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- [표지이야기]안철수는 브이소사이어티에서 무엇을 했을까
- 2012 08/21ㅣ주간경향 989호
ㆍ창립회원, 재계 전문가, 관련 증언 등 집중 추적… ‘소문과 진실’ 대해부
# 브이소사이어티 해산하지 않았다
“특별히 더 드릴 말씀은 없다. 사무실은 없고 전화만 살아 있는 것이다. 여기는 다른 회사다.”
8월 10일 오전, ‘브이소사이어티’ 전화를 받은 인사의 말이다. ㈜브이소사이어티는 아직 해산하지 않았다. 브이소사이어티의 전화는 경기도 성남시 서현1동 253-4번지 경림빌딩에 소재한 ㈜한국정보공학으로 연결된다. 한국정보공학 유용석 대표가 브이소사이어티의 현재 사장을 맡고 있다.
‘안철수 원장과 브이소사이어티’. 지난 8월 초부터 정가를 달구고 있는 이슈다. 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 지난 2003년 4월 최태원 SK그룹 회장 분식회계사건 당시 구명을 위한 브이소사이어티 회원들의 ‘탄원서’에 서명한 것이 알려지면서 벌어진 논란이다. 브이소사이어티와 관련해서 의혹의 큰 줄기는 SK와 관련되어 있다. 조원진 새누리당 의원은 “지난 2000년 7월 안 원장은 최태원 회장과 함께 IA시큐리티(현 유비웨어랩)를 설립했으며, 탄원서 서명 이후 시점인 2003년 4월 29일까지 이 회사의 대표를 역임했다”고 주장했다. 탄원서를 낸 시점에 안 원장과 최 회장은 동업관계였다는 것이다.
지금까지 알려진 브이소사이어티의 해산 시점은 최 회장 분식회계사건 직후다. 그러나 서울 강남구 논현동에 위치했던 브이소사이어티 사무실은 그 후에도 한동안 유지되었다. 언론 보도를 보면 안철수 원장이 부회장을 역임했던 정보통신미래모임도 지난 2009년까지 이곳에서 모임을 가졌던 것이 확인된다.
# 누가 주도했나
8월 7일 재벌정보 포털사이트 재벌닷컴은 ‘브이소사이어티와 주주회원 명단’이라는 기사를 내놓았다. 재벌닷컴이 내놓은 ‘정보’는 종전 보도와 두 가지가 다르다. 첫째, 브이소사이어티를 주도한 인사는 최태원 SK 회장이 아니라 이웅열 코오롱그룹 대표이사 회장이라는 것이다. 둘째로, 안철수 원장은 브이소사이어티의 창립멤버가 아니라 나중에 추가적으로 주주가 된 케이스라는 것이다.
재벌닷컴의 주장은 이형승 브이소사이어티 전 사장(전 IBK증권 사장)의 증언과는 상반된다. 이형승 사장은 지난 2009년 언론 인터뷰에서 “삼성증권에서 근무할 때 최태원 SK그룹 회장과 안철수 (당시) 카이스트 석좌교수가 연락해와서 만났고, 대기업과 벤처기업이 시너지 효과를 낼 부분이 많다는 것을 알고 합류했다”고 브이소사이어티의 탄생과정에 대해 증언한 바 있다.
어떤 증언이 맞는 걸까. 정선섭 재벌닷컴 대표는 “코오롱그룹 이 회장이 최 회장의 학교(신일고등학교) 선배이며 이전부터 있어 왔던 재벌 2·3세 모임인 한국YPO(Young Presidents Organization)를 실제로 이끌어 왔었다”며 “브이소사이어티 내에서 최 회장이 가장 큰 그룹이며 실질적인 운영자인 것은 맞지만, 처음 아이디어를 최 회장에게 제시한 것은 이 회장으로 판단한다”고 말했다. 안 회장이 ‘설립주주’가 아니라는 것의 근거는 재벌닷컴이 8월 7일 내놓은 ‘주주명단’이다. 주주명단에 따르면 안 원장은 ‘주주 참가’로만 되어 있다. 정 대표는 “지금 시점으로 봤을 때 안철수연구소(안랩)가 돋보이는 것이지, 당시는 보안 관련 백신회사들도 많았고 시장쟁탈전도 심했다”며 “설립 당시에는 안철수연구소의 매각을 검토하고 있다는 기사도 나오던 시점이었다”고 말했다.
# 브이소사이어티는 비밀 사교모임?
브이소사이어티가 재벌 2·3세와 벤처기업 CEO의 ‘이너서클’이라든가, ‘비밀 사교모임’이었다는 보도는 이번 논란 이전에도 간헐적으로 나왔다. 하지만 정 대표의 생각은 다르다. “일단 공개된 모임이었다. 당시에 초청받아서 가기도 했고, 목요일 밤에 이뤄지던 포럼 행사의 처음부터 끝까지, 헤어지는 시점까지 같이 있어 보기도 했다. 한 경제지는 CEO 포럼이라고 해서 내부에서 토론되던 내용을 지상중계까지 하기도 했다.”
