[만화로 본 세상]<연애혁명>-티격태격, 알콩달콩 ‘10대들의 로맨스’

동시대 TV 드라마의 10대 로맨스는 아니다. 오히려 전 시대인 <얄개>와 <진짜진짜 좋아해> 시리즈에서 보던 구조다. 남녀 주인공의 티격태격과 우스개라는 구조는 동일하지만, 개그의 결은 다르다. 이 지점이 <연애혁명>의 비밀이다.

누구에게나 그 시절은 있었다. 그 시절은 한때 ‘얄개’라고 불리기도 했고, 때론 ‘진짜진짜 좋아해’ 안에 있었다. 그러다 ‘고교생 일기’가 되기도 하고, ‘사랑이 꽃피는 나무’도 되었다. 그리고 나이를 먹어 그 시절을 잃어버렸다. 그리고 그 시절의 나를 향해 손가락질한다. 학생이 공부를 해야지, 사랑이 뭐야! 쓸데없는 짓 하지마! 그 시절의 나를 향해서 말이다.

매주 목요일 네이버 웹툰이 업데이트되면 연령대별 인기 만화 순위가 공개된다. 10대 순위에서는 남성, 여성 구분 없이 항상 <연애혁명>이 1위를 차지한다. 반면, 20대와 30대 순위에는 <연애혁명>이 없다. <연애혁명>을 두고 명확하게 10대와 10대가 아닌 세대가 갈린다. 마치 세대를 나누는 리트머스시험지와 같다. 도대체 왜 우리 10대들은 <연애혁명>에 환호하는 것일까?

232 작가의 만화 <연애혁명>. / 네이버 웹툰

드라마에 나오는 재벌도 일진도 없어
<연애혁명>은 17세 고등학생 공주영과 왕자림이 티격태격하는 전형적인 10대 로맨스다. 10대 로맨스야 60년대 극장을 풍미한 <얄개>, <진짜진짜 좋아해> 시리즈 이후 TV드라마나 만화 등에서 꾸준히 소비되는 장르다. 10대였던 이들과 10대 시절을 지난 이들 모두에게 사랑받을 수 있는 안전 아이템이니까.

<연애혁명>은 최근 우리가 봐 왔던 10대 로맨스와 좀 다르다. 좀 더 정확하게 구분하면, 일본의 소녀만화를 원작으로 한 TV드라마 <꽃보다 남자>나 <장난스러운 키스>, 그리고 만화원작은 없지만 앞의 작품들과 크게 다르지 않은 <왕관을 쓰려는 자, 그 무게를 견뎌라-상속자들>과 <연애혁명>은 다르다. TV드라마에 나오는 10대 로맨스에는 재벌과 일진이 필수요소였다. 비현실적이라는 지적에도 첨예한 갈등과 카타르시스를 위해 한 명으로도 모자라서 여러 특징을 지닌 훈남들을 재벌과 일진에 고루 포진시켰다.

그런데 <연애혁명>에는 재벌도, 일진도 없다. 대신 교복을 고쳐 입고, 유행하는 점퍼나 저지를 걸치고, 버스카드를 들고 버스를 타는 고등학생들이 그 자리를 차지했다. 공주영(남자)은 사정으로 원룸으로 이사를 오게 된다. 주영이 버스를 타고 등교를 하려는데 버스비가 없다. 버스기사에게 “내일 내겠다”고 부탁하지만, 들어줄 리 없다. 그런데 바로 뒤를 따라온 왕자림(여자)이 주영의 버스비를 함께 찍어준다. 그런데 이 여자애, 낯익다. 이사했을 때 집앞에서 본 아이다. 상투적이지만, 버스가 급정거하고 주영은 넘어지며 여자애를 붙든다. 손을 놓고 급히 사과했는데, 여자아이는 무심하게 별 관심이 없다. 주영은 첫눈에 반한다. ‘금사빠’(금방 사랑에 빠짐) 상태가 된 것이다. 그런데 알고 봤더니, 그 여자아이는 주영의 절친 경우네 반 학생이다.

