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- [스포츠]열심히 뛴 박지성, 맨유 떠나라!
- 2012 05/15ㅣ주간경향 975호
박지성도 이제 맨유와의 결별을 놓고 심각하게 고민해야 할 때가 왔다. 선수는 선수로서 경기장을 누빌 때가 존재 가치가 있고 아름답다. 더 뛸 수 있는 나이에 유니폼을 벗은 박지성은 얼음을 떠난 김연아와 다를 게 없다.
박지성(31·맨체스터 유나이티드)이 한창일 때다. 그의 플레이를 본 축구인들은 이렇게 입을 모았다.
“박지성 발에 흰색 페인트를 바른다면 녹색 그라운드가 온통 흰색으로 변할 것이다.”
왕성하게 뛰는 박지성의 활동량을 칭찬한 말이다. 그게 박지성이 가진 무기였고, 그런 장점 때문에 박지성은 아인트호벤에서 맨체스터 유나이티드로 이적했다.
박지성이 네덜란드 아인트호벤 시절 플레이를 지켜본 알렉스 퍼거슨 감독은 박지성을 영입한 이유를 세 가지로 표현했다.
그건 정확한 슈팅력도, 현란한 패스워크도 아니었다. 퍼거슨 감독이 꼽은 세 가지 장점은 활동량, 자세, 총명함이었다. 스타가 즐비한 맨유에서 성실하고 꾸준하고 똑똑하게, 그늘진 곳에서, 묵묵히 희생적으로 뛰어줄 적임자가 박지성이었다.
그런 무기로 박지성은 맨유에서 뛰어 왔다. 맨유에서는 크리스티아누 호날두, 라이언 긱스, 폴 스콜스, 웨인 루니 등 골을 넣을 선수가 많았다. 그런 세계적인 공격수들 속에서 박지성은 공수 연결, 공간 커버, 끈질긴 수비로 승리에 기여해 왔다. 박지성이 그동안 영국 언론으로부터 받은 평가 중 가장 많은 게 “열심히 뛰었다”였다. 물론 간간이 기막힌 골도 넣었고 승부를 결정짓는 어시스트도 했지만 “열심히 뛰었다”는 말은 그에게 가장 알맞은 평가였고, 그게 퍼거슨 감독이 그를 영입한 이유였다. 그래서 박지성에게 붙은 별명은 세 개의 폐, 두 개의 심장이다.
그렇게 맨유에서 혼신을 다한 박지성이 위기를 맞고 있다. 영국 언론들은 2011~2012 시즌을 끝으로 박지성이 맨유에서 나가야 할 정리대상이라고 보도하고 있다. 퍼거슨 감독이 박지성을 팔 거라는 이야기도 나왔다. 5월 4일 현재 박지성은 리그 16경기 등 총 27경기를 뛰었다. 골은 3골에 불과했다. 경기수, 골수는 앞선 시즌과 엇비슷했는데 문제는 내용이다. 박지성은 맨유가 시즌 막판 맨체스터 시티와 리그 우승 다툼을 할 때 거푸 결장했다. 맨유는 이번 시즌 챔피언스리그, FA컵 등에서 우승을 놓쳤다. 자존심을 세울 수 있는 건 리그 우승뿐. 그런데 그때 박지성은 7경기 연속 결장했다.
맨유는 이번 시즌이 끝나면 본격적인 리빌딩 작업에 들어갈 것으로 보인다. 최근 챔피언스리그에서는 바르셀로나에 패해 정상에 오르지 못했고, 리그에서도 맨체스터 시티에 계속 완패하는 등 힘을 잃었다. 스콜스, 긱스 등 나이가 든 선수들보다는 나니 등 젊고 공격적인 선수들로 팀을 개편해야 한다는 지적이 나온다. 박지성이 맨유에서 밀려나는 것은 팀 상황과 맞물려 자연스러운 수순이라고 볼 수 있다.
맨유 리빌딩, 박지성 입지 좁아져
박지성도 자신의 효용가치가 과거보다는 많이 떨어졌다는 걸 실감하고 있을 것이다. 박지성은 그동안 강한 체력, 왕성한 활동량으로 승부해 왔다. 물론 기술도 좋아졌지만 세계 최고 수준에 이른 테크니션이라고 보기는 어렵다. 기술이 있는 선수는 나이가 들어도 중용될 수 있지만 체력과 성실함, 활동량으로 승부하는 선수는 나이가 들면 밀려나게 마련이다. 박지성의 최근 플레이를 보면 과거와 같은 활동량을 보기는 힘들다. 최근 맨체스터 시티전에서는 “전반 20분 만에 지쳐 보였다”는 전혀 박지성답지 않은 최악의 평가까지 받았다.
