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- [스포츠]두번째 꿈 꾸는 김연아, 다시 날까
- 2012 07/17ㅣ주간경향 984호
김연아의 선택은 선수생활 연장이었다. 이날 기자회견에서 김연아는 2014년 소치올림픽에서 은퇴하겠다고 밝혔다. 이유는 분명했다. 국제올림픽위원회(IOC)선수위원 도전이라는 두 번째 꿈을 품었기 때문이다.
트리나 폴러스의 동화 <꽃들에게 희망을>의 호랑애벌레는 수만 마리의 애벌레들이 엉켜 있는 기둥을 발견한다. 호기심이 생긴 호랑애벌레도 다른 애벌레들처럼 기둥을 오른다. 호랑애벌레는 기둥을 오르고 또 올랐다. 다른 애벌레를 밟고 올라가는 것도 서슴지 않았다. 오로지 위만 보면서 끊임없이 올라갔다. 호랑애벌레가 정상에 올라갔을 때 확인한 것은 아무것도 없는 허무함, 그뿐이었다.
구설수 오르며 진로 결정 압박 거세져
스케이트화를 처음 신고 얼음 위에 올랐던 7살 소녀 김연아(22·고려대)는 올림픽에서 금메달을 따는 것을 자신의 최종 꿈으로 삼았다. 그리고 2010 밴쿠버 동계올림픽에서 사상 최고점인 228.56점으로 금메달을 목에 걸었다. 올림픽과 세계선수권대회(2009년), 그리고 4대륙 선수권대회(2009년)와 그랑프리 파이널(2006, 2007, 2009년)까지 모두 우승을 맛본 김연아는 역대 최초로 여자 싱글 선수로 ‘그랜드슬램’을 달성했다. 피겨 선수로서 이룰 것은 모두 이뤘다.
김연아를 찾아온 것은 허무함이었다. 선수로서 더 높은 목표는 이제 없었다.
2010∼2011시즌 그랑프리 시리즈에 불참하겠다고 선언한 뒤 2011~2012시즌은 아예 통째로 쉬었다. 그가 참가한 국제대회는 2011 모스크바 세계선수권대회뿐이었다.
은반 위에서 김연아를 볼 수 있는 일은 드물어졌다. TV에서 더 자주 보이는 김연아에 대한 대중의 관심은 사그라지지 않았다.
그러던 중 김연아는 맥주광고를 찍었고 이 광고가 방영되는 동안 교생실습을 나갔다. 한국정신중독학회는 스타의 맥주광고 출연에 제동을 걸어야 한다고 주장했고, 연세대 황상민 교수는 대학의 스타 마케팅을 비판하며 “김연아의 교생실습은 쇼”라고 비난했다. ‘쇼’ 발언에 대해 김연아의 매니지먼트회사는 소송까지 걸었다가 취하했다. 김연아를 둘러싼 여론이 들썩였다. 김연아를 향한 진로 결정 압박이 거세졌다. 더 이상 스케이트를 타지 않은 채 스포츠 스타의 이미지만 소비하고 있다는 비난이 이어졌다.
한 차례 홍역을 치른 후 김연아는 지난 6월 16일 중국 상하이에서 개최된 아이스쇼의 기자회견에서 “진로 방향이 어느 정도 잡혔고, 올 여름 전에 확정된 진로에 대해 밝힐 수 있을 것”이라고 의미심장하게 언급했다.
그리고 7월 2일 오후 3시, 김연아의 거취를 알리는 긴급 기자회견이 갑자기 잡혔다. 현역 연장과 은퇴를 두고 수많은 추측이 오갔다. 기자회견장은 발디딜틈 없이 100여명의 취재진으로 꽉찼다. 카메라 플래시 세례를 받으며 나타난 김연아는 차분히 인사를 한 뒤 입을 열었다.
“피겨스케이팅 국가대표 김연아입니다.”
김연아의 선택은 선수생활 연장이었다. 이날 기자회견에서 김연아는 2014년 소치올림픽에서 은퇴하겠다고 밝혔다. 이유는 분명했다. 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원 도전이라는 두 번째 꿈을 품었기 때문이다.
“피겨스케이팅 국가대표 김연아입니다”
김연아가 IOC 선수위원에 출마하기 위해서는 ‘선거가 열리는 해의 가장 최근 하계 또는 동계올림픽에 참가한 자, 혹은 선거가 치러지는 올림픽대회에 출전한 자’라는 IOC 규정에 부합해야 한다. 결국 2018년 선거에 출마하기 위해 소치올림픽은 거쳐야 할 관문이었던 것이다.
지난해 모스크바 세계선수권대회에서 준우승이라는 결과를 받아든 뒤 만난 김연아는 당시만 해도 이렇게 말했다.