실제로 당시 언론 보도를 검색해보면 총 15회에 걸쳐 지상연재한 내용이 나온다. 브이소사이어티의 포럼 행사장에서 안철수 원장이 보안시장의 전망에 대해 기조발제를 한 내용 및 질의응답까지 요약되어 소개되고 있다. 노컷뉴스가 보도해 알려진 탄원서의 내용도 이미 당시 언론에 주요 내용이 공개돼 있다. 정 대표는 “안 원장이 탄원서에 서명한 일을 두고 생각이 깊지 못했다고 말했다는 걸 보고 ‘이 사람이 순간적으로 너무 당황한 게 아닌가’ 하는 생각을 했다”고 말했다. 차분하게 당시 취지를 말하면 될 일인데, 마치 자신이 잘못했고 생각이 짧았다고 이야기를 하는 게 오히려 납득되지 않는다는 것이다. 그는 “어떻게 보면 정치를 하려다보니 그렇게 할 수밖에 없는 것 아닌가 하는 그런 상념이 들었다”고 덧붙였다.
당시 ‘창립주주’와 접촉했다. 익명을 조건으로 인터뷰에 응한 창립 인사는 “실제 벤처 쪽에서 열심히 참여하는 사람은 이찬진 드림위즈 사장, 변대규 사장 정도였고, 안 원장은 자주 참석하는 편은 아니었다”고 회고했다. 그는 “모임에서도 안 원장은 거의 말수가 없는 편이었는데, 실제 벤처쪽 인사들 사이에서는 안 원장의 나이가 그리 많지 않았던 것도 한 이유라고 생각한다”고 말했다.
탄원서와 관련, 이 인사는 “당시 이메일로 초안이 돌았고, 모두 다 자발적으로 서명에 참여하는 분위기였다”고 밝혔다. “당시 그 분위기는 당연한 것이었다. 분식회계가 선대 때부터 있어 왔던 관행이었고, 어떻게 보면 최 회장이 그 잘못을 뒤집어 쓴 것으로 볼 수 있는 측면이 있었다. 적어도 ‘나는 (탄원서 서명 참여가) 곤란하다’는 사람은 당시 회원 중에는 없었다.” 이 인사 역시 현재 나오는 보도가 자신이 기억하고 있는 ‘사실’과 다른 측면이 있다고 말했다.
# 브이소사이어티와 관련, 잘못 알려진 ‘사실’들
정리하면 다음과 같다. 첫째로 ‘연회비가 2억’이라는 일부 언론의 보도는 사실이 아니다. 2억원은 일종의 투자금이었으며 초기 2억원 지출 이외에 추가 회비 납부는 하지 않았다. 둘째, 논현동 사무실이 사교모임의 장이었다는 것은 사실이 아니다. 20~30명 규모로 모일 수 있는 작은 방과 50여명 수용이 가능한 콘퍼런스룸이 있었지만, 호화 집기가 있거나 ‘와인바’가 꾸며져 있는 것은 아니었다. 주방이 있는 것은 사실이었지만, 회의가 길어질 경우 간단한 간식을 제공하기 위한 일종의 탕비실 개념에 가까웠다는 것이 이 인사의 증언이다. 셋째로 행사 뒤풀이가 따로 있는 것은 아니었다. 그는 “회원들 몇몇이 모여 만약 어디를 갔다면 그것까지 파악하는 것은 불가능한 일이었겠지만, 대부분 사무실에서 보고 그냥 헤어지는 분위기였다”고 설명했다. 정치권 일각에서 나오고 있는 이른바 ‘정권 실세와 술자리’ 등의 이야기는 한마디로 소설이라는 것이다. 다시 정리하자면 ‘열공모드’였지, 사교가 우선시되는 모임은 아니었다는 것이다.
# 회원 ‘에로영화’ 관람, 정권 실세와 관련?
관련 보도가 잇따르면서 봉만대 감독이 연출한 에로영화 ‘맛있는 사랑, 그리고 섹스’ 관람 이야기도 나왔다. 이 창립멤버에 따르면 10여명 정도의 회원이 시사회에 참석한 것은 사실이다. 그는 “회원들이 나중에는 60여명에 이르렀는데, 그들 사이에서 영화 모임도 있었고 골프를 치는 사람도 있었다”며 “안 원장이 시사회장에 같이 갔는지 여부는 확실히 기억나지 않는다”고 덧붙였다. 당시 영화모임 회원들은 ‘매트릭스2’ 시사회장에도 같이 갔다. 이와 관련해 ‘정권 실세’ 이야기가 나오는 것은 브이소사이어티 멤버였던 제작사 기획시대의 유인택 대표와 유인태 참여정부 초대 정무수석의 관계 때문이다. 유인택 대표는 유 전 수석의 동생이다.
젊은 CEO들이 ‘에로영화’ 시사회에 참석했다는 것은 당시 이색적인 일로 취급돼서인지 일부 경제지에서 보도되기도 했다. 이 인사는 “실제 영화 시사회 참석은 정치권 인사와 관련돼서가 아니라 회원들 중 제작 또는 수입과 관련된 사람들이 있어 시사회 표가 나와서 가능했던 일로 기억한다”고 덧붙였다. 브이소사이어티에서 초기 실무를 담당했던 한 내부 인사는 “창립 취지에 정치인이나 공무원, 국회의원의 참여는 배제한다고 했고, 그 원칙은 내가 참여했던 수년간 엄격하게 지켜졌다”고 말했다.