박지성은 둘 중 하나를 놓고 고민할 것으로 보인다. 세계적인 명문 구단인 맨유에서 조기 은퇴해 영원한 맨유맨으로 남을 것인가가 첫 번째다. 그렇다면 선수생활은 앞으로 길어야 1년이다. 반면 다른 팀으로의 이적도 선택할 수 있는 카드다. “아니 뭐 그렇게 복잡해. 그냥 다른 팀으로 가면 되지 않아”라는 식으로 쉽게 생각할 문제가 아니다. 이유는 팀을 옮길 경우 맨유 소속과는 완전히 다른 임무를 수행해야 하기 때문이다. 박지성은 맨유 같은 리그 상위권 팀에서는 골을 넣지 않고 수비에 주력해도 존재가치가 충분했다. 골을 넣어줄 선수들이 많았고 젊고 지칠 줄 모르는 박지성은 조력형 공격수, 살림꾼형 미드필더로 적임자였다. 그러나 나이가 들면서 기량이 떨어지고 있다면 이야기는 달라진다. 자신만의 무기가 약해진 박지성을 다른 명문 구단이 영입할지에 대해서는 회의적이다. 그렇다면 중위권 팀, 또는 중위권 리그로 가면 되지 않느냐고 되물을 수도 있다. 그때 중요한 것이 바로 박지성에 대한 구단의 기대치다.
박지성은 맨유에서는 살림꾼으로 활약했고 그걸로 구단은 만족했다. 그러나 박지성이 그보다 못한 구단으로 간다면 명문 구단 맨유 출신인 박지성은 새로운 팀에서 해결사 노릇을 해야 한다. 맨유에서 수비형 윙어로 뛰어온 박지성이 한순간에 공격형 킬러로 변신해야 한다는 의미다. 오랜 시간 축구를 해오면서 만들어진 자기 스타일을 짧은 시간에 바꾼다는 것은 말이 안 된다. 서른 살이 넘은 선수라고 하면 더욱 어렵다.
다음시즌 중용 가능성 희박
박지성은 2013년 6월까지 계약돼 있다. 박지성이 매물로 나온다면 맨유는 박지성을 계약기간 안에 팔아야만 이적료를 챙길 수 있다. 물론 맨유가 박지성을 이적시키려고 해도 박지성이 거부하면 박지성은 보스만 룰에 따라 한 시즌을 더 맨유에서 보낼 수 있다. 그러나 구단이 팔려고 내놓은 박지성이 다음 시즌 중용될 가능성은 제로에 가깝다. 결국 다른 팀으로 옮기지 않는다면 박지성은 맨유에서는 꿔다놓은 보릿자루, 찬밥 신세가 불가피하다.
그라운드에서 뛰어야 선수로서 가치
지금까지 박지성은 맨유맨으로 은퇴하고 싶다고 말해 왔다. 맨유에서 가능한 한 오래 뛰고 싶다는 의미였다. 일부 국내 언론에서는 박지성이 맨유를 떠나면 은퇴할 거라는 추측성 보도가 나오고 있지만, 아직 박지성은 이에 대해 입을 열지 않고 있다. 박지성은 맨유에서 7시즌을 뛰어왔다. 그동안 위기설이 있을 때마다 박지성은 오뚝이처럼 일어섰다. 그러나 지금은 상황이 그때와는 다르다. 지금은 팀의 리빌딩 요구와 맞물려 박지성은 다음 시즌 맨유 스쿼드에 들어 있지 않다. 쉽게 말하면 박지성은 다음 시즌 맨유에서 필요 없는 선수라는 뜻이다.
박지성도 이제 맨유와의 결별을 놓고 심각하게 고민해야 할 때가 왔다. 선수는 선수로서 경기장을 누빌 때가 존재가치가 있고 아름답다. 더 뛸 수 있는 나이에 유니폼을 벗은 박지성은 얼음을 떠난 김연아와 다를 게 없다. 김연아가 얼음판 위에서 최선을 다해 훈련하고 국제대회에서 자랑스러운 한국인임을 뽐낼 때 가장 아름답다는 건 누구나 공감하는 사실이다. 아이스쇼에 나서는 김연아의 아름다움은 과거에 비해 반감될 수밖에 없다. 박지성도 마찬가지다. 팀이 어디든, 리그가 어디든, 자신에게 주어진 임무가 무엇이든 그라운드에서 뛰는 박지성이 가장 아름답고 가장 박지성답다.
