[슬기로운 직업생활](5)디자이너, 세상 모든 것을 아름답게 만들다

중학교 1학년 어느 날, 직업을 의미하는 영어단어에 몇 가지 규칙이 있다는 것을 배웠다. 어떤 직업은 동사에 ‘er’을 붙여야 하고, 또 어떤 직업은 명사에 ‘ist’를 붙이는데, 그 외에도 여러 접미사가 있다고 했다. 어떤 기준으로 직업마다 접미사가 달라지는지 배웠던가. 아쉽게도 기억이 나지 않는다. 하지만 동사에 ‘er’을 붙이는 직업에 대한 설명만큼은 또렷하게 기억한다. 선생님은 칠판에 ‘Design’이라는 단어 뒤에 ‘er’을 큼직하게 쓰곤 “디자인을 직업으로 삼은 사람을 디자이너라고 부른다”고 하셨다. 그때 누군가 손을 번쩍 들고는 선생님에게 물었다. “그런데 디자인은 무슨 뜻이에요?”

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선생님의 답은 “디자인은 무언가를 아름답게 만들어내는 것”이었다. 그러면서 패션 디자이너를 예로 들었다. 똑같은 옷도 남보다 좀 더 예쁘고 아름답게 만들어내는 것이 패션 디자이너가 하는 일이라고.

그 기억 때문인지 나에게 디자이너라는 직업은 ‘세상을 아름답게 만드는 사람들’이라 각인되어 있다. 내가 이 단어를 배울 때만 해도 분야가 다양하지 않았던 것 같지만, 요즘에는 ‘디자인 싱킹’이라는 말이 나올 정도로 디자인의 개념이 광범위하게 사용되고 있다. 그래서인지 디자이너들이 활약하는 영역 또한 다양해졌다. 그리고 늘 그렇듯 우리가 미처 생각하지 못한 영역에서 활약하는 디자이너들도 많다.

<무한도전>이나 <신서유기> 같은 TV 프로그램을 생각하면 어떤 이미지가 가장 먼저 떠오르시는지? 내 경우에는 TV 프로그램을 생각하면 가장 먼저 그 프로그램의 로고가 연상된다. <무한도전>을 생각하면 물음표 모양을 한 마스코트 ‘무도리’가, <신서유기>를 생각하면 손오공의 머리띠를 형상화한 장난스러운 로고가 떠오른다. 로고와 함께 프로그램 전체를 가득 채운 디자인 요소들도 함께. 이러한 TV 영상의 디자인을 담당하는 이들을 OAP 디자이너라 부른다.

TV 속 영상을 아름답게 만드는 사람들

OAP 디자인은 우리가 매일같이 접하고 있음에도 대외적으로는 잘 알려지지 않은 분야이다. 심지어 나는 처음 OAP 디자인이라는 말을 들었을 때 사무자동화(OA)를 디자인한다는 말인가 생각했다. 실제로는 ‘온 에어 프로모션(On Air Promotion)’의 줄임말이라고. 말 그대로 ‘방송의 프로모션 영상’이라는 뜻인데, 미국의 음악 방송국 MTV에서 채널을 홍보하는 짧고 강렬한 크리에이티브 영상을 만들어낸 것이 그 시작이었다고 한다. 방송국만큼이나 개별 프로그램의 브랜드가 중요해진 지금은 보다 넓은 의미로 사용된다.

대개 OAP 디자인은 프로그램의 기획단계에서부터 함께 만들어져 짧으면 수개월 길게는 수년간 사용된다. 하지만 처음 만들어진 그대로 디자인이 유지되는 경우는 흔치 않다. 남산 위의 저 소나무처럼 변함없어 보이는 <전국노래자랑>조차 로고의 모양은 유지하면서 시기에 따라 색상을 조금씩 바꿔가고 있으니까. 이처럼 OAP는 프로그램의 방영과 함께 쉬지 않고 변화를 거듭하는데, 이 말은 쉴 새 없이 새로운 작업 결과물이 나와야 한다는 의미이기도 하다.

촉박한 제작 시간을 맞춰야 하면서도 동시에 프로그램의 콘셉트를 충실히 담아낸 퀄리티 높은 결과물을 내놓아야 하는 것이 OAP 디자이너들에게 내려진 미션. 덕분에 이들에게는 출퇴근 시간이 큰 의미가 없는 경우가 많다.