# 인터넷뱅크 ‘브이뱅크’ 논란
논란이 되는 것은 인터넷 뱅크, 즉 ‘브이뱅크’ 추진과 관련해서다. 앞의 인사는 다음과 같이 말했다. “당시 우리로서는 충분히 가능하다고 판단했다. 우선 멤버 중에 IT전문가들이 다수였다. 각 부분을 커버하는 것이 다 가능했다. 솔루션은 박규헌 이네트 사장이, 보안은 안철수 사장이, 하드웨어 장비는 변대규 휴맥스 사장이 다 전문가였다. 여기에 이형승 사장은 재경부 출신이고.”
브이뱅크를 적극적으로 제기하고 추진한 인사는 이형승 사장이었다. 앞의 인사는 덧붙였다. “이미 은행권을 중심으로 인터넷뱅킹이 가능한 상황이었고, 또 외국에도 인터넷 은행이 설립되어 있었다. 무점포를 기본으로 운영되는 은행인데, 당시 실명확인을 어떻게 할 것인가가 가장 큰 쟁점이었고, 그 부분을 재경부에서 전향적으로 해결해줬으면 충분히 가능한 일로 생각했다.” 요컨대 현재 논란이 되고 있는 금산분리 무력화와 재벌 은행 진출과는 거리가 먼 프로젝트였다는 것이다. 정선섭 대표도 “브이뱅크는 벤처창업을 하는 사람들에게 활력을 주기 위한, 일종의 시드머니 역할을 한다는 것이 취지였고, 당시는 거기에 다 동의하는 상황이었다”며 “지금 상황에서야 돌아보니 안철수와 재벌이 야합했다는 식으로 이야기가 만들어질 수 있지만 취지 자체는 달랐다”고 말했다.
하지만 이에 대한 비판은 거세다. 진보신당 창준위는 8월 3일 논평을 내고 “<안철수의 생각>처럼 ‘금산분리는 필요하다’는 말은 누가 못하겠는가. 하지만 그 ‘생각’과 재벌은행 설립에 참여한 안철수의 ‘행동’은 대선후보 안철수와 기업인 안철수의 차이를 보여준다”라고 비난했다. <손석희의 시선집중>에 출연한 안 원장 측 금태섭 변호사는 “추진했던 인터넷 은행은 기업대출이 아니라 개인에 대한, 개인을 상대로 한 은행이기 때문에 금산분리 취지와 상관 없고, 실제로 일부 언론이 보도한 3000만원 지출은 은행을 만들기 위한 것이 아니라 인터넷 은행을 연구하기 위해 모은 것에 안랩의 자회사가 증자하는 데 참여한 것일 뿐”이라고 말했다. 안 원장 본인의 입장은 어떨까. 안철수 원장 측 관계자는 “안 원장의 메일을 면밀히 살펴볼 필요가 있다. 탄원서에 동참한 것을 후회한다고 했지, 브이소사이어티 참여 자체를 후회한다고는 하지 않았다”고 말했다.
# 재벌 2·3세 탈퇴가 쇠락 시점
브이소사이어티의 쇠락이 시작한 시점은 최 회장 분식회계사건 이후라는 것은 대체적으로 관련되었던 인사들이 동의하는 부분이다. 하지만 처음부터 입장 차이가 존재했다는 이야기도 나온다. 재벌 2·3세의 경우 항상 언론이나 대중 앞에서 노출을 꺼리는, 일종의 피해의식을 갖고 있는 경우가 많아 자신들끼리만 모이는 ‘성향’을 처음부터 갖고 있다는 것이다.
역설적으로 브이소사이어티는 그것을 깨고 젊은 사람들끼리 모여 공부하는 모임을 만드는 것인데, “결국 나쁜 결과를 초래하고야 말 것”이라는 우려의 시각이 이미 재벌가에 있었다는 것이다. 정 대표는 “사실 당시 IT와 관련한 재벌 2·3세는 이웅열 회장이나 최 회장 이외에도 이재용 삼성전자 사장 같은 인사들도 있었는데, 브이소사이어티 쪽에서 많은 공을 들였지만 영입에는 실패한 것으로 안다”며 “공개적인 모임에 대한 재벌가의 부정적 시각도 영향을 끼쳤을 것”이라고 덧붙였다. 브이소사이어티 주변에서는 2006년 최태원 회장의 ‘탈퇴’ 이후엔 벤처 측 인사들만 남게 되었는데, 재벌 2·3세 측이 일방적으로 철수하면서 모임이 쇠락했다는 평가를 하고 있다.
