 에이스로 많은 각광을 받고 있다. 거기에 넥센은 지난해 전체 2순위 지명권으로 우완 사이드암 한현희를 뽑았다. 고교 시절 노히트노런을 기록하기도 했던 한현희는 올 시즌 프로무대에서 적응 시즌을 보내고 있다. 거기에 넥센이 2차 1순위로 뽑은 좌완 박종윤도 잠재력만큼은 한현희 못지 않다는 평가다. 넥센의 미래가 더 기대되는 이유다.
미래는 밝다?
좋은 성적을 내고 있음에도 탬파베이는 좀처럼 관중 동원에서 고전을 면치 못하고 있다. 월드시리즈에 진출한 2008년 관중 동원에서 아메리칸리그 13위에 그친 탬파베이는 이후에도 11위-9위-13위-12위로 좀처럼 바닥을 벗어나지 못하고 있다. 투자를 하려면 그만큼 흥행이 돼야 하는데, 탬파베이는 그러지 못하고 있다. 더군다나 옆동네에 있던 플로리다가 올 시즌부터 연고지를 마이애미로 옮기고 팀명도 마이애미 말린스로 바꾸면서 대폭적인 투자를 한 것을 보면 더 쓰라리다. 탬파베이 홈구장 트로피카나필드가 위치해 있는 세인트피터스버그는 플로리다 주에서도 가장 가난한 지역 중 하나다. 새 구장 건설 얘기도 나왔지만, 주 기관과의 협상이 결렬되면서 어려워진 상태다. 그래도 탬파베이는 오클랜드 빌리 빈 단장의 ‘머니볼’ 철학을 완벽하게 마스터한 앤드루 프리드먼 단장과 천재 감독 조 매든이 조화를 이루면서 연일 스토리를 만들어내고 있다.
넥센도 마찬가지다. 서울에 두산과 LG라는 인기구단이 2개나 있기 때문에 흥행을 기대하기란 좀처럼 어렵다. 최근 관중들이 많이 들어차고 있지만 2만명 이상을 수용할 수 있는 잠실구장이나 문학구장, 사직구장에 비하면 초라하다. 유일하게 외야석이 없는 구장이 목동구장이다. 그렇다고 막강한 자금력을 바탕으로 하는 대기업을 모기업으로 두고 있는 것도 아니다.
외야석을 짓고 싶어도 서울시에서 반대다. 목동구장 뒤편으로 도로가 지나간다. 관련법상 외야석을 지을 수 없다는 게 서울시의 입장이다. 그러면서 매년 구장 관리비 명목으로 많은 돈을 가져간다. 푸른 미래를 마냥 기대할 수 없는 게 현재 넥센의 현실이다.
하지만 절망할 필요는 없다. 노력과 의지, 그리고 땀은 불리한 현실을 충분히 바꿀 수 있다. 넥센도 마찬가지다.
<이용균 경향신문 체육부 기자 noda@kyunghyang.com>
지난 5년간 한국 야구에서 5월 말까지 1위는 언제나 SK였다. 하지만 그 철칙은 올해 마침내 깨졌다. 놀랍게도 넥센 히어로즈에 의해.
5월 22일 서울 잠실구장에서 열린 프로야구 넥센-LG 경기.LG를 2-1로 누르고 7연승을 달린 넥센 선 수들이 손을 마주치며 기뻐하고 있다. | 연합뉴스
올해 넥센이 창단 후 가장 좋은 모습을 보일 것이라고 예상한 사람들은 많았다. 하지만 1위를 달릴 것이라고 예상한 사람은 많지 않았다. 지금까지 전년도 최하위 팀이 이듬해 우승을 차지한 적은 단 한 번도 없다. 100년이 넘는 역사를 자랑하는 메이저리그에서도 1991년 애틀랜타와 2008년 탬파베이만이 이 같은 기록에 성공했다.