한 케이블 채널의 OAP 디자이너는 이렇게 말한다. “빠르게 돌아가는 방송국의 시간 속에서 스스로 중심을 잘 잡아야 하는 직업이라고 생각합니다. 어느 직업이나 스트레스는 있게 마련이지만 디자인부터 편집, 모션 그래픽 등 하나의 결과물이 나오기까지 거쳐야 하는 과정도 많기 때문에 스트레스 관리가 무엇보다 중요합니다.”

TV 속에는 OAP 디자이너의 손길이 닿지 않는 곳이 거의 없어 보인다. 심지어 디자인과는 거리가 멀 것 같은 뉴스 프로그램에도 그들의 손길이 느껴진다. 자세히 보니 ‘뉴스 속보’라는 짤막한 한 줄에도 방송국마다 아이덴티티가 녹아 있다.

그런데 이 아이덴티티에는 단순히 미적인 요소만 들어가 있는 것이 아니라 그 방송국의 전략이 숨겨져 있기도 하다. 실제로 노년층이 즐겨보는 한 종합방송채널의 뉴스는 다른 방송국보다 자막이 훨씬 크다고 한다. 자막 하나도 ‘타깃 시청자’에게 최적화된 것을 만들어내는 것이다. 디자인으로 그 방송국이나 프로그램의 콘셉트와 전략을 보여주는 것, 그래서 OAP 디자인은 브랜드 디자인으로서 역할도 겸하고 있다고 할 수 있다.

경험조차 아름답게

우리가 매일 접하고 있음에도 널리 알려지지 않은 또 하나의 디자인 분야는 UX이다. UX는 User Experience라는 말을 줄인 것인데, 인터넷이나 모바일 서비스상에서 사용자의 경험을 디자인한다는 의미이다. 이 말을 처음 듣는다면 ‘경험을 디자인한다니, 이건 또 무슨 해괴한 말인가’ 싶을 수도 있을 것이다.

그런데 가만히 생각해보면 우리가 휴대폰이나 PC로 어떤 서비스를 이용하는 것은 하나의 경험이라고 말할 수 있다. 디자인은 물론이고 서비스를 이용하는 방식이나 그에 따른 반응 등 사용상의 모든 것이 그야말로 하나의 거대한 ‘경험’인 것이다. 그리고 이 경험이 만족스러울 수 있도록 사용자를 중심에 두고 디자인을 설계하는 것을 UX 디자인이라고 한다.

예를 들어 새로 지어진 건물에 지하주차장으로 차를 몰고 내려가야 한다고 해보자. 주차장까지 내려가는 길은 무척 아름답다. 벽에는 멋진 그림이 걸려 있고, 은은한 배경음악과 화려한 조명이 나를 감싼다. 그런데 정작 길 자체는 위험천만이다. 엄청나게 좁은데다 경사도 심하고 중앙분리선도 모호해서 이러다가 마주 오는 차와 정면으로 부딪치는 것은 아닌가 하는 겁이 난다. 겉으로 보이는 모양새는 그럴싸하지만, 그 길을 내려가는 운전자의 경험은 한마디로 빵점이다.

반대로 주차장까지 가는 길은 더할 나위 없이 편안하지만, 사방에 흉측한 그림이 있다거나 귀신이 나오겠다 싶을 정도로 으스스한 분위기라면 어떨까. 게다가 어디선가 수상한 냄새도 풍겨온다. 과연 이 경험 또한 좋은 것이라 할 수 있을까.

결국 주차장으로 가는 여정 전체를 편리하면서도 만족스럽도록 서비스 전반을 디자인하는 것, 그것이 UX 디자이너에게 주어진 과제이다.

슬기로운 직업생활

매일 입는 옷, 매일 신는 신발이나 가방, 매일 타는 차…. 디자이너들이 아름답게 만드는 대상을 내가 손으로 잡을 수 있는 것으로 한정하는 경우가 많다. 하지만 1초에도 수많은 프레임으로 나누어 화면을 스쳐 지나가는 TV 속 영상이나 인터넷, 모바일을 이용하는 경험까지 손으로 잡히지 않는 무형의 것을 아름답게 만들어내는 사람들 또한 많다는 것을 새삼 깨닫는다. 그리고 이렇듯 보이지 않는 곳에서 나의 일상을 가꿔주는 사람들이 있다는 사실에 감사한 마음도 가져본다.

<장지희 작가·서비스 기획자>