[배상훈 프로파일러의 범죄도시](2)폭력에 대한 긴장의 부동화와 지연된 분노

자신에게 ‘매우 중요한 타자’가 가해자일 경우, 여성 혹은 청소년 피해자는 긴장성 부동화에 빠지게 되고, 그 상황에 대한 내적 합리화와 함께 분노의 내적 축적이 동시에 진행된다.

최근 한 언론이 ‘왜 소년들은 방아쇠를 당기는가?’라는 보도에서 <뉴욕타임스>의 칼럼 ‘The Boys Are Not All Right’를 인용했다. 미국에서 벌어지는 학내 총기난사사건의 97%가 소년 범죄라는 지적과 함께 ‘남성성의 좌절과 총기난사’의 관련성에 대해 언급하고 있다. 뉴욕타임스는 미국 사회의 왜곡된 남성성 모델(Be A Man!·강함을 기준으로 하는 전통적이고 시대착오적인 남성성 모델)에 갇힌 많은 소년들이 애초부터 도달할 수 없는 사회적 성취의 모순 속에서 좌절감에 길을 잃고 포기와 분노를 총기난사로 해결한다고 분석한다.

지난 2월 15일 역대 최악의 총기난사 참극으로 기록된 미국 플로리다 주 마이애미 북쪽 파크랜드 소재 마조리 스톤맨 더글러스 고교 총기난사 사건 현장에서 피해학생의 부모들이 눈물을 흘리고 있다./CNN

학대와 폭력으로 인한 청소년기의 좌절

이번 총기난사의 범인 니콜러스 크루즈나, 버지니아 공대 총기난사범 조승희는 SNS(사회관계망서비스)에 무기에 대한 찬양과 함께 자신을 무시한 자들을 총으로 잔혹하게 사살할 것이라고 공공연하고 언급했었다. 자신의 열등감과 복수심을 총을 소유하고 사용하는 강한 남성성에 대한 동경으로 나타내는 것이다. 이런 현상에 대해 미국 내 전문가들은 일종의 피해의식에 기인하는, 타인을 지배하고 싶은 강한 남성에 대한 숭배가 결국 자신의 정체성 동일시로 작용하고, 이를 상징할 표상으로서 총기 혹은 총기난사 상황을 연출한다고 주장한다. 플로리다 사건 이후로 급격히 퍼지고 있는 이런 주장은 일견 당면한 상황에 대한 현상적인 설명력을 지니고 있다고 평가된다. 그러나 좀 더 깊이 들어가보면 과연 단순히 남성성의 결핍만으로 설명되기 어려운 지점이 생긴다. 특히 총기 소지 규제에 대한 논점을 흐리는 기제로 작용할 수 있다. 또 소수자를 비롯한 여성의 사회적 진출을 견제하려는 미국 백인 보수파들의 심리를 대변하는 주장에 불과하기도 하다.

미국의 범죄사회학자 머튼은 ‘아노미 이론’을 통해 사회적 목표와 그에 이르는 수단이 일치하지 않을 때 일탈적 수단이 사용된다고 주장한다. 그러나 ‘사회적 성공’이라는 자아 실현이 좌절된 청소년들이 총기라는 일탈에 쉽게 접근한다는 주장은 너무 단순한 도식이라는 평가가 나올 수 있다. 실제 좌절한 청소년들이 접근할 수 있는 수단은 총기 외에도 술, 마약, 게임, 섹스 등 매우 다양하다. 그런데 그 수단을 마치 서부극 신화에 기대어 총기로 도식화하는 이유는 결국 정치적인 의도라고밖에 이해할 수 없다. 또한 본질적으로도 이러한 주장은 청소년기에 나타나는 학대와 폭력의 기제에 대한 기초적인 이해도 없는 주장이다.

청소년기에 나타나는 좌절은 대부분 중요한 타자로부터의 학대와 폭력으로 인한 것이 많다. 아동기를 거쳐 청소년으로 성장하면서 자신과 자신을 둘러싼 환경이 미국 사회에서 정한 성공지표에 현실적으로 도달할 수 없다는 것을 청소년 자신은 인정하지만 그것을 인정하지 못하는 부모와 그 주변인들은 다양한 방식으로 자녀를 정신적·육체적으로 학대한다. 그리고 이 같은 좌절과 도달하기 어려운 목표를 위해 채찍질하며 발생하는 부모의 학대 및 폭력은 때로는 열등감 또는 자기학대로 변형돼 내적으로 축적된다. 그리고 축적된 기억은 분노로 내재된다. 그리고 분노의 방아쇠를 당길 계기를 기다리게 된다. 범죄의 외형으로 볼 때 이들의 총기난사는 잔혹한 연속살인이지만 동기의 측면에서 보면 이들은 자신을 직접적으로 학대한 대상을 향해 방아쇠를 당기지 못하고 다수의 대중을 향해, 그리고 자신을 향해 방아쇠를 당긴다.