하지만 당시 모임에 참여했던 벤처 측 인사의 증언은 조금 다르다. “재벌 2·3세를 가까이에서 보니 상대적으로 자금에 여유가 있었던 벤처 쪽과 달리 의외로 쪼들리는 모습이 많았다. 최 회장의 경우도 개인적으로 도움을 받는 경우가 많아 브이소사이어티 멤버들을 고맙게 생각했다. 큰 기업을 하다보면 경영권을 유지하는 것이 쉽지 않다. 회사가 유상증자를 하면 갖고 있는 주식의 비율도 줄어들기 때문에 항상 돈이 달리는 모습을 보였다. 증여세나 상속세 부분도 마찬가지다.” 그는 “브이소사이어티가 학구열을 갖고 공부하는 모임”이라는 것을 강조한 다음 덧붙였다. “모임에서 보면 (재벌 2·3세들은) 어렸을 때부터 교육을 제대로 받았고 또 언론의 주목을 받아온 사람들이기 때문에 바른 언행을 하기 위해 애쓰는 것이 보인다. 항상 건전하게 일을 진행하는 편이었다.”
# 브이소사이어티가 투자 제휴한 회사들
당시 브이소사이어티 회원들이 투자를 하거나 협력, 제휴했던 회사들은 어떻게 되었을까. 당시(2000년대 초반) 만들어진 브이소사이어티의 홈페이지(www.vsociety.co.kr)는 아직도 남아 있다. 홈페이지에는 브이소사이어티의 협력사들이 거론되어 있다. 하지만 대부분 현재는 인수·합병되거나 초창기 멤버들이 떠난 상태다. 거론된 한 벤처 임직원은 “연락을 받고서야 우리 회사가 과거에 ‘브이소사이어티’와 관련이 있다는 것을 처음 알았다”며 “초기에 관여했던 임원들은 다 떠난 상태이며, 현재는 그쪽과 아무런 교류가 없다”고 말했다. 기부 전문 사회적 기업 ‘도움과 나눔’은 브이소사이어티와 기업의 사회적 공헌 및 홍보 관련 컨설팅의 ‘협력’ 관계를 갖고 있는 것으로 홈페이지에는 소개되어 있다.
이 회사의 최영우 대표는 “6~7년 전 브이소사이어티 멤버인 변대규 휴맥스 대표와의 인연으로 가서 강연을 한 적이 있을 뿐 그 뒤로 특별한 관계를 유지하진 않고 있다”며 “오래된 일이어서 강연 후 오간 이야기 등은 기억에 남아 있지 않지만, 강연에 참석했던 멤버들이 진지하게 경청하고 배우려는 자세가 있어 열려 있는 경영자라는 느낌을 받았었다”고 말했다.
# 브이소사이어티, 안 원장 발목 잡을까
브이소사이어티를 매개로 한 안 원장의 ‘검증’은 몇 차례 더 있을 것으로 예상된다. IA시큐리티처럼, 주로 SK 최 회장과 안 원장의 관계에 의혹은 집중될 것으로 예상된다. ‘아직도 현존하고 있는’ 브이소사이어티의 유용석 대표는 지난 2008년부터 SK의 자회사인 SK브로드밴드의 사외이사를 겸직하고 있다. 최 회장이 2006년 탈퇴했다고 하지만 최 회장과 브이소사이어티의 관계는 여전히 이어지고 있는 것으로 볼 수도 있다. 스탠퍼드대 유학파 출신이라는 점에서 유 대표는 다시 안 원장과 학맥으로 이어진다.
브이소사이어티에서 안 원장의 행적을 어떻게 평가해야 할까. <안철수 밀어서 잠금해제>라는 분석서를 공동집필한 김민하 평론가는 “확실한 것은 탄원서를 낼 당시에 안 원장은 지금처럼 정치 쪽의 전망을 갖지 않았고 기업인의 입장에서 참여했다는 것”이라고 말했다. 그는 “인터넷 은행의 경우도 자회사로 투자한 것이고 금산분리를 염두에 두고 있는 게 아니었다는 주장 역시 이해 못할 바는 아닌 것 같다”며 “정치권에서 그를 표리부동하다고 공격하는 사람들이 금산분리 문제에 대해 어떤 입장을 가져왔는지는 한 번쯤 짚을 필요가 있다”고 말했다. 하지만 그는 “현재 이른바 ‘안철수 검증’이 지지율에 큰 변화를 일으키지는 못하겠지만, 가랑비에 옷 젖듯 그런 것이 12월까지 계속 나온다면 사람들의 판단이 달라질 경우도 생길 수 있다”고 덧붙였다. 안철수 원장 측 유민영 대변인은 “브이소사이어티 활동 자체가 공개적인 활동이었기 때문에 비밀 사교모임이라는 식의 보도는 맞지 않다”며 “한국에서 어떤 IT 관련 프로젝트를 진행할 때 보안 관련해서는 결국 안랩과 연결되는 경우가 많은데, (IA시큐리티 같은) 투자를 그런 식으로 해석하는 것엔 동의하기 어렵다”고 말했다.
한편, 이웅렬 회장이 브이소사이어티의 사실상 주도자라는 주장과 관련해 코오롱그룹 측은 “애당초 모임 참여부터 개인 차원으로 진행한 일이기 때문에 그룹으로서는 알 수 없는 일”이라고 밝혔다. 삼성 측도 “이재용 삼성전자 사장을 끌어들이려 했는지, 또 그룹 내에서 누군가 참여를 막았는지 여부 역시 확인할 수 없는 부분”이라고 답했다.