<김세훈 경향신문 체육부 기자 shkim@kyunghyang.com>
2월 6일 맨유 박지성이 영국 런던 스탠퍼드 브리지에서 열린 2011-2012 프리미어리그 첼시와의 원정경기에서 볼을 따라 달리고 있다. | 연합뉴스
박지성(31·맨체스터 유나이티드)이 한창일 때다. 그의 플레이를 본 축구인들은 이렇게 입을 모았다.
“박지성 발에 흰색 페인트를 바른다면 녹색 그라운드가 온통 흰색으로 변할 것이다.”
왕성하게 뛰는 박지성의 활동량을 칭찬한 말이다. 그게 박지성이 가진 무기였고, 그런 장점 때문에 박지성은 아인트호벤에서 맨체스터 유나이티드로 이적했다.
박지성이 네덜란드 아인트호벤 시절 플레이를 지켜본 알렉스 퍼거슨 감독은 박지성을 영입한 이유를 세 가지로 표현했다.
그건 정확한 슈팅력도, 현란한 패스워크도 아니었다. 퍼거슨 감독이 꼽은 세 가지 장점은 활동량, 자세, 총명함이었다. 스타가 즐비한 맨유에서 성실하고 꾸준하고 똑똑하게, 그늘진 곳에서, 묵묵히 희생적으로 뛰어줄 적임자가 박지성이었다.
그런 무기로 박지성은 맨유에서 뛰어 왔다. 맨유에서는 크리스티아누 호날두, 라이언 긱스, 폴 스콜스, 웨인 루니 등 골을 넣을 선수가 많았다. 그런 세계적인 공격수들 속에서 박지성은 공수 연결, 공간 커버, 끈질긴 수비로 승리에 기여해 왔다. 박지성이 그동안 영국 언론으로부터 받은 평가 중 가장 많은 게 “열심히 뛰었다”였다. 물론 간간이 기막힌 골도 넣었고 승부를 결정짓는 어시스트도 했지만 “열심히 뛰었다”는 말은 그에게 가장 알맞은 평가였고, 그게 퍼거슨 감독이 그를 영입한 이유였다. 그래서 박지성에게 붙은 별명은 세 개의 폐, 두 개의 심장이다.
그렇게 맨유에서 혼신을 다한 박지성이 위기를 맞고 있다. 영국 언론들은 2011~2012 시즌을 끝으로 박지성이 맨유에서 나가야 할 정리대상이라고 보도하고 있다. 퍼거슨 감독이 박지성을 팔 거라는 이야기도 나왔다. 5월 4일 현재 박지성은 리그 16경기 등 총 27경기를 뛰었다. 골은 3골에 불과했다. 경기수, 골수는 앞선 시즌과 엇비슷했는데 문제는 내용이다. 박지성은 맨유가 시즌 막판 맨체스터 시티와 리그 우승 다툼을 할 때 거푸 결장했다. 맨유는 이번 시즌 챔피언스리그, FA컵 등에서 우승을 놓쳤다. 자존심을 세울 수 있는 건 리그 우승뿐. 그런데 그때 박지성은 7경기 연속 결장했다.
맨유는 이번 시즌이 끝나면 본격적인 리빌딩 작업에 들어갈 것으로 보인다. 최근 챔피언스리그에서는 바르셀로나에 패해 정상에 오르지 못했고, 리그에서도 맨체스터 시티에 계속 완패하는 등 힘을 잃었다. 스콜스, 긱스 등 나이가 든 선수들보다는 나니 등 젊고 공격적인 선수들로 팀을 개편해야 한다는 지적이 나온다. 박지성이 맨유에서 밀려나는 것은 팀 상황과 맞물려 자연스러운 수순이라고 볼 수 있다.
맨유 리빌딩, 박지성 입지 좁아져
박지성도 자신의 효용가치가 과거보다는 많이 떨어졌다는 걸 실감하고 있을 것이다. 박지성은 그동안 강한 체력, 왕성한 활동량으로 승부해 왔다. 물론 기술도 좋아졌지만 세계 최고 수준에 이른 테크니션이라고 보기는 어렵다. 기술이 있는 선수는 나이가 들어도 중용될 수 있지만 체력과 성실함, 활동량으로 승부하는 선수는 나이가 들면 밀려나게 마련이다. 박지성의 최근 플레이를 보면 과거와 같은 활동량을 보기는 힘들다. 최근 맨체스터 시티전에서는 “전반 20분 만에 지쳐 보였다”는 전혀 박지성답지 않은 최악의 평가까지 받았다.
