[특집]“기후위기를 꼭 해결해주세요”

한국의 ‘툰베리’가 문재인 대통령과 바이든 당선인에게 보내는 편지

안녕하세요? 저는 기후위기 시대에 살게 될, 그리고 기후위기를 막을 마지막 세대인 중학교 1학년 열네 살 박채윤입니다. 이 나이에 두분께 편지를 보내는 이유는 ‘기후위기’라는 문제가 아주 심각하기 때문이에요. 기후 문제가 심각하다는 건 두분 모두 아실 것으로 생각해요. 문 대통령님은 얼마 전에 2050 탄소중립 선언을 하셨고, 바이든 당선인님은 취임 첫날 파리기후협약에 복귀하겠다고 약속하셨으니까요. 저는 ‘청소년 기후행동’ 회원으로 활동하고 있어요. 그레타 툰베리만큼은 아니지만 한국에도 저 같은 청소년들이 기후위기를 막으려고 같이 공부하면서 여러 활동을 하고 있어요. 하지만 저희가 하는 것으로는 너무 부족해요. 2030 탈석탄을 위한 탈석탄법도 만들고, 해야 할 것이 너무 많아요. 대통령은 힘이 세다고 알고 있어요. 그만큼 강력한 정책을 만들어야 하지 않나요? 특히 한국은 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 온실가스 배출 5위이고, ‘기후악당’이라는 말도 듣고 있잖아요. 이전처럼 말만 하고 미루기만 한다면 절망적이에요. 미국도 기후 문제에 있어 리더십을 갖춘 국가가 된다면 좋겠어요.

16세 박채빈(미사강변중3)이 기후위기에 경종을 울리기 위해 그렸다. 인물을 거꾸로 그린 것은 떨어질 것 같은 위기감을 표현하기 위해서다. 그림을 그린 채빈이와 편지를 쓴 채윤이는 두 살 터울 자매다.

두분은 2018년 미국의 한파, 그리고 2020년 아시아를 강타한 장마를 기억하시나요? 2년 전 한파 당시에는 트럼프 대통령이 트위터에 ‘지구온난화는 어떻게 된 거냐?’라며 기후위기에 대해 비꼬는 말을 했어요. 사실 기후변화로 한파가 생긴 건데 말이죠. 올여름 우리나라 장마에 대해서는 할 말이 많아요. 54일에 걸친 역대 최장 장마였고, 한국뿐 아니라 아시아 여러 지역에 피해가 갔어요. 많은 사람이 이 장마를 기후위기라고 불렀어요.

평범한 일상 보낼 수 있게 도와주세요

더 무서운 건 아직 기후위기가 시작되지 않았다는 거예요. 저는 30년 뒤를 상상하면 끔찍해요. 제가 마흔네 살밖에 안 되는데…. 저도 지금 어른들이 누린 것처럼 그렇게 할 수 있을까요? 제가 평범한 일상을 보낼 수 있게 도와주세요. 한시라도 빨리 대책을 마련하지 않으면 지구 생태계 교란은 점점 심해질 거예요. 이번 코로나19도 생태계가 무너지면서 퍼져나갔는데 앞으로 생태계가 더 망가지면 다음 바이러스는 대처할 수 없지 않을까요? 만약 인간이 동물들 영역을 침범하지 않고, 균형을 이루어 살아갔다면 이번 팬데믹은 일어나지 않았을 거예요. 작은 생물들이 하나둘 사라지면 언젠가 게임처럼 마지막 한개가 빠져나가는 순간, 생태계는 무너질 것이 분명해요. 영구동토층이 녹으면 고대 바이러스가 나와서 지금보다 더 심각한 바이러스가 나올 거라고 들었어요. 이런 바이러스가 나오지 않으려면 최대한 노력해서 기후위기를 막아야 하지 않을까요?

앞에서 말했듯이, 문 대통령님은 탄소중립 선언을 하셨어요. 그러나 강력한 정책을 내고 실천을 하지 않는다면, 제 또래들은 고통 속에 살아가게 될 거예요. 바이든 당선인님은 현재 대통령은 아니지만 의견 하나하나가 중요하다고 생각해요. 당선인으로서 영향력이 있으니까요. 저는 두분께 요청하고 싶은 것이 있어요. 학교급식에 대한 건데요. 미국 캘리포니아는 채식 급식을 법으로 만들었고, 뉴욕도 학교에서 ‘고기 없는 월요일’을 시행하고 있대요. 이 정도로 끝낼 순 없어요. 최대한 많은 사람이 같이하면 좋잖아요?