SK 측은 “최 회장이 브이소사이어티를 탈퇴했는지 여부는 알 수 없지만, 비서실에 확인한 결과 벌써 수년 넘게 관련 일정이 없는 것은 사실”이라며 “그룹 계열사가 90여개가 되는데, 그 중 한 회사에 브이소사이어티의 현 대표가 사외이사를 맡고 있다고 여전히 관계를 갖고 있다고 주장하는 것은 억측”이라고 답했다.
<정용인 기자 inqbus@kyunghyang.com>
# 브이소사이어티 해산하지 않았다
“특별히 더 드릴 말씀은 없다. 사무실은 없고 전화만 살아 있는 것이다. 여기는 다른 회사다.”
8월 10일 오전, ‘브이소사이어티’ 전화를 받은 인사의 말이다. ㈜브이소사이어티는 아직 해산하지 않았다. 브이소사이어티의 전화는 경기도 성남시 서현1동 253-4번지 경림빌딩에 소재한 ㈜한국정보공학으로 연결된다. 한국정보공학 유용석 대표가 브이소사이어티의 현재 사장을 맡고 있다.
‘안철수 원장과 브이소사이어티’. 지난 8월 초부터 정가를 달구고 있는 이슈다. 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 지난 2003년 4월 최태원 SK그룹 회장 분식회계사건 당시 구명을 위한 브이소사이어티 회원들의 ‘탄원서’에 서명한 것이 알려지면서 벌어진 논란이다. 브이소사이어티와 관련해서 의혹의 큰 줄기는 SK와 관련되어 있다. 조원진 새누리당 의원은 “지난 2000년 7월 안 원장은 최태원 회장과 함께 IA시큐리티(현 유비웨어랩)를 설립했으며, 탄원서 서명 이후 시점인 2003년 4월 29일까지 이 회사의 대표를 역임했다”고 주장했다. 탄원서를 낸 시점에 안 원장과 최 회장은 동업관계였다는 것이다.
8월 2일, 안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 서울대 대학본부에서 열린 학사위원회에 참석 하러 가는 길에 취재진의 질문을 받고 있다. | 연합뉴스
지금까지 알려진 브이소사이어티의 해산 시점은 최 회장 분식회계사건 직후다. 그러나 서울 강남구 논현동에 위치했던 브이소사이어티 사무실은 그 후에도 한동안 유지되었다. 언론 보도를 보면 안철수 원장이 부회장을 역임했던 정보통신미래모임도 지난 2009년까지 이곳에서 모임을 가졌던 것이 확인된다.
# 누가 주도했나
8월 7일 재벌정보 포털사이트 재벌닷컴은 ‘브이소사이어티와 주주회원 명단’이라는 기사를 내놓았다. 재벌닷컴이 내놓은 ‘정보’는 종전 보도와 두 가지가 다르다. 첫째, 브이소사이어티를 주도한 인사는 최태원 SK 회장이 아니라 이웅열 코오롱그룹 대표이사 회장이라는 것이다. 둘째로, 안철수 원장은 브이소사이어티의 창립멤버가 아니라 나중에 추가적으로 주주가 된 케이스라는 것이다.
재벌닷컴의 주장은 이형승 브이소사이어티 전 사장(전 IBK증권 사장)의 증언과는 상반된다. 이형승 사장은 지난 2009년 언론 인터뷰에서 “삼성증권에서 근무할 때 최태원 SK그룹 회장과 안철수 (당시) 카이스트 석좌교수가 연락해와서 만났고, 대기업과 벤처기업이 시너지 효과를 낼 부분이 많다는 것을 알고 합류했다”고 브이소사이어티의 탄생과정에 대해 증언한 바 있다.
어떤 증언이 맞는 걸까. 정선섭 재벌닷컴 대표는 “코오롱그룹 이 회장이 최 회장의 학교(신일고등학교) 선배이며 이전부터 있어 왔던 재벌 2·3세 모임인 한국YPO(Young Presidents Organization)를 실제로 이끌어 왔었다”며 “브이소사이어티 내에서 최 회장이 가장 큰 그룹이며 실질적인 운영자인 것은 맞지만, 처음 아이디어를 최 회장에게 제시한 것은 이 회장으로 판단한다”고 말했다. 안 회장이 ‘설립주주’가 아니라는 것의 근거는 재벌닷컴이 8월 7일 내놓은 ‘주주명단’이다. 주주명단에 따르면 안 원장은 ‘주주 참가’로만 되어 있다. 정 대표는 “지금 시점으로 봤을 때 안철수연구소(안랩)가 돋보이는 것이지, 당시는 보안 관련 백신회사들도 많았고 시장쟁탈전도 심했다”며 “설립 당시에는 안철수연구소의 매각을 검토하고 있다는 기사도 나오던 시점이었다”고 말했다.
# 브이소사이어티는 비밀 사교모임?
브이소사이어티가 재벌 2·3세와 벤처기업 CEO의 ‘이너서클’이라든가, ‘비밀 사교모임’이었다는 보도는 이번 논란 이전에도 간헐적으로 나왔다. 하지만 정 대표의 생각은 다르다. “일단 공개된 모임이었다. 당시에 초청받아서 가기도 했고, 목요일 밤에 이뤄지던 포럼 행사의 처음부터 끝까지, 헤어지는 시점까지 같이 있어 보기도 했다. 한 경제지는 CEO 포럼이라고 해서 내부에서 토론되던 내용을 지상중계까지 하기도 했다.”