4월 8일 올드 트래포드에서 열린 프리미어리그 퀸즈 파크 레인저스와의 경기에 앞서 벤치로 걸어가고 있는 박지성 선수. | 연합뉴스
박지성은 둘 중 하나를 놓고 고민할 것으로 보인다. 세계적인 명문 구단인 맨유에서 조기 은퇴해 영원한 맨유맨으로 남을 것인가가 첫 번째다. 그렇다면 선수생활은 앞으로 길어야 1년이다. 반면 다른 팀으로의 이적도 선택할 수 있는 카드다. “아니 뭐 그렇게 복잡해. 그냥 다른 팀으로 가면 되지 않아”라는 식으로 쉽게 생각할 문제가 아니다. 이유는 팀을 옮길 경우 맨유 소속과는 완전히 다른 임무를 수행해야 하기 때문이다. 박지성은 맨유 같은 리그 상위권 팀에서는 골을 넣지 않고 수비에 주력해도 존재가치가 충분했다. 골을 넣어줄 선수들이 많았고 젊고 지칠 줄 모르는 박지성은 조력형 공격수, 살림꾼형 미드필더로 적임자였다. 그러나 나이가 들면서 기량이 떨어지고 있다면 이야기는 달라진다. 자신만의 무기가 약해진 박지성을 다른 명문 구단이 영입할지에 대해서는 회의적이다. 그렇다면 중위권 팀, 또는 중위권 리그로 가면 되지 않느냐고 되물을 수도 있다. 그때 중요한 것이 바로 박지성에 대한 구단의 기대치다.
박지성은 맨유에서는 살림꾼으로 활약했고 그걸로 구단은 만족했다. 그러나 박지성이 그보다 못한 구단으로 간다면 명문 구단 맨유 출신인 박지성은 새로운 팀에서 해결사 노릇을 해야 한다. 맨유에서 수비형 윙어로 뛰어온 박지성이 한순간에 공격형 킬러로 변신해야 한다는 의미다. 오랜 시간 축구를 해오면서 만들어진 자기 스타일을 짧은 시간에 바꾼다는 것은 말이 안 된다. 서른 살이 넘은 선수라고 하면 더욱 어렵다.
다음시즌 중용 가능성 희박
박지성은 2013년 6월까지 계약돼 있다. 박지성이 매물로 나온다면 맨유는 박지성을 계약기간 안에 팔아야만 이적료를 챙길 수 있다. 물론 맨유가 박지성을 이적시키려고 해도 박지성이 거부하면 박지성은 보스만 룰에 따라 한 시즌을 더 맨유에서 보낼 수 있다. 그러나 구단이 팔려고 내놓은 박지성이 다음 시즌 중용될 가능성은 제로에 가깝다. 결국 다른 팀으로 옮기지 않는다면 박지성은 맨유에서는 꿔다놓은 보릿자루, 찬밥 신세가 불가피하다.
그라운드에서 뛰어야 선수로서 가치
지금까지 박지성은 맨유맨으로 은퇴하고 싶다고 말해 왔다. 맨유에서 가능한 한 오래 뛰고 싶다는 의미였다. 일부 국내 언론에서는 박지성이 맨유를 떠나면 은퇴할 거라는 추측성 보도가 나오고 있지만, 아직 박지성은 이에 대해 입을 열지 않고 있다. 박지성은 맨유에서 7시즌을 뛰어왔다. 그동안 위기설이 있을 때마다 박지성은 오뚝이처럼 일어섰다. 그러나 지금은 상황이 그때와는 다르다. 지금은 팀의 리빌딩 요구와 맞물려 박지성은 다음 시즌 맨유 스쿼드에 들어 있지 않다. 쉽게 말하면 박지성은 다음 시즌 맨유에서 필요 없는 선수라는 뜻이다.
박지성도 이제 맨유와의 결별을 놓고 심각하게 고민해야 할 때가 왔다. 선수는 선수로서 경기장을 누빌 때가 존재가치가 있고 아름답다. 더 뛸 수 있는 나이에 유니폼을 벗은 박지성은 얼음을 떠난 김연아와 다를 게 없다. 김연아가 얼음판 위에서 최선을 다해 훈련하고 국제대회에서 자랑스러운 한국인임을 뽐낼 때 가장 아름답다는 건 누구나 공감하는 사실이다. 아이스쇼에 나서는 김연아의 아름다움은 과거에 비해 반감될 수밖에 없다. 박지성도 마찬가지다. 팀이 어디든, 리그가 어디든, 자신에게 주어진 임무가 무엇이든 그라운드에서 뛰는 박지성이 가장 아름답고 가장 박지성답다.
<김세훈 경향신문 체육부 기자 shkim@kyunghyang.com>
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