문 대통령님도 아시겠지만, 한국은 그동안 온실가스 감축 등 여러 공약을 내세웠지만 지켜진 것은 별로 없어요. 미룰 뿐이었죠. 채식 급식 도입도 꼭 해주시고 2050 탄소중립 선언도 반드시 지켜주세요. 제가 말했듯 파리기후협약으로는 부족해요. 지금도 기후문제로 사람들이 고통받고 있어요.

저는 그런 면에서 교육이 진짜 중요하다고 생각해요. 저는 얼마 전 ‘기후를 위한 결석 시위’에 직접 참여했어요. 학교에 체험학습을 신청하고 갔는데, 친구들이 처음에는 수업에 안 들어왔다고 걱정을 해주었어요. 후에 결석 시위에 갔다 왔다고 하니까 ‘그게 뭐야? 신기하다’라고 했어요. 그렇게 알려준 뒤에 친구들이 저에게 ‘대단하다’, ‘멋지다’와 같은 말을 해주었는데, 결국 몰라서 같이 못 한 것이잖아요. 학교에서 제대로 기후위기 교육을 해준 적이 있나요? 없어요. 그만큼 학생들은 알 기회가 없었다는 거예요. 모르기 때문에 말을 깊게 듣지 않고, 모르기 때문에 행동할 수 없는 거죠. 놀랍게도 학교는 아직도 이런 상황이에요.

기후위기에 대한 학교 수업 확대해야

저희 엄마가 고등학교 지리교사인데 기후위기에 관심이 많아요. 집에서 엄마·언니와 함께 다큐멘터리도 보고 책도 읽으면서 많은 이야기를 나눠요. 엄마 말로는 기후 수업을 하면 학생들이 심각성을 깨닫고 더 많이 알게 된대요. 그래서 영어시간에는 영어로 기후위기 캠페인을 해보고, 가정시간에는 채식 급식 메뉴를 작성하고, 기술시간에는 태양광발전 전자판을 만들어보고, 국어시간에는 기후위기 글쓰기를 해보는 등 여러 가지를 배울 수가 있대요. 특히 지리시간에는 ‘기후위기가 한 국가만의 문제가 아닌 전 지구적인 문제’라는 것을 알려줄 수 있대요. 학교 모든 교과에서 기후위기를 알려줄 수 있지 않나요? 제 생각에는 현재 청소년이나 어린이들이 기후재난 세대로 불리게 될 것 같은데, 최소한의 교육은 해야 하는 것 아닐까요? 기후위기에 대하여 교육을 받지 못한 청소년은 나중에 기후재난이 오면 어른들을 원망하겠죠. 하나도 모르고 있다가 아우성을 칠 거예요. 교육하지 않고 방관하면 우리는 미래가 없을지도 몰라요.

저는 많은 사람이 자신의 일상을 유지하며 행복하게 살았으면 좋겠어요. 최근 기후위기에 대한 뉴스, 책, 다큐멘터리 등을 보며 여러 감정이 들었는데, 두가지 감정이 컸어요. 하나는 ‘나는 기후재난을 일상으로 받아들이는 인생을 살아야 하는 것 아닌가’라는 공포와 다른 하나는 ‘왜 어른들은 대처하지 않을까?’라는 배신감이었어요. 제 또래는 어른이 되면 불안을 안고 살아야 할 것 같은데 그게 너무 싫어요. 우리는 미래를 꿈꿀 권리도 없는 걸까요? 우리가 불안을 느끼지 않고 살게 해야 하는 게 대통령의 일이라고 생각해요. 우리가 공포와 불안에 떨지 않으려면 기후위기를 해결해주셔야 해요. 그러려면 제가 말한 방안들로는 턱없이 부족해요. 부탁드립니다.

-기후위기를 알고 충격받은 열네 살 박채윤 올림

미사강변중학교에 다니는 저는 ‘청소년 기후행동’ 회원으로 활동하고 있어요. 채식은 지난해 8월부터 엄마·언니와 같이 시작했고, 채식요리사를 꿈꾸고 있어요. 좋은 채식요리를 만들려면 기후위기가 해결되어 좋은 식재료를 계속 얻을 수 있어야 하니까 기후위기를 해결하는 꿈도 갖고 있어요.

<박채윤>