실제로 당시 언론 보도를 검색해보면 총 15회에 걸쳐 지상연재한 내용이 나온다. 브이소사이어티의 포럼 행사장에서 안철수 원장이 보안시장의 전망에 대해 기조발제를 한 내용 및 질의응답까지 요약되어 소개되고 있다. 노컷뉴스가 보도해 알려진 탄원서의 내용도 이미 당시 언론에 주요 내용이 공개돼 있다. 정 대표는 “안 원장이 탄원서에 서명한 일을 두고 생각이 깊지 못했다고 말했다는 걸 보고 ‘이 사람이 순간적으로 너무 당황한 게 아닌가’ 하는 생각을 했다”고 말했다. 차분하게 당시 취지를 말하면 될 일인데, 마치 자신이 잘못했고 생각이 짧았다고 이야기를 하는 게 오히려 납득되지 않는다는 것이다. 그는 “어떻게 보면 정치를 하려다보니 그렇게 할 수밖에 없는 것 아닌가 하는 그런 상념이 들었다”고 덧붙였다.
(주) 브이소사이어티가 입주해 있던 서울 강남구 논현동의 건물. 적어도 2008년까지 브이소사이어티는 이 건물 4층에 입주하고 있었다. 현재는 건축설계사무소가 자리잡고 있다. | 백철 기자
당시 ‘창립주주’와 접촉했다. 익명을 조건으로 인터뷰에 응한 창립 인사는 “실제 벤처 쪽에서 열심히 참여하는 사람은 이찬진 드림위즈 사장, 변대규 사장 정도였고, 안 원장은 자주 참석하는 편은 아니었다”고 회고했다. 그는 “모임에서도 안 원장은 거의 말수가 없는 편이었는데, 실제 벤처쪽 인사들 사이에서는 안 원장의 나이가 그리 많지 않았던 것도 한 이유라고 생각한다”고 말했다.
탄원서와 관련, 이 인사는 “당시 이메일로 초안이 돌았고, 모두 다 자발적으로 서명에 참여하는 분위기였다”고 밝혔다. “당시 그 분위기는 당연한 것이었다. 분식회계가 선대 때부터 있어 왔던 관행이었고, 어떻게 보면 최 회장이 그 잘못을 뒤집어 쓴 것으로 볼 수 있는 측면이 있었다. 적어도 ‘나는 (탄원서 서명 참여가) 곤란하다’는 사람은 당시 회원 중에는 없었다.” 이 인사 역시 현재 나오는 보도가 자신이 기억하고 있는 ‘사실’과 다른 측면이 있다고 말했다.
# 브이소사이어티와 관련, 잘못 알려진 ‘사실’들
정리하면 다음과 같다. 첫째로 ‘연회비가 2억’이라는 일부 언론의 보도는 사실이 아니다. 2억원은 일종의 투자금이었으며 초기 2억원 지출 이외에 추가 회비 납부는 하지 않았다. 둘째, 논현동 사무실이 사교모임의 장이었다는 것은 사실이 아니다. 20~30명 규모로 모일 수 있는 작은 방과 50여명 수용이 가능한 콘퍼런스룸이 있었지만, 호화 집기가 있거나 ‘와인바’가 꾸며져 있는 것은 아니었다. 주방이 있는 것은 사실이었지만, 회의가 길어질 경우 간단한 간식을 제공하기 위한 일종의 탕비실 개념에 가까웠다는 것이 이 인사의 증언이다. 셋째로 행사 뒤풀이가 따로 있는 것은 아니었다. 그는 “회원들 몇몇이 모여 만약 어디를 갔다면 그것까지 파악하는 것은 불가능한 일이었겠지만, 대부분 사무실에서 보고 그냥 헤어지는 분위기였다”고 설명했다. 정치권 일각에서 나오고 있는 이른바 ‘정권 실세와 술자리’ 등의 이야기는 한마디로 소설이라는 것이다. 다시 정리하자면 ‘열공모드’였지, 사교가 우선시되는 모임은 아니었다는 것이다.
# 회원 ‘에로영화’ 관람, 정권 실세와 관련?
관련 보도가 잇따르면서 봉만대 감독이 연출한 에로영화 ‘맛있는 사랑, 그리고 섹스’ 관람 이야기도 나왔다. 이 창립멤버에 따르면 10여명 정도의 회원이 시사회에 참석한 것은 사실이다. 그는 “회원들이 나중에는 60여명에 이르렀는데, 그들 사이에서 영화 모임도 있었고 골프를 치는 사람도 있었다”며 “안 원장이 시사회장에 같이 갔는지 여부는 확실히 기억나지 않는다”고 덧붙였다. 당시 영화모임 회원들은 ‘매트릭스2’ 시사회장에도 같이 갔다. 이와 관련해 ‘정권 실세’ 이야기가 나오는 것은 브이소사이어티 멤버였던 제작사 기획시대의 유인택 대표와 유인태 참여정부 초대 정무수석의 관계 때문이다. 유인택 대표는 유 전 수석의 동생이다.