5월 24일까지 넥센이 거두고 있는 성적은 21승1무15패(승률 0.583). 지난해 넥센의 성적은 51승2무80패(승률 0.389)였다. 히어로즈 창단 후 최고 승률은 2010년 기록한 60승1무72패(승률 0.451)로, 남은 경기에서 40승56패만 하면 이를 넘어선다. 심지어 31승만 하더라도 지난해 성적을 넘게 된다.
넥센은 대기업을 모기업으로 두고 있는 타구단들과는 달리 구단 자체가 기업의 구조를 띠고 있다. 매년 운영비가 200억원 안팎으로, 다른 구단의 절반, 또는 3분의 1 수준밖에 되지 않는다. 더군다나 최대 수용인원 1만2500명밖에 되지 않는 목동구장을 홈으로 쓰기 때문에 티켓 판매로 많은 수익을 기대하는 것은 어렵다. 매진은 롯데나 KIA, LG 등 인기구단이 왔을 때나 노려볼 수 있다.
넥센의 선전은 2008년 뉴욕 양키스와 보스턴이라는 ‘절대 2강’이 속한 메이저리그 아메리칸리그 동부지구에서 우승을 차지한 뒤 매년 승승장구하고 있는 탬파베이를 연상케 한다. 2007년까지 못말리는 꼴찌팀이었던 탬파베이는 2008년 대반전을 시작으로 2009년 3위, 2010년 우승, 그리고 지난해 와일드카드를 차지하는 돌풍을 일으키고 있다. 더군다나 탬파베이 역시 넥센처럼 흥행과는 거리가 먼 팀이다. 2008년 탬파베이와 올 시즌 넥센을 비교해봤다.
어둠의 연속
탬파베이는 1998년 창단 후 2007년까지 못 말리는 꼴찌팀이었다. 창단 10년간 승률은 3할9푼9리로 4할이 채 안됐다. 모두 90패 이상을 기록했으며 2004년 단 한 차례 꼴찌를 모면했다.
탬파베이에 비하면 넥센은 조금이나마 나앗다. 꼴찌는 지난해 단 한 차례뿐. 그러나 2009년을 제외하고 단 한 번도 승률 4할 이상을 기록하지 못했다. 거기에 자금사정으로 황재균, 고원준, 송신영 등 주전 선수들을 타 구단으로 트레이드하면서 ‘선수를 팔아 운영하는 구단’이라는 오명을 썼다. 탬파베이처럼 넥센도 어둠을 비춰주는 등대불이라고는 찾아볼 수가 없었다.
풍부한 유망주들
탬파베이는 꼴찌를 하면서도 곰이 쑥과 마늘을 먹듯이 계속 참았다. 그 기간 탬파베이 팜은 계속 찼다. 그리고 2008년 아메리칸리그 신인왕을 수상한 에반 롱고리아를 필두로 대분출을 시작했다. 보통 가난한 구단들의 패턴은 유망주들의 폭발-좋은 성적이 이어진 뒤 늘어나는 연봉을 감당하지 못하고 선수들을 팔면서 다시 리빌딩에 들어가는 형식이다. 그러나 탬파베이는 비싼 연봉의 선수들을 눈물을 머금고 트레이드시키면서도 늘 새로운 선수가 나타나 그 자리를 채웠다.
넥센도 마찬가지다. 주축 선수들이 트레이드를 통해 타 구단으로 이적했지만 강정호와 장기영, 김민우 등 새로운 선수들이 그 빈 자리를 채웠다. 특히 트레이드를 통해 받아온 선수들이 기대 이상의 활약을 하면서 팀에 큰 보탬이 되고 있다. 박병호가 대표적인 예다. 더군다나 넥센은 신고선수 영입에서도 쏠쏠한 재미를 보고 있다. 군 복무 후 지난해 11월 신고선수로 넥센에 입단한 서건창은 현재 넥센의 주전 2루수로 좋은 모습을 보이고 있다.