자림에게 반한 주영은 끈질기게 자림을 쫓아다닌다. 등교길에 정거장에서 기다리기, 자림이네 반에 가서 놀기, 수련회 버스 바꿔타기 등등 크고 작은 사건이 벌어진다. 그리고 자림은 그런 주영에게 특별히 반응하지 않는다. 여자아이의 마음에 들기 위해 고백하는 남자아이, 그 남자아이를 무시하는 여자아이, 그리고 주변의 친구들이 만들어내는 이야기는 기본적으로 개그와 함께 전개된다. 알콩달콩 우스개 로맨스라, 낯설지 않다. 동시대 TV드라마의 10대 로맨스는 아니다. 오히려 전 시대인 <얄개>와 <진짜진짜 좋아해> 시리즈에서 보던 구조다. 남녀 주인공의 티격태격과 우스개라는 구조는 동일하지만, 개그의 결은 다르다. 이 지점이 <연애혁명>의 비밀이다.

<연애혁명>의 개그는 게시판 하위문화의 코드들로 이루어진다. 그 중 도드라지는 건 ‘짤방’이다. ‘짤방’은 디시인사이드 같은 커뮤니티에서 등장한 문화로 ‘짤림방지’의 약자다. 디시인사이드에서 사진을 올리는 갤러리는 ‘이미지’가 첨부되지 않으면 운영자가 글을 삭제했다. 글의 ‘삭제’(짤림)를 ‘방지’하기 위해 사용된 사진을 ‘짤방’이라 불렀는데, 몇몇 재미있는 사진이 반복 사용되었고, 시간이 흘러 이 짤방이 스스로 특정 상황을 설명하는 이미지가 되었다. 청소년들은 유행하는 짤방을 게시판이나 SNS, 메신저 등에서 열심히 활용한다. 스스로 짤방을 생산하기도 한다. 그런 짤방을 <연애혁명>은 작품 안에 재사용했다. 10대라면 유행하는 짤방을 따라 그린 <연애혁명>의 패러디를 모를 수 없다. 중간중간 작화 스타일이 변화하고, 뭔가 튀는 장면이 있으면 그게 짤방이다. 10대는 그 짤방이 그동안 사용되던 맥락을 알기 때문에 자연스럽게 희극이 발생한다. 여기서 어른들이 모르는 10대들의 연대가 시작된다.

어른들은 모르는 그들만의 문화
사실 더 중요한 지점은 대사, 연기와 같은 이야기의 전개가 딱 10대들의 방식이었다는 점이다. 예를 들어, 자림이를 열심히 쫓아다니던 주영이가 5월 14일 로즈데이를 맞아 고백하려고 장미 99송이를 준비하는 에피소드가 나온다. 그 모습을 본 친구가 한마디 한다. “야 근데 장미 99송이가 뭐냐. 니가 무슨 인소 주인공이여?”

로즈데이에 고백하기 정도면 어렵지 않다. 그런데 대사에서 나오는 ‘인소’가 무엇일까? 저 대사를 이해하지 못하면 <연애혁명>의 재미를 공유하지 못한다. ‘인소’는 인터넷 소설의 약자다. 인터넷 소설 주인공 같다는 비유인데, ‘인터넷 소설’이라는 단어를 알아도 인소 주인공의 어처구니 없는 허세와 같은 특징을 이해하지 못하면 역시 이 대사의 맛을 제대로 느낄 수 없다. 하나의 사례지만, <연애혁명> 안에는 10대들만이 공유하는 언어가, 이미지가 있다. 그래서 10대들은 <연애혁명>을 온전한 자신들의 이야기로 받아들이게 된다.

만화로 본 세상

초반부의 베스트댓글이다. “중학생들 초등학생들 연애혁명 보면 고등학교 때 저런 풋풋한 사랑을 할 수 있을 것 같죠? 안 생겨요. 아하하하하하하. 흑흑흑.” 이 베스트댓글은 <연애혁명>이 누구에게, 어떻게 소비되는 것인가를 증언한다. 초등학생부터 고등학생까지 유사한 언어로 이야기하고, 문화를 공유하는 10대들이 <연애혁명>의 주인공이자 소비자다. 그들은 <얄개>와 <진짜진짜 좋아해> 시절 어른들이 두 영화가 만들어낸 당대의 10대 문화에 환호했던 것처럼, <연애혁명>에 환호한다. <연애혁명>은 클리셰가 아니라 10대들과 공감하는 진실이다.

<박인하 만화평론가·청강문화산업대 교수>