젊은 CEO들이 ‘에로영화’ 시사회에 참석했다는 것은 당시 이색적인 일로 취급돼서인지 일부 경제지에서 보도되기도 했다. 이 인사는 “실제 영화 시사회 참석은 정치권 인사와 관련돼서가 아니라 회원들 중 제작 또는 수입과 관련된 사람들이 있어 시사회 표가 나와서 가능했던 일로 기억한다”고 덧붙였다. 브이소사이어티에서 초기 실무를 담당했던 한 내부 인사는 “창립 취지에 정치인이나 공무원, 국회의원의 참여는 배제한다고 했고, 그 원칙은 내가 참여했던 수년간 엄격하게 지켜졌다”고 말했다.
# 인터넷뱅크 ‘브이뱅크’ 논란
논란이 되는 것은 인터넷 뱅크, 즉 ‘브이뱅크’ 추진과 관련해서다. 앞의 인사는 다음과 같이 말했다. “당시 우리로서는 충분히 가능하다고 판단했다. 우선 멤버 중에 IT전문가들이 다수였다. 각 부분을 커버하는 것이 다 가능했다. 솔루션은 박규헌 이네트 사장이, 보안은 안철수 사장이, 하드웨어 장비는 변대규 휴맥스 사장이 다 전문가였다. 여기에 이형승 사장은 재경부 출신이고.”
브이소사이어티의 홈페이지. 2001년에 개설된 브이소사이어티의 홈페이지는 아직 인터넷으로 접근 가능하다.
하지만 이에 대한 비판은 거세다. 진보신당 창준위는 8월 3일 논평을 내고 “<안철수의 생각>처럼 ‘금산분리는 필요하다’는 말은 누가 못하겠는가. 하지만 그 ‘생각’과 재벌은행 설립에 참여한 안철수의 ‘행동’은 대선후보 안철수와 기업인 안철수의 차이를 보여준다”라고 비난했다. <손석희의 시선집중>에 출연한 안 원장 측 금태섭 변호사는 “추진했던 인터넷 은행은 기업대출이 아니라 개인에 대한, 개인을 상대로 한 은행이기 때문에 금산분리 취지와 상관 없고, 실제로 일부 언론이 보도한 3000만원 지출은 은행을 만들기 위한 것이 아니라 인터넷 은행을 연구하기 위해 모은 것에 안랩의 자회사가 증자하는 데 참여한 것일 뿐”이라고 말했다. 안 원장 본인의 입장은 어떨까. 안철수 원장 측 관계자는 “안 원장의 메일을 면밀히 살펴볼 필요가 있다. 탄원서에 동참한 것을 후회한다고 했지, 브이소사이어티 참여 자체를 후회한다고는 하지 않았다”고 말했다.
# 재벌 2·3세 탈퇴가 쇠락 시점
브이소사이어티의 쇠락이 시작한 시점은 최 회장 분식회계사건 이후라는 것은 대체적으로 관련되었던 인사들이 동의하는 부분이다. 하지만 처음부터 입장 차이가 존재했다는 이야기도 나온다. 재벌 2·3세의 경우 항상 언론이나 대중 앞에서 노출을 꺼리는, 일종의 피해의식을 갖고 있는 경우가 많아 자신들끼리만 모이는 ‘성향’을 처음부터 갖고 있다는 것이다.
역설적으로 브이소사이어티는 그것을 깨고 젊은 사람들끼리 모여 공부하는 모임을 만드는 것인데, “결국 나쁜 결과를 초래하고야 말 것”이라는 우려의 시각이 이미 재벌가에 있었다는 것이다. 정 대표는 “사실 당시 IT와 관련한 재벌 2·3세는 이웅열 회장이나 최 회장 이외에도 이재용 삼성전자 사장 같은 인사들도 있었는데, 브이소사이어티 쪽에서 많은 공을 들였지만 영입에는 실패한 것으로 안다”며 “공개적인 모임에 대한 재벌가의 부정적 시각도 영향을 끼쳤을 것”이라고 덧붙였다. 브이소사이어티 주변에서는 2006년 최태원 회장의 ‘탈퇴’ 이후엔 벤처 측 인사들만 남게 되었는데, 재벌 2·3세 측이 일방적으로 철수하면서 모임이 쇠락했다는 평가를 하고 있다.
하지만 당시 모임에 참여했던 벤처 측 인사의 증언은 조금 다르다. “재벌 2·3세를 가까이에서 보니 상대적으로 자금에 여유가 있었던 벤처 쪽과 달리 의외로 쪼들리는 모습이 많았다. 최 회장의 경우도 개인적으로 도움을 받는 경우가 많아 브이소사이어티 멤버들을 고맙게 생각했다. 큰 기업을 하다보면 경영권을 유지하는 것이 쉽지 않다. 회사가 유상증자를 하면 갖고 있는 주식의 비율도 줄어들기 때문에 항상 돈이 달리는 모습을 보였다. 증여세나 상속세 부분도 마찬가지다.” 그는 “브이소사이어티가 학구열을 갖고 공부하는 모임”이라는 것을 강조한 다음 덧붙였다. “모임에서 보면 (재벌 2·3세들은) 어렸을 때부터 교육을 제대로 받았고 또 언론의 주목을 받아온 사람들이기 때문에 바른 언행을 하기 위해 애쓰는 것이 보인다. 항상 건전하게 일을 진행하는 편이었다.”