드래프트 지명
NBA나 NFL과는 달리, 메이저리그에서 드래프트 상위 지명이 무조건적인 성공을 보장하는 것은 아니다. 탬파베이도 숱한 꼴찌를 통해 무수한 상위 지명권을 행사했지만, 대부분 실패로 돌아갔다. 그러나 2006년 1순위 지명자인 좌완 강속구 투수 데이빗 프라이스를 시작으로 탬파베이는 무수한 드래프트 대박을 내고 있다. 2008년 1순위 팀 베컴이 마이너리그를 벗어나지 못하고 있지만 에반 롱고리아, 제레미 헬릭슨, 맷 무어 등 성공한 케이스가 훨씬 많다. 심지어는 하위 지명에서도 심심치 않게 대박을 내고 있다.
5월 24일 서울 잠실야구장에서 열린 프로야구 넥센-LG경기. 넥센 선발 장효훈이 역투하고 있다. | 연합뉴스
넥센은 2008년 1순위에서 좌완 강윤구를 뽑았다. 구위 하나만큼은 류현진 급이라는 강윤구는 현제 제구력 난조에 애를 먹고 있지만, 차세대 좌완 에이스로 많은 각광을 받고 있다. 거기에 넥센은 지난해 전체 2순위 지명권으로 우완 사이드암 한현희를 뽑았다. 고교 시절 노히트노런을 기록하기도 했던 한현희는 올 시즌 프로무대에서 적응 시즌을 보내고 있다. 거기에 넥센이 2차 1순위로 뽑은 좌완 박종윤도 잠재력만큼은 한현희 못지 않다는 평가다. 넥센의 미래가 더 기대되는 이유다.
미래는 밝다?
좋은 성적을 내고 있음에도 탬파베이는 좀처럼 관중 동원에서 고전을 면치 못하고 있다. 월드시리즈에 진출한 2008년 관중 동원에서 아메리칸리그 13위에 그친 탬파베이는 이후에도 11위-9위-13위-12위로 좀처럼 바닥을 벗어나지 못하고 있다. 투자를 하려면 그만큼 흥행이 돼야 하는데, 탬파베이는 그러지 못하고 있다. 더군다나 옆동네에 있던 플로리다가 올 시즌부터 연고지를 마이애미로 옮기고 팀명도 마이애미 말린스로 바꾸면서 대폭적인 투자를 한 것을 보면 더 쓰라리다. 탬파베이 홈구장 트로피카나필드가 위치해 있는 세인트피터스버그는 플로리다 주에서도 가장 가난한 지역 중 하나다. 새 구장 건설 얘기도 나왔지만, 주 기관과의 협상이 결렬되면서 어려워진 상태다. 그래도 탬파베이는 오클랜드 빌리 빈 단장의 ‘머니볼’ 철학을 완벽하게 마스터한 앤드루 프리드먼 단장과 천재 감독 조 매든이 조화를 이루면서 연일 스토리를 만들어내고 있다.
넥센도 마찬가지다. 서울에 두산과 LG라는 인기구단이 2개나 있기 때문에 흥행을 기대하기란 좀처럼 어렵다. 최근 관중들이 많이 들어차고 있지만 2만명 이상을 수용할 수 있는 잠실구장이나 문학구장, 사직구장에 비하면 초라하다. 유일하게 외야석이 없는 구장이 목동구장이다. 그렇다고 막강한 자금력을 바탕으로 하는 대기업을 모기업으로 두고 있는 것도 아니다.
외야석을 짓고 싶어도 서울시에서 반대다. 목동구장 뒤편으로 도로가 지나간다. 관련법상 외야석을 지을 수 없다는 게 서울시의 입장이다. 그러면서 매년 구장 관리비 명목으로 많은 돈을 가져간다. 푸른 미래를 마냥 기대할 수 없는 게 현재 넥센의 현실이다.
하지만 절망할 필요는 없다. 노력과 의지, 그리고 땀은 불리한 현실을 충분히 바꿀 수 있다. 넥센도 마찬가지다.
<이용균 경향신문 체육부 기자 noda@kyunghyang.com>
ⓒ 주간경향 & 경향닷컴, 무단 전재 및 재배포 금지