“많은 분들이 주위에서 ‘나중에 IOC 위원이 되어야 한다’는 이야기를 정말 많이 해주세요. 하지만 그런 것까지 생각하기엔 제가 너무 어리지 않나 싶어요. 선수생활을 마친 것도 아니기 때문에 그런 것까지 생각해본 적은 없어요.”
그리고 김연아는 2018 평창 동계올림픽 유치에 올인했다. CF에서도 창밖을 바라보며 “평창”을 외쳤고 그의 트위터에서도 ‘평창’이라는 단어는 빠지지 않았다. 결국 그는 전 세계인들의 눈이 모인 곳에서 마지막으로 호소한다.
“제가 ‘친애하는 IOC 위원 여러분, 제 꿈을 이룰 수 있는 기회를 주시고 다른 이들을 고취시킬 수 있도록 도와주신 것에 감사합니다’라고 말하는 것을 허락해주세요.”
평창의 동계올림픽 유치는 성공했고 이때부터 김연아에게는 ‘스포츠 외교관’이라는 호칭이 붙기 시작했다.
김연아의 두 번째 꿈이 일찌감치 결정된 것은 아니다. 올 시즌 초까지만 해도 김연아는 이 호칭에 대해 부담스러워 했다. 지난 1월 1회 동계 유스올림픽의 홍보대사 활동을 위해 오스트리아 인스부르크로 출국하기 전 “평창 유치 이후로 홍보대사를 하고 있는 것이 많아서 스포츠 외교 이야기를 많이 듣고 있는데, 나는 아직 어리고 우선은 선수로서 활동하고 있는 것뿐이다”라고 전했다. 향후 스포츠 외교 활동을 위한 장기적인 계획이 있느냐는 질문에도 “그런 건 생각해본 적 없다”고 답했다. 김연아는 ‘나는 아직 선수’라는 입장을 고수했다.
김연아 복귀로 다시 생기 도는 피겨계
김연아가 다시 자신의 몸을 일으킬 수 있었던 것은 두 번째 꿈에 대한 목표 재설정 때문이다. 거취를 밝힌 기자회견에서 김연아는 ‘금메달리스트’는 잊고 ‘국가대표’로서 다시 시작하고 싶다고 했다. 기자회견 장소도 호텔이 아닌 태릉선수촌으로 잡았다. 태릉선수촌은 김연아가 금메달의 꿈을 키운 곳이자 최근까지 그가 연습을 해왔던 곳이며, 자신의 두 번째 올림픽 준비를 위해 앞으로도 연습할 곳이다.
이제 김연아가 해야 할 것은 많아졌다. 지난 시즌을 그의 말대로 ‘스킵(skip)’했기 때문에 국내에서 국가대표선발전을 치러야 한다. 또한 국제빙상경기연맹(ISU)이 주관하는 국제대회에 참가해 점수를 쌓아 자격조건을 갖춰야 한다. 2013년 캐나다 온타리오주 런던에서 열리는 세계선수권대회에도 참가해 24위 안에 이름을 올려 올림픽 본선 티켓을 따내야 한다. 이를 해내려면 훈련량은 두 배로 늘어난다. 그의 말처럼 “처음부터 시작”이다.
김연아의 현역 연장 선언으로 피겨계는 다시 생기가 돌기 시작했다. 아사다 마오, 안도 미키, 캐롤리나 코스트너 등과의 맞대결에 대해서도 관심이 쏠리기 시작했다. 안도 미키는 “김연아와 함께 뛸 수 있게 돼서 자랑스럽다”고 말하기까지 했다.
김연아는 예전의 ‘피겨 여왕’의 위용을 자랑할 수 있을까. 경기감각 외에는 걱정할 게 없다는 의견이 대부분이다. 얼마 전까지도 태릉선수촌에서 훈련하는 모습을 보며 김연아의 복귀를 간절히 원했다는 신혜숙 코치는 “김연아가 꾸준히 연습을 하고 있었고 점프가 망가지거나 하진 않았었다. 원래 좋은 기술을 갖고 있기 때문에 본인이 보완하면 더 여유 있는 경기를 할 수 있을 것 같다”고 전망했다.
정상에 올라보니 아무것도 없다는 것을 깨달은 호랑애벌레는 기둥을 내려와 다른 나비들을 보며 자신이 누구인지를 알게 된다. 그리고 고치를 만들어 나비가 되어 훨훨 날아다닌다. 어찌 보면 모든 것을 잃어 허무함을 느낀 김연아에게 IOC 위원이라는 또다른 꿈이 생기를 불어넣은 것은 아닐까. 새로운 꿈으로 김연아는 다시 훨훨 날 수 있을까.