일반적으로 학대와 폭력에 관해 오해하기 쉬운 선입견 중 하나가 폭력에 직면한 피해자는 당연히 그 폭력에 대해 즉각적으로 반응할 것이라는 믿음이다. 그러나 대중의 오해와는 달리 오히려 대부분의 사람들은 즉각적으로 대응하지 못하는 것은 물론이거니와 더 이상한 반응도 나타난다. 그 이유는 학대와 폭력을 당하는 상황이 매우 맥락적이기 때문이다. 학대와 폭력은 처음부터 가학적 형태로 접근하지 않는다. 때로는 관심의 형태로, 때로는 사랑의 모습으로, 때로는 훈육과 지도의 형태로 나타난다. 가해자 역시 전혀 모르는 제3자가 아니라 부모 혹은 교사 혹은 선배 혹은 관계상 중요한 위치를 차지하고 있는 타자(他者)일 가능성이 높다. 따라서 피해자들, 특히 청소년 피해자들이 학대와 폭력에 대해 즉각적으로 저항하지 못하는 것이며, 폭력에 순응하는 과정이 반복되면서 분노와 반발 역시 동시에 축적된다. 그리고 혼란 속에서 자기 부정과 자기 학대를 거쳐 자아가 상실된다. 이런 맥락에서 학대와 폭력의 피해자가 또 다른 잔혹범죄의 가해자가 되는 것이다. 범죄의 외형으로 볼 때 이들의 범죄는 묻지마 범죄, 증오범죄로 나타나지만 동기의 측면에서 보면 이들은 자신을 직접적으로 학대와 폭력을 행사한 대상을 향해 칼을 휘두르는 것이 아니라 다수의 대중을 향해 그리고 자신을 향해 찌른다.

예상치 못한 상황에 즉각적 반응 못해

일반적으로 사람들이 예측하지 못한 폭력적 상황에 직면할 때 즉각적인 반응을 하지 못하는데, 특히 전혀 그럴 것이라고 상상조차 하지 못한 상대로부터 상상도 하지 않은 폭력, 예를 들어 성추행이나 성폭력을 당했을 경우 보편적으로 예측되는 행동과 달리 이상한 행동을 하게 된다. 실제 대부분의 피해여성들은 성폭력을 당하는 순간 자신도 모르게 저항능력이 순간적으로 마비되는 ‘긴장성 부동화(tonic immobility·TI)’ 상태에 빠진다.(스웨덴 카롤린스카연구소 안나 몰러 박사팀의 ‘스톡홀름 강간 피해자 응급 클리닉’ -TI 경험과 후유증 등에 대한 조사 인용) 긴장성 부동화는 사람을 비롯한 동물이 긴장, 공포 등으로 인해 일시적으로 몸이 굳어 꼼짝도 하지 못하는 현상을 말한다. 이런 긴장성 부동화는 상당 시간(때로는 몇 달, 때로는 몇 년이나 그 이상도 가능)이 지난 후에도 지속되는데, 문제는 긴장성 부동화를 겪은 피해자의 경우 장기지속의 PTSD(외상성 스트레스 장애)에 노출된다는 점이다. 이는 가해자와의 관계에서 저항하기 불가능했고, 자기가 처한 관계를 인지하지 못하게 방해하는 또 다른 가해자인 방관자가 있는 상황에서 자신이 적극 저항하지 못해 꼼짝없이 당했다는 자책감(자기 학대)과 괴로움(자기 부정) 등이 스스로를 더욱 학대하게 되는 악순환이 반복되며, 이 증상은 시간이 지나도 사라지지 않고 교묘하게 자아를 무너뜨린다.

들불처럼 번지는 ‘미투(Me Too)’ 운동에 나서는 피해자들의 심리를 이해하기 위해서는 이 같은 축적되고 지연된 분노 상황과 긴장성 부동화 그리고 그 피해자들의 사회적 자살에 대한 이해가 반드시 필요하다. 특히 성폭력을 당한 청소년 피해자의 경우 더욱 적극적으로 설명될 필요가 있다. 자신에게 ‘매우 중요한 타자’가 가해자일 경우, 여성 혹은 청소년 피해자는 긴장성 부동화에 빠지게 되고, 그 상황에 대한 내적 합리화와 함께 분노의 내적 축적이 동시에 진행된다. 극복할 수 없는 가해자와의 공존은 스스로를 자기 학대 상황으로 내몰게 되어 결국에는 오랜 시간의 자기 부정에 이르게 된다.

배상훈 프로파일러의 범죄도시

학대와 폭력을 당할 때 누구나 정상적으로 저항할 수 있다는 논리는 가해자의 논리임을 폭로하는 것이 학대와 폭력을 피해자 중심으로 이해하는 가장 핵심적인 지점이다. 또한 학대와 폭력을 당한 기억은 치유되지 않는 한 피해자의 기억 속에서 언제까지나 분노와 좌절로서 축적되고 지연된다는 점도, 그리고 치유되지 않는 그러한 분노와 좌절은 결국에는 누구에게나 칼이 되고 총이 될 수 있다는 점도 우리 모두는 공감해야 할 것이다.

<배상훈 서울디지털대학 경찰학과장(프로파일러)>