# 브이소사이어티가 투자 제휴한 회사들
당시 브이소사이어티 회원들이 투자를 하거나 협력, 제휴했던 회사들은 어떻게 되었을까. 당시(2000년대 초반) 만들어진 브이소사이어티의 홈페이지(www.vsociety.co.kr)는 아직도 남아 있다. 홈페이지에는 브이소사이어티의 협력사들이 거론되어 있다. 하지만 대부분 현재는 인수·합병되거나 초창기 멤버들이 떠난 상태다. 거론된 한 벤처 임직원은 “연락을 받고서야 우리 회사가 과거에 ‘브이소사이어티’와 관련이 있다는 것을 처음 알았다”며 “초기에 관여했던 임원들은 다 떠난 상태이며, 현재는 그쪽과 아무런 교류가 없다”고 말했다. 기부 전문 사회적 기업 ‘도움과 나눔’은 브이소사이어티와 기업의 사회적 공헌 및 홍보 관련 컨설팅의 ‘협력’ 관계를 갖고 있는 것으로 홈페이지에는 소개되어 있다.
이 회사의 최영우 대표는 “6~7년 전 브이소사이어티 멤버인 변대규 휴맥스 대표와의 인연으로 가서 강연을 한 적이 있을 뿐 그 뒤로 특별한 관계를 유지하진 않고 있다”며 “오래된 일이어서 강연 후 오간 이야기 등은 기억에 남아 있지 않지만, 강연에 참석했던 멤버들이 진지하게 경청하고 배우려는 자세가 있어 열려 있는 경영자라는 느낌을 받았었다”고 말했다.
# 브이소사이어티, 안 원장 발목 잡을까
브이소사이어티를 매개로 한 안 원장의 ‘검증’은 몇 차례 더 있을 것으로 예상된다. IA시큐리티처럼, 주로 SK 최 회장과 안 원장의 관계에 의혹은 집중될 것으로 예상된다. ‘아직도 현존하고 있는’ 브이소사이어티의 유용석 대표는 지난 2008년부터 SK의 자회사인 SK브로드밴드의 사외이사를 겸직하고 있다. 최 회장이 2006년 탈퇴했다고 하지만 최 회장과 브이소사이어티의 관계는 여전히 이어지고 있는 것으로 볼 수도 있다. 스탠퍼드대 유학파 출신이라는 점에서 유 대표는 다시 안 원장과 학맥으로 이어진다.
브이소사이어티에서 안 원장의 행적을 어떻게 평가해야 할까. <안철수 밀어서 잠금해제>라는 분석서를 공동집필한 김민하 평론가는 “확실한 것은 탄원서를 낼 당시에 안 원장은 지금처럼 정치 쪽의 전망을 갖지 않았고 기업인의 입장에서 참여했다는 것”이라고 말했다. 그는 “인터넷 은행의 경우도 자회사로 투자한 것이고 금산분리를 염두에 두고 있는 게 아니었다는 주장 역시 이해 못할 바는 아닌 것 같다”며 “정치권에서 그를 표리부동하다고 공격하는 사람들이 금산분리 문제에 대해 어떤 입장을 가져왔는지는 한 번쯤 짚을 필요가 있다”고 말했다. 하지만 그는 “현재 이른바 ‘안철수 검증’이 지지율에 큰 변화를 일으키지는 못하겠지만, 가랑비에 옷 젖듯 그런 것이 12월까지 계속 나온다면 사람들의 판단이 달라질 경우도 생길 수 있다”고 덧붙였다. 안철수 원장 측 유민영 대변인은 “브이소사이어티 활동 자체가 공개적인 활동이었기 때문에 비밀 사교모임이라는 식의 보도는 맞지 않다”며 “한국에서 어떤 IT 관련 프로젝트를 진행할 때 보안 관련해서는 결국 안랩과 연결되는 경우가 많은데, (IA시큐리티 같은) 투자를 그런 식으로 해석하는 것엔 동의하기 어렵다”고 말했다.
한편, 이웅렬 회장이 브이소사이어티의 사실상 주도자라는 주장과 관련해 코오롱그룹 측은 “애당초 모임 참여부터 개인 차원으로 진행한 일이기 때문에 그룹으로서는 알 수 없는 일”이라고 밝혔다. 삼성 측도 “이재용 삼성전자 사장을 끌어들이려 했는지, 또 그룹 내에서 누군가 참여를 막았는지 여부 역시 확인할 수 없는 부분”이라고 답했다.
SK 측은 “최 회장이 브이소사이어티를 탈퇴했는지 여부는 알 수 없지만, 비서실에 확인한 결과 벌써 수년 넘게 관련 일정이 없는 것은 사실”이라며 “그룹 계열사가 90여개가 되는데, 그 중 한 회사에 브이소사이어티의 현 대표가 사외이사를 맡고 있다고 여전히 관계를 갖고 있다고 주장하는 것은 억측”이라고 답했다.
<정용인 기자 inqbus@kyunghyang.com>
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