<김하진 경향신문 체육부 기자 hjkim@kyunghyang.com>
트리나 폴러스의 동화 <꽃들에게 희망을>의 호랑애벌레는 수만 마리의 애벌레들이 엉켜 있는 기둥을 발견한다. 호기심이 생긴 호랑애벌레도 다른 애벌레들처럼 기둥을 오른다. 호랑애벌레는 기둥을 오르고 또 올랐다. 다른 애벌레를 밟고 올라가는 것도 서슴지 않았다. 오로지 위만 보면서 끊임없이 올라갔다. 호랑애벌레가 정상에 올라갔을 때 확인한 것은 아무것도 없는 허무함, 그뿐이었다.
피겨 국가대표 김연아 선수가 7월 2일 태릉선수촌 국제스케이트장에서 긴급 기자회견을 열어 향후 거취에 대해 밝히고 있다. | 권호욱 기자
구설수 오르며 진로 결정 압박 거세져
스케이트화를 처음 신고 얼음 위에 올랐던 7살 소녀 김연아(22·고려대)는 올림픽에서 금메달을 따는 것을 자신의 최종 꿈으로 삼았다. 그리고 2010 밴쿠버 동계올림픽에서 사상 최고점인 228.56점으로 금메달을 목에 걸었다. 올림픽과 세계선수권대회(2009년), 그리고 4대륙 선수권대회(2009년)와 그랑프리 파이널(2006, 2007, 2009년)까지 모두 우승을 맛본 김연아는 역대 최초로 여자 싱글 선수로 ‘그랜드슬램’을 달성했다. 피겨 선수로서 이룰 것은 모두 이뤘다.
김연아를 찾아온 것은 허무함이었다. 선수로서 더 높은 목표는 이제 없었다.
2010∼2011시즌 그랑프리 시리즈에 불참하겠다고 선언한 뒤 2011~2012시즌은 아예 통째로 쉬었다. 그가 참가한 국제대회는 2011 모스크바 세계선수권대회뿐이었다.
은반 위에서 김연아를 볼 수 있는 일은 드물어졌다. TV에서 더 자주 보이는 김연아에 대한 대중의 관심은 사그라지지 않았다.
그러던 중 김연아는 맥주광고를 찍었고 이 광고가 방영되는 동안 교생실습을 나갔다. 한국정신중독학회는 스타의 맥주광고 출연에 제동을 걸어야 한다고 주장했고, 연세대 황상민 교수는 대학의 스타 마케팅을 비판하며 “김연아의 교생실습은 쇼”라고 비난했다. ‘쇼’ 발언에 대해 김연아의 매니지먼트회사는 소송까지 걸었다가 취하했다. 김연아를 둘러싼 여론이 들썩였다. 김연아를 향한 진로 결정 압박이 거세졌다. 더 이상 스케이트를 타지 않은 채 스포츠 스타의 이미지만 소비하고 있다는 비난이 이어졌다.
한 차례 홍역을 치른 후 김연아는 지난 6월 16일 중국 상하이에서 개최된 아이스쇼의 기자회견에서 “진로 방향이 어느 정도 잡혔고, 올 여름 전에 확정된 진로에 대해 밝힐 수 있을 것”이라고 의미심장하게 언급했다.
그리고 7월 2일 오후 3시, 김연아의 거취를 알리는 긴급 기자회견이 갑자기 잡혔다. 현역 연장과 은퇴를 두고 수많은 추측이 오갔다. 기자회견장은 발디딜틈 없이 100여명의 취재진으로 꽉찼다. 카메라 플래시 세례를 받으며 나타난 김연아는 차분히 인사를 한 뒤 입을 열었다.
“피겨스케이팅 국가대표 김연아입니다.”
김연아의 선택은 선수생활 연장이었다. 이날 기자회견에서 김연아는 2014년 소치올림픽에서 은퇴하겠다고 밝혔다. 이유는 분명했다. 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원 도전이라는 두 번째 꿈을 품었기 때문이다.
“피겨스케이팅 국가대표 김연아입니다”
김연아가 IOC 선수위원에 출마하기 위해서는 ‘선거가 열리는 해의 가장 최근 하계 또는 동계올림픽에 참가한 자, 혹은 선거가 치러지는 올림픽대회에 출전한 자’라는 IOC 규정에 부합해야 한다. 결국 2018년 선거에 출마하기 위해 소치올림픽은 거쳐야 할 관문이었던 것이다.
지난해 모스크바 세계선수권대회에서 준우승이라는 결과를 받아든 뒤 만난 김연아는 당시만 해도 이렇게 말했다.
“많은 분들이 주위에서 ‘나중에 IOC 위원이 되어야 한다’는 이야기를 정말 많이 해주세요. 하지만 그런 것까지 생각하기엔 제가 너무 어리지 않나 싶어요. 선수생활을 마친 것도 아니기 때문에 그런 것까지 생각해본 적은 없어요.”
그리고 김연아는 2018 평창 동계올림픽 유치에 올인했다. CF에서도 창밖을 바라보며 “평창”을 외쳤고 그의 트위터에서도 ‘평창’이라는 단어는 빠지지 않았다. 결국 그는 전 세계인들의 눈이 모인 곳에서 마지막으로 호소한다.
김연아 선수가 6월 2일 서울 신길동 천주교 살레시오회 관구관에서 원선오 신부를 만나 ‘남수단 학교 100개 세우기 사업’을 위해 7000만원을 기탁했다. 김연아 선수가 원선오 신부로부터 답례선물을 건네받고 있다. | 살레시오회 제공
“제가 ‘친애하는 IOC 위원 여러분, 제 꿈을 이룰 수 있는 기회를 주시고 다른 이들을 고취시킬 수 있도록 도와주신 것에 감사합니다’라고 말하는 것을 허락해주세요.”
평창의 동계올림픽 유치는 성공했고 이때부터 김연아에게는 ‘스포츠 외교관’이라는 호칭이 붙기 시작했다.
김연아의 두 번째 꿈이 일찌감치 결정된 것은 아니다. 올 시즌 초까지만 해도 김연아는 이 호칭에 대해 부담스러워 했다. 지난 1월 1회 동계 유스올림픽의 홍보대사 활동을 위해 오스트리아 인스부르크로 출국하기 전 “평창 유치 이후로 홍보대사를 하고 있는 것이 많아서 스포츠 외교 이야기를 많이 듣고 있는데, 나는 아직 어리고 우선은 선수로서 활동하고 있는 것뿐이다”라고 전했다. 향후 스포츠 외교 활동을 위한 장기적인 계획이 있느냐는 질문에도 “그런 건 생각해본 적 없다”고 답했다. 김연아는 ‘나는 아직 선수’라는 입장을 고수했다.
김연아 복귀로 다시 생기 도는 피겨계
김연아가 다시 자신의 몸을 일으킬 수 있었던 것은 두 번째 꿈에 대한 목표 재설정 때문이다. 거취를 밝힌 기자회견에서 김연아는 ‘금메달리스트’는 잊고 ‘국가대표’로서 다시 시작하고 싶다고 했다. 기자회견 장소도 호텔이 아닌 태릉선수촌으로 잡았다. 태릉선수촌은 김연아가 금메달의 꿈을 키운 곳이자 최근까지 그가 연습을 해왔던 곳이며, 자신의 두 번째 올림픽 준비를 위해 앞으로도 연습할 곳이다.
이제 김연아가 해야 할 것은 많아졌다. 지난 시즌을 그의 말대로 ‘스킵(skip)’했기 때문에 국내에서 국가대표선발전을 치러야 한다. 또한 국제빙상경기연맹(ISU)이 주관하는 국제대회에 참가해 점수를 쌓아 자격조건을 갖춰야 한다. 2013년 캐나다 온타리오주 런던에서 열리는 세계선수권대회에도 참가해 24위 안에 이름을 올려 올림픽 본선 티켓을 따내야 한다. 이를 해내려면 훈련량은 두 배로 늘어난다. 그의 말처럼 “처음부터 시작”이다.
김연아의 현역 연장 선언으로 피겨계는 다시 생기가 돌기 시작했다. 아사다 마오, 안도 미키, 캐롤리나 코스트너 등과의 맞대결에 대해서도 관심이 쏠리기 시작했다. 안도 미키는 “김연아와 함께 뛸 수 있게 돼서 자랑스럽다”고 말하기까지 했다.
김연아는 예전의 ‘피겨 여왕’의 위용을 자랑할 수 있을까. 경기감각 외에는 걱정할 게 없다는 의견이 대부분이다. 얼마 전까지도 태릉선수촌에서 훈련하는 모습을 보며 김연아의 복귀를 간절히 원했다는 신혜숙 코치는 “김연아가 꾸준히 연습을 하고 있었고 점프가 망가지거나 하진 않았었다. 원래 좋은 기술을 갖고 있기 때문에 본인이 보완하면 더 여유 있는 경기를 할 수 있을 것 같다”고 전망했다.
정상에 올라보니 아무것도 없다는 것을 깨달은 호랑애벌레는 기둥을 내려와 다른 나비들을 보며 자신이 누구인지를 알게 된다. 그리고 고치를 만들어 나비가 되어 훨훨 날아다닌다. 어찌 보면 모든 것을 잃어 허무함을 느낀 김연아에게 IOC 위원이라는 또다른 꿈이 생기를 불어넣은 것은 아닐까. 새로운 꿈으로 김연아는 다시 훨훨 날 수 있을까.
<김하진 경향신문 체육부 기자 hjkim@kyunghyang.com>
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